Το λένε με κομπασμό οι οπαδοί των δύο ομάδων. Οπαδοί, όμως, της άποψης ότι πρωτάθλημα στο οποίο δεν συμμετέχει ο Παναθηναϊκός ή ο Ολυμπιακός χάνει από λάμψη και ενδιαφέρον είναι και οι υποστηρικτές άλλων συλλόγων.
Το λένε και οι αριθμοί των τμημάτων που διαθέτουν και των τίτλων που έχουν κατακτήσει οι δύο κορυφαίοι ελληνικοί σύλλογοι: ο ΠΑΟ, των 22 ενεργών τμημάτων, έχει φτάσει τους 399 τίτλους, ενώ ο Ολυμπιακός, με τα 18 ενεργά τμήματα, έχει πανηγυρίσει 358 τίτλους.
Μέχρι και πέρυσι, οι «αιώνιοι» αντίπαλοι συγκρούονταν, σε ομαδικό επίπεδο, στο ποδόσφαιρο, στο βόλεϊ (ανδρών και γυναικών), στο πόλο (ανδρών) και στο μπάσκετ (ανδρών).
Από φέτος, όμως, έβαλαν και το…. καλάθι (της νοικοκυράς). Ο Παναθηναϊκός, που είναι η πρώτη ελληνική ομάδα που δημιούργησε τμήμα μπάσκετ γυναικών κι έχει τις περισσότερες (32) παρουσίες στην Α’ Εθνική ή Α1 όπως λέγεται πλέον, για πρώτη φορά θα αναμετρηθεί σήμερα (4 μ.μ., NS3) με τον Ολυμπιακό, που απέκτησε ομάδα και θέση στην Α1 ύστερα από τη συγχώνευση που έγινε με την ΑΕ Σουρμένων-Ελληνικού και ολοκληρώθηκε πριν από τέσσερις μήνες. Και η συγχώνευση επήλθε με μία ομάδα-θαύμα, την νταμπλούχο του 2014 και του 2015, η οποία το 2012 προβιβάστηκε στη μεγάλη κατηγορία!
Ο Ολυμπιακός είχε ιδρύσει τμήμα μπάσκετ γυναικών το 1947, με τον τότε πρόεδρο Μιχάλη Μανούσκο να ικανοποιεί το σχετικό αίτημα των βολεϊμπολιστριών της ομάδας, οι οποίες έπαιζαν ερασιτεχνικά και μπάσκετ. Ομως στις αρχές της δεκαετίας του ’60 η ομάδα διελύθη εις τα εξ ων συνενώθη και μέχρι το 2010, όταν και τέθηκε ξανά το θέμα της ίδρυσης τμήματος μπάσκετ γυναικών, άπαντες έβλεπαν τους τίτλους να περνούν και να κατακτώνται από τον Σπόρτινγκ (21), τον Παναθηναϊκό (1998, 2000, 2005, 2013) και τον Αθηναϊκό (από τέσσερις) και άλλους συλλόγους. Φέτος, όμως, η προσπάθεια ήταν πιο επίμονη και το «ματς» της συγχώνευσης -με την ΑΕ Σουρμένων – Ελληνικού- δεν μπορούσε να χαθεί.
Ο στόχος
«Δεν πρόκειται ουσιαστικά για συγχώνευση, αλλά για ανασυγκρότηση του τμήματος», είπαν οι θεμελιωτές της νέας ομάδας, που έθεσαν αμέσως τον στόχο: «Θέλουμε πρωτάθλημα και Κύπελλο». Και για να πετύχουν, πέραν των αθλητριών που ήρθαν με… μεταγραφή από την ομάδα του Ελληνικού, προχώρησαν και σε μεταγραφικές ενισχύσεις, αποκτώντας την Αμερικανίδα σέντερ Χέιλι Κριστόφερσον και τη διεθνή γκαρντ Ολγα Χατζηνικολάου.
Ομως, και ο Παναθηναϊκός ενισχύθηκε ιδιαίτερα. Κατ’ αρχάς σε διοικητικό και οικονομικό επίπεδο, καθώς… απέκτησε από τον Αθηναϊκό τους χρηματοδότες της ομάδας του Βύρωνα, τον Σουηδό Γ. Ουίκστρομ και τους Ελληνες Γ. και Σ. Ντάνο, ενώ ενέταξε στο δυναμικό του και τις Νταϊένα Ντέλβα, Κέινι Αλμπάνεζ, Ρία Πατεράκη και την κορυφαία πλεϊμέικερ του ελληνικού πρωταθλήματος Λολίτα Λύμουρα.
Στο σημερινό ντέρμπι ΠΑΟ-Ολυμπιακού, για την 3η αγωνιστική, που θα γίνει στο κλειστό της Λεωφόρου, το οποίο πλέον αποκαλείται «Π. Γιαννακόπουλος», οι «αιώνιοι» – και συμπρωτοπόροι μαζί με τον ΠΑΟΚ ? πηγαίνουν αήττητοι. Ο ΠΑΟ κέρδισε (84-60) στη Λεωφόρο τον Πρωτέα Βούλας και εκτός έδρας τον Κρόνο Αγ. Δημητρίου (60-53), ενώ ο Ολυμπιακός δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα με τη Νίκη στη Λευκάδα (74-55), ενώ συνέτριψε τον Αρη Πετρούπολης (115-36) στην έδρα του, στο κλειστό της Γλυφάδας.
Αξιο αναφοράς το γεγονός ότι η Αναστασία Σλούκα, αδελφή του τέως άσου των «ερυθρολεύκων», Κώστα, θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά τον Ολυμπιακό, ενώ η 36χρονη Νένα Νικολαΐδου, η οποία επί 13 συναπτά έτη (1997-2010) φορούσε τη φανέλα του ΠΑΟ κι έχει κατακτήσει με το «τριφύλλι» τρία πρωταθλήματα, επίσης για πρώτη φορά, ως αθλήτρια του Ολυμπιακού, θα αναμετρηθεί με την ομάδα στην οποία πρόσφερε πολλά, στην ομάδα που το 2010 της έδειξε την πόρτα της εξόδου.