Γιώργος Καλαϊτζής: «Ο Βόλος κερδισμένος από το Ευρωπαϊκό» “Θ”

O Γιώργος Καλαϊτζής δεν χρειάζεται συστάσεις, αφού ο πρώην διεθνής παίκτης είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους καλαθοσφαιριστές που ανέδειξε η Μαγνησία κι έχει να επιδείξει μία πλούσια καριέρα. Τις προηγούμενες ημέρες βρέθηκε στο Βόλο, όπου παρακολούθησε λεπτό προς λεπτό την προσπάθεια της Εθνικής Ομάδας Εφήβων στο δρόμο προς το χρυσό μετάλλιο. Ο Γιώργος Καλαϊτζής μίλησε για το μυστικό της ελληνικής επιτυχίας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, ενώ αναφέρθηκε και στα οφέλη που αποκόμισε η πόλη μας με την άρτια διοργάνωση ενός τόσο σημαντικού αθλητικού γεγονότος και ταξίδεψε το όνομα του Βόλου σε κάθε γωνιά της γηραιάς ηπείρου.
Ο συγκλονιστικός τελικός της περασμένης Κυριακής χαράχτηκε στη μνήμη των φιλάθλων, που είδαν τους Έλληνες διεθνείς να πραγματοποιούν μία μεγάλη ανατροπή και να χαρίζουν στη χώρα μας την πρώτη θέση, σκορπώντας τον ενθουσιασμό για τον προχθεσινό τους θρίαμβο στο κατάμεστο κλειστό γυμναστήριο της Νέας Ιωνίας.
«Ήταν μία σπουδαία επιτυχία, που μπορεί να αποτελέσει το εφαλτήριο μίας μεγάλης καριέρας για τα περισσότερα παιδιά. Ο τίτλος που κατέκτησε η Ελλάδα οφείλεται στη μαχητικότητα των διεθνών μας, οι οποίοι τις τρεις τελευταίες ημέρες του τουρνουά κέρδισαν ισάριθμους. Πριν την έναρξη της διοργάνωσης δεν υπήρχε το ακλόνητο φαβορί και θεωρώ ότι οι ομάδες ήταν ισάξιες. Οι λεπτομέρειες έκριναν τον πρωταθλητή Ευρώπης» σημείωσε ο Γ. Καλαϊτζής σχολιάζοντας το τουρνουά, ενώ στη συνέχεια αναφέρθηκε στο πώς κύλησε ο κυριακάτικος τελικός:
«Στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα δεν ήμασταν καλοί. Κόντρα στους Τούρκους δεν παίξαμε, όπως στα προηγούμενα παιχνίδια με τους Γάλλους και τους Λιθουανούς. Κυνηγούσαμε το σκορ, ενώ προσπαθούσαμε με ανορθόδοξο τρόπο να ξαναμπούμε στο παιχνίδι. Ωστόσο, χάρη και στη βοήθεια του κόσμου, που δημιούργησε μία φανταστική ατμόσφαιρα, ανατρέψαμε την εις βάρος μας κατάσταση. Η Τουρκία δεν άντεξε την πίεση της εξέδρας και στο τέλος πανηγυρίσαμε μία δίκαιη και αντρίκια νίκη».
Ο πρώην διεθνής και νυν προπονητής του αναπτυξιακού προγράμματος της ΕΣΚΑ στάθηκε ιδιαίτερα στην εντυπωσιακή παρουσία των φιλάθλων της περιοχής: «Ο κόσμος «αγκάλιασε» την προσπάθεια της Εθνικής Ομάδας από την πρώτη στιγμή. Μακάρι να διαθέταμε μεγαλύτερο γήπεδο στην πόλη, γιατί και πάλι θα γέμιζε. Είμαι σίγουρος γι’ αυτό. Οι φίλαθλοι έδειξαν ότι αγαπούν το άθλημα και αισιοδοξώ ότι η επιτυχημένη διοργάνωση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Εφήβων θα αποτελέσει την απαρχή για μία αλλαγή εκ βάθρων στο μπασκετικό γίγνεσθαι του Βόλου. Γενικότερα, θεωρώ ότι ο Βόλος μόνος κερδισμένος βγήκε από την ανάθεση του συγκεκριμένου τουρνουά, ενώ προσωπικά θα ήθελα να εξάρω και τη μεγάλη συμβολή των εθελοντών που συνέβαλαν αποφασιστικά στην άρτια διεξαγωγή των αγώνων».
Η προχθεσινή κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου συνέπεσε με τη συμπλήρωση δύο δεκαετιών από την ανεπανάληπτη επιτυχία που έζησε ο Γιώργος Καλαϊτζής, όντας μέλος της Εθνικής Εφήβων που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Αθήνας το 1995. Είκοσι χρόνια μετά οι επίγονοί του έγραψαν μία ακόμη «χρυσή» σελίδα στην ιστορία της ελληνικής καλαθοσφαίρισης, με τον Βολιώτη παλαίμαχο μπασκετμπολίστα να σημειώνει: «Τόσο μεγάλες επιτυχίες δεν τις ξεχνάς ποτέ και είναι αλήθεια ότι βλέποντας την προσπάθεια των παιδιών θυμήθηκα τον εαυτό μου εκείνη την εποχή. Λες και ήταν χθες. Σε παρόμοιες στιγμές τα συναισθήματα είναι έντονα, γι’ αυτό και με το φινάλε του τελικού, είδαμε τους διεθνείς μας να ξεσπούν και να σκορπούν τη συγκίνηση σε όλους μας».