Δύο κεφαλιές έκριναν το ντέρμπι Νίκης-ΑΕΛ 1-1 στο Πανθεσσαλικό για την 1η αγωνιστική των πλέι οφ της Σούπερ Λιγκ 2. Οι «βυσσινί» προηγήθηκαν στο 18’ με τον Πεντρόσο και οι «κυανόλευκοι» ισοφάρισαν με τον Γαβριηλίδη στο 28’. Το αποτέλεσμα αυτό έδωσε τέλος σ’ ένα σερί ηττών που μετρούσε η βολιώτικη ομάδα, αλλά πάλι δεν ήρθε το νικηφόρο αποτέλεσμα απέναντι στο συγκρότημα της Λάρισας.
Χωρίς τους Μιράντα και Ναά ξεκίνησε το παιχνίδι η Νίκη, αφού ο πρώτος έχασε προπονήσεις επικαλούμενος λόγους υγείας και ο δεύτερος υπέπεσε σε πειθαρχικό παράπτωμα. Πάντως ο διεθνής άσος με την Ισημερινή Γουινέα κάθισε στον πάγκο και έπαιξε ως αλλαγή, σε αντίθεση με τον Καμερουνέζο που έμεινε εκτός αποστολής, όπως και ο τιμωρημένος Τάσος Κρητικός.
Το σύστημα ήταν 4-3-3 ως εξής: Την εστία υπερασπίστηκε ο Γκαραβέλης έχοντας μπροστά του από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Τοπαλίδη, Στίκα, Ανδρέου και Αναστασίου. Ανασταλτικός μέσος ήταν ο Κυριακίδης με εσωτερικούς χαφ τους Λίταινα και Γαβριηλίδη, ενώ την επιθετική τριπλέτα αποτέλεσαν οι Πολίτης (δεξιά), Παναγιωτίδης (αριστερά) και Τζιώρας (κορυφή).
Στην αντίπερα όχθη η ΑΕΛ στερήθηκε τις υπηρεσίες πέντε ποδοσφαιριστών μετά την ανάκληση των δελτίων τους. Σίγουρα μεγαλύτερη θεωρείται η απώλεια των Φατάι, Στίνα και Κόσιτς, ενώ ο Μορέιρα επέστρεψε στην Άρσεναλ Σαραντί.
Ο Παύλος Δερμιτζάκης επέλεξε διάταξη 4-2-3-1 με την ακόλουθη σύνθεση: Τερματοφύλακας ήταν ο Σουλούκος, ενώ στα μετόπισθεν τοποθετήθηκαν οι Καλουτσικίδης (δεξιά), Μαϊδανός (αριστερά), Ηλιάδης και Γιανναράκης (στόπερ). Στη μεσαία γραμμή αγωνίστηκαν οι Πλέγας, Αντράντα (στον άξονα), Μαυριάς και Κοσονού (δεξιά και αριστερά αντίστοιχα), με τον Κ. Παπαγεωργίου να κινείται λίγο πιο πίσω από τον Πεντρόσο που ήταν ο σέντερ φορ.
Για τη Νίκη ήταν η πρώτη τελική του θεσσαλικού ντέρμπι. Στο 12’ ο Πολίτης κινήθηκε λίγο έξω από την περιοχή και σούταρε πάνω από τα γκολπόστ.
Η ΑΕΛ «απάντησε» με σουτ του Mαυριά στο 13’, το οποίο εξουδετέρωσε δίχως δυσκολία ο Γκαραβέλης. Ο έμπειρος τερματοφύλακας χρειάστηκε να επέμβει τόσο στο επόμενο λεπτό όταν απομάκρυνε την μπάλα προ του Πεντρόσο, όσο και στο 17’, όταν απέκρουσε βολέ του Κ. Παπαγεωργίου.
Τελικά το γκολ δεν αποφεύχθηκε, αφού στο 18’ έγινε το 0-1. Σκόρερ ήταν ο Πεντρόσο, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε κεφαλιά-πάσα του Κοσονού και με τον ίδιο τρόπο άνοιξε το σκορ.
Τα πόδια των «βυσσινί» είχαν «λυθεί» και στο 19’ πλησίασαν σε δεύτερο γκολ. Ο Μαυριάς σούταρε, η μπάλα κόντραρε σε αμυνόμενο και κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών (κόρνερ).
Μετά το γκολ η Νίκη έδειχνε να συνέρχεται κάπως και στο 22’ κέρδισε κόρνερ έπειτα από ωραία ενέργεια του Πολίτη. Το εκτέλεσε ο Κυριακίδης, με τον Γαβριηλίδη να κερδίζει την κεφαλιά αλλά να μη βρίσκει στόχο.
Στο 28’ οι «κυανόλευκοι» αποδείχθηκαν πιο εύστοχοι. Ο Αναστασίου επιχείρησε σέντρα και ο Γαβριηλίδης έπιασε κεφαλιά που «τρύπησε» τα χέρια του Σουλούκου ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Ακολούθησε ένα δεκάλεπτο άναρχου παιχνιδιού και από τους δύο «μονομάχους» στην προσπάθειά τους να πάρουν «κεφάλι» στο σκορ. Αυτό παραλίγο να το πετύχει η ΑΕΛ στο 38’ όταν κεφαλιά του Κ. Παπαγεωργίου πέρασε δίπλα από το αριστερό δοκάρι. Παρόμοια κατάληξη είχε και σουτ του Αντράντα στο 42’.
Στο επόμενο λεπτό ο Πολίτης σούταρε, αλλά η μπάλα βρήκε σε αμυνόμενο και κατέληξε κόρνερ.
