Μια διαφορετική Νίκη απ’ αυτή που είχαμε συνηθίσει μέχρι τώρα εμφανίστηκε στη Ρόδο. Οι ποδοσφαιριστές της έπαιξαν ψυχωμένα και όχι μόνο πήραν ισοπαλία 1-1 από τον δυνατό Διαγόρα εκτός έδρας, αλλά θα μπορούσα να στο τέλος να κερδίσουν και το «τρίποντο» αν δεν έχανε απίστευτη ευκαιρία ο Καμπαγέρο στο 92’.
Κι όμως η αρχή της αναμέτρησης ήταν πανομοιότυπη με τις προηγούμενες. Δηλαδή η Νίκη να μπαίνει δυνατά στο παιχνίδι, να πιέζει τον αντίπαλο, να δημιουργεί πρώτη ευκαιρίες, αλλά να δέχεται τέρμα κόντρα στη ροή του αγώνα.
Στη φάση του 11ου λεπτού η «κυανόλευκη» οπισθοφυλακή εκτέθηκε. Ο Γεωργίου έκανε ένα «σλάλομ» και κανείς δεν βρέθηκε να τον σταματήσει. Έτσι τροφοδότησε με την άνεσή του τον Κέρι, ο οποίος με «κεραυνό» δεν άφησε πολλά περιθώρια αντίδρασης στον Αποστολίδη.
Εδώ άξια μνείας είναι η στάση που κράτησε ο Λόρι Κέρι. Ο 28χρονος ποδοσφαιριστής δεν πανηγύρισε το γκολ, ενώ γενικά με τη συμπεριφορά του μέσα στο γήπεδο δεν προκάλεσε ούτε μία φορά δείχνοντας σεβασμό στην ομάδα της οποίας φόρεσε όχι μόνο τη φανέλα αλλά και το περιβραχιόνιο.
Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι δεν έπαιξε για τη νέα του ομάδα όπως όφειλε ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ήταν ο σκόρερ του Διαγόρα ενώ εν γένει είχε καλή απόδοση.
Παρά το γκολ που δέχθηκαν τη στιγμή που πίεζαν, οι «κυανόλευκοι» έδειξαν ψυχικά αποθέματα. Έβαλαν την μπάλα κάτω και κυνήγησαν την ισοφάριση. Δημιούργησαν τις προϋποθέσεις για γκολ, αλλά δεν ήταν εύστοχοι στην τελική προσπάθεια. Με τη συμπλήρωση, όμως, του ημιώρου ευτύχησαν να κερδίσουν πέναλτι, όταν ο Ιορδανίδης μπήκε στη μεγάλη περιοχή από αριστερά και ανατράπηκε από τον Καρπαθάκη. Η παράβαση ήταν εμφανής και την ορθότητα της απόφασης του κ. Αγγελάκη δεν αμφισβήτησαν ούτε οι γηπεδούχοι.
Το θέμα ήταν ποιος θα εκτελέσει το πέναλτι, καθώς ήταν το πρώτο που κέρδισε φέτος η Νίκη. Τελικά ο Αντόνιο Ροχάνο δεν είχε τον παραμικρό ενδοιασμό, πήρε την μπάλα, την έστησε στην «άσπρη βούλα» και σημάδεψε την αριστερή γωνία. Ο Τσέλιος έπεσε στην πορεία της μπάλας, αλλά δεν μπόρεσε να αποκρούσει.
Το 1-1 ανέβασε το ηθικό των παικτών του Στάικου Βεργέτη, οι οποίοι θα μπορούσαν να είχαν πετύχει κι άλλα γκολ στο α’ μέρος. Η αλήθεια είναι ότι στην επανάληψη δεν μπόρεσαν να συνεχίσουν στον ίδιο ρυθμό. Ωστόσο έδειχναν να ελέγχουν το ματς μέχρι τη στιγμή της αποβολής του Ιορδανίδη στο 73’.
Τα πράγματα έγιναν ακόμη χειρότερα όταν ο Ντομίνγκεθ υπέστη κάταγμα στα πλευρά στο 86’ αφήνοντας την ομάδα του ουσιαστικά με εννέα παίκτες. Παρόλα αυτά η Νίκη διατήρησε τον βαθμό της ισοπαλίας, ενώ θα μπορούσε να κερδίσει και το «τρίποντο» με τη χαμένη ευκαιρία του Καμπαγέρο στις καθυστερήσεις.
Διαιτητής: Αγγελάκης (Μακεδονίας).
Βοηθοί: Νταβέλας, Φράγιος (Μακεδονίας).
4ος διαιτητής: Ωραιόπουλος (Δωδεκανήσου).
Κίτρινες: Γεωργίου, Αθανασίου – Ιορδανίδης, Καπός, Μπιτσάκος, Ροχάνο.
Κόκκινη: 73’ Ιορδανίδης (2η κίτρινη).
ΔΙΑΓΟΡΑΣ: Τσέλιος, Ευαγγελιδάκης, Παπαδόπουλος, Προβατίδης (57’ λ.τρ. Μπελέρης), Ηλιάδης, Καρπαθάκης, Αθανασίου, Γεωργίου (69’ λ.τρ. Γούλας), Γλυνός (63’ Μπουρλάκης), Κέρι, Μπαρμπαρούσης.
ΝΙΚΗ: Αποστολίδης, Παγώνης, Βοσνιάδης, Βοσκόπουλος, Αλιατίδης, Μπιτσάκος (63’ λ.τρ. Καμπαγέρο), Ντομίνγκεθ, Καπός (57’ Μασκουνιάν), Κρουθ, Ιορδανίδης, Ροχάνο (81’ Τσιώλης).