Με φοβερή απόδοση στο β’ μέρος, μέσα από την άμυνά της και με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Παπαπέτρου και Λαρεντζάκη, η Εθνική κάλυψε διαφορά 15 πόντων, νίκησε 83-74 τη Νέα Ζηλανδία και πήρε το εισιτήριο για τους «16» του Μουντομπάσκετ.
Κορυφαίος ο Παπαπέτρου, ο οποίος έκανε ρεκόρ καριέρας με το εθνόσημο, έχοντας 27 πόντους, ενώ εξαιρετικός και ο Λαρεντζάκης, ο οποίος πρόσθεσε άλλους 20. Εξαιρετική οργάνωση από τον Γουόκαπ με 10 πόντους και 9 ασίστ, ενώ κοντά στο «νταμπλ-νταμπλ» ο Παπαγιάννης με 8 πόντους και 9 ριμπάουντ. Από τη Νέα Ζηλανδία, η οποία πήγε στο 1-2 στον όμιλο και θα παίξει για τις θέσεις 17-32, πρώτος σκόρερ ήταν ο Ίλι με 27 πόντους, με τον Τε Ράνγκι να προσθέτει 19.
Νευρική αρχή από την Εθνική, η οποία ήταν άστοχη παρά τις καλές επιλογές στην επίθεση, ενώ παράλληλα τα χαμένα ριμπάουντ είχαν δώσει την ευκαιρία στη Νέα Ζηλανδία να συντηρεί σταθερά το προβάδισμά της (9-12), μέχρι το 6’. Το τρίποντο του Λαρεντζάκη έφερε προσωρινά το ματς στην ισοπαλία (12-12), με την ομάδα από την Ωκεανία να απαντά με ένα δικό της 5-0 (12-17) και εκμεταλλευόμενη το μπόνους των βολών να κλείνει μ’ αυτή τη διαφορά την πρώτη περίοδο (15-20).
Ίδια ήταν η εικόνα του ματς και στην αρχή της β’ περιόδου, με τη νευρικότητα να συνεχίζεται για την Εθνική και τους Νεοζηλανδούς να ξεφεύγουν αρχικά στο +9 (18-27). Στη συνέχεια τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα, καθώς η Νέα Ζηλανδία βελτίωσε τα ποσοστά της έξω από τα 6,75μ., φτάνοντας στο +13 (20-33), στο 16’.
Ο Παπαπέτρου κρατούσε επιθετικά την Ελλάδα, ο Τε Ράνγκι είχε βρει το… χέρι του από την περιφέρεια, για το +15 (28-43), στο 18’. Στο τελευταίο δίλεπτο, η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη έσφιξε αμυντικά, κλείνοντας το πρώτο ημίχρονο με σερί 4-0 (32-43).
Με περισσότερη συγκέντρωση στην άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση, η Ελλάδα μπήκε με σερί 6-0 στο β’ ημίχρονο (38-44), στο πρώτο δίλεπτο. Η Νέα Ζηλανδία απάντησε και ξέφυγε στο +9 (40-49), στο 24’. Η Εθνική συνήλθε γρήγορα και με τον Παπαπέτρου να επιστρέφει παρκέ ξανά ορεξάτος, πλησίασε στον πόντο (50-51), στο 27’. Ωστόσο, στα τελευταία λεπτά οι διεθνείς… σίγησαν επιθετικά, με τους Νεοζηλανδούς να κλείνουν την γ’ περίοδο στο +4 (50-54).
Φουριόζο ξεκίνημα και στην δ’ περίοδο έκανε η Ελλάδα, καθώς μέσα από την άμυνά της βρήκε καλάθια στο ανοικτό γήπεδο και μπήκε με σερί 9-0, για το +5 (59-54), στο 32’. Από εκείνο το σημείο αυτό η Εθνική είχε βρει ρυθμό και είχε επιβάλει πλήρως τον ρυθμό της. Με τα τρίποντα να πέφτουν… βροχή από Παπαπέτρου και Λαρεντζάκη, η διαφορά ξέφυγε στο +12 (73-61), στο 36’. Η Νέα Ζηλανδία αντέδρασε με τους Τε Ράνγκι και Ίλι, μειώνοντας στο μισό (75-69), στο 38’, με τον Παπαγιάννη να «ξεκολλάει» την «επίσημη αγαπημένη», η οποία είχε τον έλεγχο μέχρι το τέλος και πήρε τη νίκη με 83-74.
Δεκάλεπτα: 15-20, 32-43, 50-54, 83-74.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Γουόκαπ 10 (2), Ρογκαβόπουλος 3 (1), Λούντζης 5 (1), Λαρεντζάκης 20 (3), Μωραΐτης, Μποχωρίδης, Παπαγιάννης 8, Παπανικολάου 8, Παπαπέτρου 27 (4), Θ. Αντετοκούνμπο 2, Χατζηδάκης
Ν. ΖΗΛΑΝΔΙΑ (Κάμερον): Τε Ράνγκι 19 (4), Λιάφα, Ντιλέινι 10 (1), Ίλι 27 (3), Γουέτζελ 4, Κάμερον, Σμιθ-Μίλνερ, Ενγκατάι 9 (3).