Πρόκριση αξίας 18 χρόνων πανηγύρισε η Νίκη. Με τη θερμή συμπαράσταση των φιλάθλων επιβλήθηκε 1-0 του Λεβαδειακού στο Πανθεσσαλικό και πέρασε στους «8» του Κυπέλλου μετά από 18 χρόνια. Αντίπαλός της θα είναι ο Άρης που απέκλεισε την ΑΕΚ.
Μία αλλαγή σε σχέση με τον αγώνα της Κοζάνης έκανε ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος με τον Ριμπέιρο αντί του Κρητικού. Το σύστημα ήταν 4-3-3 ως εξής: Τερματοφύλακας ο Γκαραβέλης έχοντας μπροστά του από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Κάσσο, Στίκα, Ανδρέου και Αναστασίου. «Εξάρι» έπαιξε ο Γαβριηλίδης με εσωτερικούς μέσους τους Λίταινα και Γαβριηλίδη. Την επιθετική τριπλέτα αποτέλεσαν οι Πολίτης (δεξιά), Ριμπέιρο (αριστερά) και Τζιώρας (κορυφή).
Στο 6’ έγινε η πρώτη αξιοπρόσεκτη στιγμή. Ο Κυριακίδης πέρασε κάθετη στον Τζιώρα που προσπάθησε να βγει μόνος με τον τερματοφύλακα, αλλά ανατράπηκε από τον Τσελεπίδη εντός περιοχής. Οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι και αποβολή του αμυντικού του Λεβαδειακού, αλλά ο κ. Πουλικίδης χρέωσε με επιθετικό φάουλ τον σέντερ φορ της Νίκης προκαλώντας τη δυσαρέσκεια των φιλάθλων.
Νέα προκλητική απόφαση από τον κ. Πουλικίδη στο 11’. Ο Ντεντάκης χτύπησε με τον ώμο στο πρόσωπο τον Αναστασίου εκτός φάσης τη στιγμή που αριστερός μπακ της Νίκης προωθούταν. Κι όμως ο Δραμινός ρέφερι περιορίστηκε σε απλές παρατηρήσεις στον δεξιό μπακ των Βοιωτών.
Στο 16’ η ομάδα του Δημήτρη Ελευθερόπουλου ευτύχησε να ανοίξει το σκορ στην παρθενική της καλή φάση στο ματς έχοντας και τη βοήθεια της τύχης. Ο Κάσσος επιχείρησε σέντρα του Πολίτη, η μπάλα βρήκε στον Γαβριηλίδη και κατέληξε στον Λίταινα. Εκείνος έπιασε το «γυριστό» με την μπάλα να κυλά αργά στην αντίπαλη εστία και τον Γκροφ να μην μπορεί να αποτρέψει το… μοιραίο.
Ξανά η Νίκη στο προσκήνιο στο 22’. Πάλι ο Πολίτης έκανε την μπαλιά, όμως ο Ριμπέιρο δεν πρόλαβε να εκτελέσει από το ύψος του πέναλτι.
Στο 33’ το συγκρότημα του Σωκράτη Οφρυδόπουλου κατέγραψε την πρώτη του τελική. Ο Γιαννιώτας εκτέλεσε κόρνερ και ο Νίκας έκανε απευθείας σουτ χωρίς να βρει την μπάλα όπως θα ήθελε. Έτσι η μπάλα πήγε αδύναμα στα χέρια του Γκαραβέλη. Παρόμοια κατάληξη είχε και σουτ του Λόπεθ στο 37’.
Στο 42’ ο Γιαννιώτας έπιασε ψηλοκρεμαστό από το ημικύκλιο και ο Γκαραβέλης με υπερένταση απέκρουσε σε κόρνερ. Το εκτέλεσε ο Κουάδρα, προκλήθηκε σύγχυση στην περιοχή, με τον Τσιριγώτη να σουτάρει πάνω σε αμυνόμενο.
Στο επόμενο λεπτό οι «κυανόλευκοι» βγήκαν στην επίθεση με τον Πολίτη να στρώνει στον Λίταινα, ο οποίος σούταρε άστοχα.
Με νέο πρόσωπο τον Πολέτο αντί του Λόπεθ ξεκίνησε το β’ ημίχρονο ο Λεβαδειακός. Η Νίκη όμως ήταν εκείνη που είχε την πρώτη ευκαιρία στην επανάληψη και μάλιστα διπλή. Ήταν το 48’ όταν ο Ριμπέιρο συνέκλινε και σούταρε για να αποκρούσει εντυπωσιακά ο Γκροφ, με τον Τζιώρα να μην προλαβαίνει να σπρώξει την μπάλα στην κενή εστία. Η φάση όμως δεν είχε τελειώσει, με τον Πολίτη να γίνεται κάτοχος της μπάλας και να τη γυρίζει στον Τζιώρα, ο οποίος πιεζόμενος την έστειλε δίπλα από το αριστερό δοκάρι (άουτ).
