Η εγκυμοσύνη είναι ένα απίστευτο και όμορφο επίτευγμα της ανθρώπινης βιολογίας. Το σώμα μιας γυναίκας υφίσταται σημαντικές αλλαγές για να υποστηρίξει το έμβρυο, προετοιμάζοντας το για την απόλυτη δοκιμασία αντοχής – τον τοκετό. Νέες έρευνες τώρα δείχνουν ότι αυτή η φυσιολογική διαδικασία θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τη βιολογική ηλικία μιας γυναίκας.
Εντυπωσιακά ευρήματα
Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι η εγκυμοσύνη μπορεί να «γεράσει» προσωρινά τα κύτταρα κατά δύο χρόνια. Αυτή η επιτάχυνση της βιολογικής γήρανσης πιστεύεται ότι συνδέεται με το τεράστιο στρες που υφίσταται ο οργανισμός κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αντικατοπτρίζοντας τις αλλαγές που παρατηρούνται στις τυπικές διαδικασίες γήρανσης.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι επιστήμονες έχουν παρατηρήσει αλλαγές στους επιγενετικούς δείκτες, οι οποίοι είναι χημικές ετικέτες που επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας των γονιδίων μας, όπως αναφέρει το Science.org
Μια ομάδα από την Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, με επικεφαλής τον Δρ Vadim Gladyshev, παρατήρησε χημικές αλλαγές που επηρεάζουν τη γονιδιακή δραστηριότητα χωρίς να μεταβάλλουν τον ίδιο τον κώδικα του DNA.
Οι αλλαγές αυτές παρακολουθούν τη «βιολογική μας ηλικία», η οποία μετρά την κυτταρική φθορά, προσφέροντας ενδείξεις για την ευπάθειά μας σε μελλοντικές ασθένειες, όπως αναφέρει το interestingengineering.com.
Ενδιαφέρον είναι ότι μέρος αυτής της κυτταρικής γήρανσης φαίνεται να αντιστρέφεται κατά τους μήνες μετά τον τοκετό, αν και όχι ομοιόμορφα για όλους. Ενώ αυτό ήταν κάπως αναμενόμενο, η έκταση της πιθανής «αναζωογόνησης» αυτής εξέπληξε τους ερευνητές.
Το στρες της εγκυμοσύνης μπορεί να επιταχύνει προσωρινά τη βιολογική γήρανση
Η έρευνα δείχνει ότι η βιολογική γήρανση δεν είναι πάντα γραμμική, γεγονός που εξέπληξε τον Κίραν Ο’ Ντόνελ, περιγεννητικό ερευνητή στο Yale School of Medicine. Η ομάδα του ανέλυσε δείγματα αίματος από 119 γυναίκες κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη τους, προκειμένου να επιβεβαιώσουν και να επεκτείνουν μια μικρότερη σχετική μελέτη που είχαν διεξάγει πέρυσι. Η ομάδα εξέτασε επίσης την επιγενετική τροποποίηση και συγκεκριμένα τη μεθυλίωση του DNA. Αυτή η διαδικασία προσθέτει ομάδες μεθυλίου στα γονίδια, αλλάζοντας την έκφρασή τους. Δεδομένου ότι αυτές οι αλλαγές συσσωρεύονται φυσικά με την ηλικία, οι παραλλαγές μπορεί να σημαίνουν επιταχυνόμενη ή επιβράδυνση της γήρανσης των ιστών.
Πράγματι, δείγματα αίματος πρώιμης, μέσης και όψιμης κύησης έδειξαν υψηλότερα επίπεδα βιολογικής φθοράς από τα αναμενόμενα. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι βιολογικές ηλικίες των συμμετεχόντων ήταν 1-2 χρόνια μεγαλύτερες από τις πραγματικές χρονολογικές τους ηλικίες! Αυτό υποδηλώνει ότι το στρες της εγκυμοσύνης μπορεί να επιταχύνει προσωρινά τη βιολογική γήρανση. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η τάση αυτή αντιστράφηκε τρεις μήνες μετά τον τοκετό στις 68 από τις 119 γυναίκες που συμμετείχαν στη μελέτη. Η βιολογική τους ηλικία ήταν πλέον 3-8 χρόνια μικρότερη από ό,τι στην αρχή της εγκυμοσύνης.
Ποιοι παράγοντες επηρεάζουν τη διαδικασία αυτή
Σύμφωνα με τους ειδικούς, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες οι οποίοι φαίνεται να επηρεάζουν την αντιστροφή της κυτταρικής γήρανσης. Για παράδειγμα, οι γυναίκες οι οποίες ήταν υπέρβαρες πριν από την εγκυμοσύνη μπορεί να βιώσουν μια λιγότερο έντονη αντιστροφή της κυτταρικής γήρανσης μετά τον τοκετό. Επίσης, ο αποκλειστικός θηλασμός συνδέεται με σημαντική μείωση της βιολογικής ηλικίας.
Πηγή: Έθνος