Κατέπλευσε στο λιμάνι του Βόλου, λίγη ώρα μετά τις 9 το πρωί, το ελικοπτεροφόρο πλοίο αμφιβίου επιθέσεως «Dixmude» του Πολεμικού Ναυτικού της Γαλλίας, στο πλαίσιο της πολυεθνικής, διακλαδικής άσκησης Ελλάδας – Γαλλίας – Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, με την επωνυμία «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ-2020. Το πλοίο «έδεσε» στην τρίτη προβλήτα του εμπορικού λιμένα, για να παραλάβει Πεζοναύτες της 32ης Ταξιαρχίας Πεζοναυτών.
Έχει κατάστρωμα 5.200 τ.μ., μπορεί να μεταφέρει έως και 16 ελικόπτερα ΝΗ90 αλλά και 100 τροχοφόρα τεθωρακισμένα στα αμπάρια του. Έχει μήκος 200 μέτρα. Διαθέτει μίνι νοσοκομείο. Και μπορεί να φιλοξενήσει πλήρωμα έως και 500 άτομα.
Η Γαλλία για πρώτη φορά φέρνει ένα τέτοιο εντυπωσιακό πολεμικό σκάφος, όχι απλώς για να δέσει σε ελληνικό λιμάνι, αλλά για να συμμετάσχει σε μία σημαντική πολυεθνική άσκηση που διοργανώνουν οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις. Οι Γάλλοι την τελευταία διετία ενισχύουν την αμυντική τους παρουσία στη χώρα μας και επιδιώκουν, όπως όλα δείχνουν, την περαιτέρω σύσφιξη των ελληνογαλλικών σχέσεων.
Το σενάριο της φετινής άσκησης «Μέγας Αλέξανδρος» είναι παρόμοιο με το περσινό, το οποίο υλοποιήθηκε με τη συμμετοχή Ελλήνων και Αμερικανών πεζοναυτών και αφορούσε σε συνεκπαίδευση σε βολές, σε πεδία επιχειρήσεων, άλματα αλεξιπτωτιστών κ.λπ. Με τη σημαντική διαφορά ότι φέτος συμμετέχουν και Γάλλοι, με κομάντος και ελικόπτερα (μεταφοράς προσωπικού) που αναμένεται να πραγματοποιήσουν επιχειρήσεις από κοινού με τα ελληνικά (Apache) και τα αμερικανικά ελικόπτερα (Apache, Βlack Hawk) που αυτή την περίοδο εδρεύουν στην 1η ΤΑΞΑΣ στο Στεφανοβίκειο.
To Dixmude με μια ματιά
Κατασκευάστηκε το 2011, έχει μήκος 200 μ., ταχύτητα: 19 κόμβοι, στο κατάστρωμά του μπορούν να προσνηωθούν 6 ελικόπτερα, στο αμπάρι του μπορεί να μεταφέρει 12 ελικόπτερα NH90 ή 16 Tigre (μεταφέρονται στο deck με ειδικό ασανσέρ 13 τόνων).
Επίσης στο αμπάρι μπορούν να μεταφερθούν 110 τεθωρακισμένα οχήματα ή μία επιλαρχία τανκς. Διαθέτει πλήρως εξοπλισμένο μικρό νοσοκομείο.