Ο Λεβαδειακός ανέβηκε και στο 53’ σε σέντρα του Βήχου η μπάλα πέρασε παράλληλα από την εστία, ενώ στο επόμενο λεπτό ο Γιαννιώτας εκτέλεσε φάουλ και ο Λιάγκας σούταρε στην πλάτη αμυνομένου, με την μπάλα να φεύγει κόρνερ.
Ραντεβού με την ατυχία είχε η Νίκη στο 57’. Μετά ωραία ενέργεια και γύρισμα του Γαβριηλίδη πετάχθηκε ο Τζιώρας και έκανε θεαματική προβολή. Ο κόσμος φώναξε «γκολ» αλλά η μπάλα βρήκε στο αριστερό δοκάρι.
Δύο λεπτά αργότερα ο Τσιριγώτης σκόραρε, αλλά ο κ. Νυδριάτης σήκωσε το σημαιάκι υποδεικνύοντας σε θέση οφσάιντ τον σκόρερ. Πάντως οι φιλοξενούμενοι διαμαρτυρήθηκαν ότι ο επιθετικός τους καλυπτόταν τη στιγμή της πάσας σε μια οριακή φάση.
Στο 59’ ο κ. Ελευθερόπουλος αντικατέστησε τον Τζιώρα, που ένιωσε ενοχλήσεις, με τον Μπαχανάκ, που τοποθετήθηκε στο κέντρο της άμυνας μετατοπίζοντας τον Στίκα στο δεξί άκρο της οπισθοφυλακής. Πλέον σέντερ φορ έπαιζε ο Κάσσος.
Μετά το δοκάρι του Τζιώρα και τον τραυματισμό του τρίτη άτυχη στιγμή για τη Νίκη στο 60’. Ο Γαβριηλίδης με βολέ τράνταξε το οριζόντιο δοκάρι. Ακολούθησε νέο σουτ από τον Πολίτη, το οποίο εξουδετερώθηκε από τον Γκροφ,
Διπλή αλλαγή από τον Δημήτρη Ελευθερόπουλο στο 67’ ρίχνοντας στη «μάχη» τους Παναγιωτίδη και Κρητικό αντί των Λίταινα και Πολίτη αντίστοιχα. Στο 76’ ο Πολέτο επιχείρησε δυνατό σουτ, με τον Γκαραβέλη να «απογειώνεται» και να διώχνει σε κόρνερ.
Στο 81’ ο Στίκας εμφανώς κουρασμένος παραχώρησε τη θέση του στον Βουκελάτο, που πραγματοποίησε το ντεμπούτο του. Ο νεοεισελθών τοποθετήθηκε στην κορυφή της επίθεσης και ο Κάσσος επέστρεψε στο πόστο του δεξιού μπακ.
Ο Λεβαδειακός πλησίασε στο γκολ στο 83’. Ο Κουάδρα εκτέλεσε φάουλ και ο Λιάγκας έπιασε κεφαλιά μόλις άουτ. Εκτός εστίας κατέληξε και η κεφαλιά του Νίκα στο 85’.
Η κόπωση είχε αρχίσει να καταβάλλει τους «κυανόλευκους», με τους «πράσινους» να πιέζουν. Εκτέλεση φάουλ του Μπελμόντ πέρασε λίγο πάνω από τα γκολπόστ, με τους φιλάθλους να μπαίνουν στην «εξίσωση» ενισχύοντάς τους με τη φωνή τους.
Μάλιστα στο 91’ η Νίκη «φλέρταρε» με το δεύτερο τέρμα. Ο Βουκελάτος πραγματοποίησε φανταστική ατομική ενέργεια και βρέθηκε προ του Γκροφ. Ωστόσο την ώρα της εκτέλεσης ανακόπηκε από τον Συμελίδη που είχε οπισθοχωρήσει.
Το 1-0 ήταν το τελικό αποτέλεσμα που χάρισε τη Νίκη στην πρόκριση, η οποία πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους «κυανόλευκους» μαζί με τους πολλούς οπαδούς που βρέθηκαν χθες στο Πανθεσσαλικό παρά το δύσκολο της ώρας…
Διαιτητής: Πουλικίδης (Δράμας).
Βοηθοί: Σπυρόπουλος (Αν. Αττικής), Νυδριώτης (Αθηνών).
4ος διαιτητής: Τσιάρας (Καβάλας).
Κίτρινες: Ριμπέιρο, Στίκας, Γαβριηλίδης – Ντεντάκης, Γιαννιώτας, Μεχία, Λιάγκας, Βήχος.
ΝΙΚΗ: Γκαραβέλης, Κάσσος, Αναστασίου, Στίκας (81’ Βουκελάτος), Ανδρέου, Κυριακίδης, Λίταινας (67’ Παναγιωτίδης), Γαβριηλίδης, Πολίτης (67’ Κρητικός), Ριμπέιρο, Τζιώρας (59’ Μπαχανάκ).
ΛΕΒΑΔΕΙΑΚΟΣ: Γκροφ, Ντεντάκης (69’ Τσάπρας), Βήχος, Λιάγκας, Τσελεπίδης, Μεχία (69’ Συμελίδης), Λόπεθ (46’ Πολέτο), Κουάδρα, Γιαννιώτας (81’ Μπελμόντ), Νίκας, Τσιριγώτης.