Ο χειμώνας μπορεί να είναι ήπιος μέχρι σήμερα, ωστόσο, η οικονομική κρίση οδηγεί πολλούς στην παράνομη υλοτομία. Παράνομα κόβονταν δένδρα για τις ανάγκες του χειμώνα και στο παρελθόν, ωστόσο τα τελευταία χρόνια, λόγω της πανδημικής και της οικονομικής κρίσης το κακό έχει παραγίνει.
Για να εξασφαλίσουν ξύλα για τις ξυλόσομπες, αλλά και για το τζάκι, πολλοί αμολιούνται στα δάση της ευρύτερης περιοχής και με τη χρήση αλυσοπρίονων, πριονιών, αλλά και τσεκουριών, κόβουν ανεξέλεγκτα ό,τι βρουν μπροστά τους.
Αν και όπως επισημαίνουν επαγγελματίες του κλάδου των εμπόρων καυσοξύλων η παράνομη υλοτομία είναι μόνιμη. Σύμφωνα με στοιχεία των αρμοδίων υπηρεσιών φέτος μέχρι σήμερα έχουν γίνει κατασχέσεις αυτοκινήτων, που μετέφεραν παράνομα υλοτομημένα ξύλα, αλυσοπρίονων, αλλά και καυσόξυλων. Υπολογίζεται ότι τα περιστατικά παράνομης υλοτομίας είναι πολλαπλάσια αυτών που εντοπίζονται από τους αρμόδιους, αφού ένα μικρό ποσοστό των παρανομούντων γίνονται αντιληπτοί. Από τους δασικούς υπαλλήλους κατατίθενται μηνύσεις κατά των παραβατών, οι περισσότεροι των οποίων δηλώνουν πως έκοψαν τα ξύλα από το κτήμα τους… Πάντως το Δασαρχείο Βόλου, με όσο προσωπικό έχει στη διάθεσή του, κάνει ό,τι είναι δυνατό, για τον περιορισμό της παράνομης υλοτομίας και σύμφωνα με στέλεχός του «περιμέναμε χειρότερα πράγματα αλλά μέχρι σήμερα δεν τα είδαμε. Δεν είναι τόσο άσχημα τα πράγματα, όσο φοβόμασταν». Οι έλεγχοι είναι καθημερινοί και εντατικοί.
Η παράνομη υλοτομία συνδέεται άμεσα τόσο με την αύξηση της τιμής των καυσοξύλων, που έφθασαν να πωλούνται πάνω από τα 140 ευρώ ο τόνος, όσο και με την αύξηση των τιμών στα καύσιμα είτε είναι πετρέλαιο θέρμανσης είτε φυσικό αέριο. Προτιμούν δηλαδή πολλά νοικοκυριά την ξυλόσομπα με ξύλα από το κτήμα του παππού ή του γείτονα, παρά να καίει το καλοριφέρ το πετρέλαιο,.
Παράνομη υλοτομία σημαίνει ότι δεν έχει λάβει ο παραβάτης την κατάλληλη άδεια, γιατί μπορεί να έχει δικό του κτήμα, αλλά να μην επιτρέπεται να υλοτομήσει σ’ αυτό.
Η άδεια υλοτομίας χορηγείται δωρεάν από το Δασαρχείο.
Τα δάση στα οποία εντοπίζονται συνήθως οι παραβάτες, είναι κοινοτικά και διακατεχόμενα, καθώς δημόσια δάση δεν υπάρχουν στο Πήλιο. Οι παραβάτες υλοτόμοι προτιμούν τα δένδρα οξιά, δρυς, κουμαριές, ρείκια, αείφυλλα, πλατύφυλλα.
Κόβουν κυρίως σε δάση που βρίσκονται δίπλα στον δρόμο, για να τα φορτώνουν εύκολα και κόβουν μικρές ποσότητες, 200, 300 κιλά, μέχρι τόνο. Παράλληλα σημειώνονται περιστατικά κλοπών ξύλων, που είναι στοιβαγμένα, προκειμένου να ξεραθούν και να χρησιμοποιηθούν για καύση. Η αύξηση του ενδιαφέροντος του καταναλωτικού κοινού για τη χρήση ξύλου για θέρμανση, φτάνει φέτος στο 300%. Μάλιστα οι έμποροι εκφράζουν φόβους για εμφάνιση προς τον Δεκέμβριο ελλείψεων, καθώς η υπάρχουσα ξυλεία ίσως να μην επαρκεί να καλύψει όλες τις ανάγκες.