Με νέο πρόσωπο τον Κάσσο αντί του Τζιώρα άρχισε το β’ ημίχρονο η Νίκη. Ο δεύτερος ένιωσε ένα τράβηγμα στα τελευταία λεπτά του α’ μέρους και δεν μπόρεσε να συνεχίσει. Μάλιστα ο νεοεισελθών στην πρώτη του επαφή με την μπάλα είχε μια καλή στιγμή, όταν έπιασε κεφαλιά, αλλά ο Σουλούκος μπλόκαρε. Στο 48’ ήταν η σειρά του Πεντρόσο να κερδίσει κεφαλιά, χωρίς να βρει στόχο.
Λίγο αργότερα ο ίδιος παίκτης ζήτησε πέναλτι προκαλώντας τις έντονες παρατηρήσεις του κ. Κουμπαράκη. Ο Αργεντινός «φλέρταρε» με μία κίτρινη, που αν τη δεχόταν θα σήμανε και την αποβολή του, αλλά ο διαιτητής δεν ήθελε να εξαντλήσει την αυστηρότητά του.
Στο 56’ ήταν η σειρά των γηπεδούχων να διαμαρτυρηθούν για πέναλτι σε μια φάση όπου αναμίχθηκαν ο Κάσσος και ο Σουλούκος. Ωστόσο και σ’ αυτή την περίπτωση ο Κυκλαδίτης ρέφερι έδειξε να συνεχιστεί το παιχνίδι.
Στο 61’ σουτ του Τοπαλίδη σταμάτησε στον Πλέγα, για να χάσει τεράστια ευκαιρία το συγκρότημα της Λάρισας στο 65’. Μετά από εκτέλεση φάουλ ο Κυριακίδης δεν έδιωξε σωστά και ο Πεντρόσο από πλεονεκτική θέση έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Στο 65’ ο Νίνο πέρασε στο ματς αντί του Κοσονού και δύο λεπτά αργότερα έκανε αισθητή την απουσία του. Μετά από «χορευτικές» κινήσεις έπιασε σουτ, που σταμάτησε στο αριστερό δοκάρι. Ο ίδιος παίκτης πρωταγωνίστησε και στη φάση του 70’, όταν το πλασέ του πέρασε λίγο έξω από την εστία.
Ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος βλέποντας τον αντίπαλο να ανεβαίνει αποφάσισε να παρέμβει. Έτσι στο 70’ έβαλε τον Πέττα αντί του Λίταινα, με τον νοεισελθόντα να παίζει σέντερ φορ, τον Κάσσο να περνάει αριστερά και τον Παναγιωτίδη να επιστρέφει στη γνώριμη θέση του εσωτερικού μέσου.
Η Νίκη έδειξε να βελτιώνεται και στο 75’ έκανε μια οργανωμένη ενέργεια. Ο Παναγιωτίδης έδωσε για τον Πέττα, ο οποίο σέντραρε για τον Κάσσο. Εκείνος έπιασε την κεφαλιά, όμως ο Σουλούκος μπλόκαρε σταθερά.
Στο 76’ ο κ. Ελευθερόπουλος έριξε στο ματς και τον Μιράντα, που έχασε αρκετές προπονήσεις, αντί του Τοπαλίδη. Ο 25χρονος άσος έπαιξε αριστερός εξτρέμ και ο Κάσσος οπισθοχώρησε ως δεξιός οπισθοφύλακας.
Στο 77’ ο Παναγιωτίδης είδε τον Αναστασίου να ανεβαίνει από τα αριστερά αλλά προτίμησε να τελειώσει μόνος τη φάση. Ωστόσο στο ευθύβολο σουτ που επιχείρησε ήταν άστοχος.
Η ΑΕΛ αντέδρασε και στο 86’ ο Κ. Παπαγεωργίου εκτέλεσε φάουλ υποχρεώνοντας τον Γκαραβέλη να παραχωρήσει κόρνερ με θεαματική επέμβαση. Μετά την εκτέλεση του κόρνερ ο Γιανναράκης κέρδισε την κεφαλιά, όμως πάλι ο γκολκίπερ της Νίκης βρισκόταν σε επίκαιρη θέση.
Ο Μακατσάρια αντί του Παναγιωτίδη ήταν η τελευταία κίνηση του κ. Ελευθερόπουλου και στο 88’ κινήθηκε έξυπνα στον κενό χώρο. Ωστόσο ο Σουλούκος «διάβασε» τη φάση και απομάκρυνε τον κίνδυνο. Επίσης στο 91’ ο Μιράντα εκτέλεσε φάουλ, η μπάλα βρήκε στο «τείχος» και κατέληξε κόρνερ, με συνέπεια το 1-1 να μείνει μέχρι το τέλος.
Διαιτητής: Κουμπαράκης (Κυκλάδων).
Βοηθοί: Μεϊντανάς (Αχαΐας), Καραγκιζόπουλος (Ημαθίας).
4ος διαιτητής: Παπακωνσταντίνου (Φθιώτιδας).
Κίτρινες: Στίκας – Πεντρόσο.
ΝΙΚΗ: Γκαραβέλης, Τοπαλίδης (76’ Μιράντα), Αναστασίου, Στίκας, Ανδρέου, Κυριακίδης, Λίταινας (70’ Πέττας), Γαβριηλίδης, Πολίτης, Παναγιωτίδης (86’ Μακατσάρια), Τζιώρας (46’ λ.τρ. Κάσσος).
ΑΕΛ: Σουλούκος, Καλουτσικίδης (79’ Θ. Παπαγεωργίου), Μαϊδανός (79’ Παπαδόπουλος), Ηλιάδης, Γιανναράκης, Πλέγας, Αντράντα (87’ Θωμαΐδης), Μαυριάς, Κοσονού (65’ Νίνο), Κ. Παπαγεωργίου, Πεντρόσο.