Πριν δύο χρόνια ο Ζαφείρης Χαλάς επέλεξε το δρόμο της ξενιτιάς στη Γερμανία για επαγγελματικούς λόγους και πλέον διαπρέπει ως προπονητής της ομάδας υδατοσφαίρισης του «Ποσειδώνα» Αμβούργου. Ο 35χρονος Βολιώτης βρέθηκε στο Βόλο και μίλησε στη «Θ» για τις εμπειρίες που βιώνει και τις διαφορές στο πόλο των δύο χωρών.
Ο Ζαφείρης Χαλάς ως αθλητής φόρεσε το σκουφάκι τριών ομάδων του Βόλου και συγκεκριμένα του ΟΕΑ/ΝΑΒ, του ΝΟΒΑ και του Ο.Υ.Κ.Β. Μάλιστα στον ΝΟΒΑ διετέλεσε και παίκτης-προπονητής, ενώ είχε αναλάβει και την τεχνική ηγεσία της γυναικείας ομάδας την οποία κοουτσάρισε στο πρωτάθλημα της Α1 κατηγορίας.
Εδώ και δύο χρόνια μετακόμισε στη Γερμανία για επαγγελματικούς λόγους, αλλά δεν θα μπορούσε να μην ασχοληθεί με την μεγάλη του αγάπη, την υδατοσφαίριση. Ήλθε σε συμφωνία με τη διοίκηση του «Ποσειδώνα» Αμβούργου και ανέλαβε προπονητής τόσο της ανδρικής ομάδας, που μετέχει στη δεύτερη κατηγορία του γερμανικού πρωταθλήματος (την αντίστοιχη στην Ελλάδα Α2), όσο και των τμημάτων υποδομής.
Με τον Βολιώτη προπονητή στο «τιμόνι» ο «Ποσειδών» πραγματοποιεί εντυπωσιακή πορεία και βρίσκεται στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Σε έξι αγώνες μετρά ισάριθμες νίκες και θεωρείται ως το φαβορί για την άνοδο στην μεγάλη κατηγορία.
Στη Γερμανία τα πρωταθλήματα έχουν διακοπεί αυτή την εποχή και ήταν μία καλή ευκαιρία για τον Ζαφείρη Χαλά να επιστρέψει στη γενέτειρά του. Όμως δεν ήλθε μόνος του στο Βόλο, αλλά με μία ομάδα αγοριών και κοριτσιών που προπονεί στον «Ποσειδώνα» Αμβούργου.
Την περασμένη Κυριακή βρέθηκαν όλοι τους στο κολυμβητήριο του ΕΑΚ Βόλου και παρακολούθησαν τον αγώνα Ο.Υ.Κ.Β.-Πανιώνιος για την ελληνική Α2 των ανδρών. Εκεί είχαμε μία ενδιαφέρουσα κουβέντα με τον 35χρονο τεχνικό ο οποίος μας μίλησε για τη ζωή του στο Αμβούργο:
«Στη Γερμανία πήγα για επαγγελματικούς λόγους και η πισίνα προέκυψε γιατί ήθελα και να παίξω πόλο. Οπότε, αρχικά βρέθηκα εκεί ως αθλητής. Ωστόσο, έκανα μία κουβέντα με τους ανθρώπους του «Ποσειδώνα» Αμβούργου και φάνηκε ότι τους έκανα.
Στον σύλλογο, που έχει και ελληνική ονομασία, προπονώ την πρώτη ομάδα, τους κάτω των 18 που ουσιαστικά έχουν ενσωματωθεί στους άνδρες και επίσης τις ομάδες αγοριών Κ16 και Κ14. Υπό την ευθύνη μου έχω και κάποιες κοπέλες του συλλόγου, κυρίως αυτές που μπορούν να παίξουν στο μέλλον σε ανώτερο επίπεδο.
Στο Βόλο ήρθα με τους πιτσιρικάδες της ομάδας. Αυτή την εποχή έχουν σχολικές διακοπές στη Γερμανία και έτσι βρήκαμε την ευκαιρία να ταξιδέψουμε στην Ελλάδα για προπονήσεις και για να πάρουν τα παιδιά παραστάσεις από μία άλλη χώρα».
Για την φετινή πορεία του «Ποσειδώνα» ανέφερε: «Βρισκόμαστε στην αντίστοιχη με την Ελλάδα Α2 κατηγορία και πάμε για άνοδο στην Α1. Αυτή τη στιγμή είμαστε πρώτοι έχοντας κάνει το «έξι στα έξι». Δουλεύουμε σωστά και αυτό φαίνεται από την πολύ καλή πορεία μας».
Ερωτηθείς για τις διαφορές που παρουσιάζονται σε Γερμανία και Ελλάδα, όσον αφορά την αντιμετώπιση που έχει το πόλο ως άθλημα, τόνισε τα εξής: «Στη Γερμανία έχει οργάνωση. Υπάρχουν οι εγκαταστάσεις και γενικά οι υποδομές είναι άρτιες. Όμως στα χαμηλότερα επίπεδα δεν έχουν κατά νου την ανταγωνιστικότητα, όπως εδώ στην Ελλάδα. Βλέπουν το πόλο ως το μέσο για να αθληθούν, χωρίς να τους νοιάζει αν θα κερδίσουν ή θα χάσουν ένα παιχνίδι. Στην Ελλάδα σαφώς και μας ενδιαφέρει η νίκη και γενικότερα η διάκριση.
Στις χαμηλότερες κατηγορίες κάπου το είχαν παρατημένο, αλλά τώρα έχει ξεκινήσει μία σοβαρή προσπάθεια από τους ανθρώπους της υδατοσφαίρισης για να ανέβει συνολικά το επίπεδο. Στη Γερμανία ήρθαν ξένοι προπονητές που μεταλαμπαδεύουν τις γνώσεις τους στους ντόπιους πολίστες.
Επίσης οι μεγάλες ομάδες, που είναι η Σπαντάου και το Ανόβερο δίνουν αρκετά χρήματα για παίκτες, καθώς μετέχουν και στο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ το Ανόβερο θα διοργανώσει φέτος και το «Φάιναλ 8» της διοργάνωσης. Θεωρώ ότι το πόλο στη Γερμανία κάνει σταθερά βήματα προς τα εμπρός».