Τριάντα τρία βρέφη, παιδιά και έφηβοι ηλικίας 16 ετών, όλοι από την κοινωνία των Ρομά στο Αλιβέρι, βαπτίστηκαν χθες στον Ιερό Ναό Αγίου Ανδρέα στο Φυτόκο, μετά από πρωτοβουλία της Μητρόπολης Δημητριάδος. Φορώντας ένα ένδυμα τα παιδιά Ρομά, αλλά και οι έφηβοι μπήκαν στο βαπτιστήριο και εντάχθηκαν στους κόλπους της Ορθοδοξίας. Μάλιστα η χαρά τους ήταν πολύ μεγάλη, καθώς όπως δήλωσαν πιστεύουν στο Χριστό.
Και ήταν η πρώτη φορά που συνέβη κάτι τέτοιο. Στην εκκλησία βρίσκονταν και γονείς των παιδιών που με τη χαρά ζωγραφισμένη στα πρόσωπά τους παρακολουθούσαν το μυστήριο.
Από τα 30 παιδιά Ρομά που βαπτίστηκαν χθες άλλα είχαν ονόματα και άλλα τους δόθηκε χθες το όνομα.
Ο μητροπολίτης Δημητριάδος κ. Ιγνάτιος που τέλεσε το μυστήριο της βάπτισης τόνισε πως η όλη δραστηριότητα εντάχθηκε στην ευρύτερη παρέμβαση που έχουμε ξεκινήσει στο Αλιβέρι και σε μια προσπάθεια, ώστε τα παιδιά Ρομά να έρθουν πιο κοντά στο χώρο της εκκλησίας και της Ορθοδοξίας. Διαπιστώσαμε αυτά τα χρόνια πως υπήρχαν αβάπτιστα παιδιά και καλέσαμε τους γονείς, αν ήθελαν να τα βαπτίσουν. Τελικά ανταποκρίθηκαν 30 οικογένειες και είναι πολύ ενθαρρυντικό.
Το μυστήριο της βάπτισης τελέστηκε στον Ιερό Ναό Αγίου Ανδρέα στο Φυτόκο, καθώς εκεί υπάρχει βαπτιστήριο που είναι άνετο. Μετά το μυστήριο δόθηκε στους Ρομά και σταυρουδάκι, όπως είθισται σε αυτές τις περιπτώσεις.
Ο μητροπολίτης κ. Ιγνάτιος τόνισε πως μέσα στους επόμενους στόχους μας είναι να κάνουμε και θρησκευτικούς γάμους στους Ρομά, καθώς υπάρχουν και αρκετοί που δεν τον έχουν τελέσει.
Σημειώνεται πως η παρέμβαση της Μητρόπολης στο Αλιβέρι τα τελευταία τουλάχιστον πέντε χρόνια είναι πολυεπίπεδη, όπως στην εκπαίδευση, τον πολιτισμό, την πρόνοια, την ποιμαντική, με στόχο την ομαλότερη ένταξη των παιδιών στην κοινωνία.
Ο γενικός αρχιερατικός επίτροπος της Μητρόπολης π. Μάξιμος Παπαϊωάννου ξεκίνησε εδώ και τρεις μήνες την προσπάθεια για τη βάπτιση των παιδιών Ρομά. Το έργο του δεν ήταν εύκολο, αφού έπρεπε να βρεθούν οι ενδιαφερόμενοι, να συγκεντρωθούν τα σωστά στοιχεία από τους γονείς και άλλα διαδικαστικά ζητήματα.
Ο ίδιος εξήγησε πως υπάρχουν πολλοί λόγοι που δεν βάπτιζαν τα παιδιά τους οι Ρομά. Οι πιο πολλοί δεν έχουν τα χρήματα για να τελέσουν το μυστήριο της βάπτισης, άλλοι δεν έβρισκαν νονό, ενώ σε άλλες οικογένειες απουσίαζαν οι γονείς. Έτσι έδιναν ονόματα στα παιδιά τους και τα δήλωναν στο Ληξιαρχείο, αλλά ήταν αβάπτιστα μολονότι είναι χριστιανοί ορθόδοξοι.
Η 14χρονη Χριστίνα που φοιτά στην Στ’ Τάξη Δημοτικού δήλωσε ικανοποιημένη που βαπτίστηκε χριστιανή και πρόσθεσε ότι θα πηγαίνει στην εκκλησία.
Ο 13χρονος Αντώνης Ζαφειρόπουλος βαπτίστηκε χριστιανός ορθόδοξος και μας είπε ότι περίμενε καιρό αυτή την ιερή στιγμή. Μάλιστα χθες βαπτίστηκαν μαζί του και τα άλλα τέσσερα αδέλφια του.