Η Εθνική Ελλάδας δεν κατάφερε να πάρει την πρώτη θέση του ομίλου της και να ανέβει στη Β’ κατηγορία του Nations League, με τον Ομοσπονδιακό τεχνικό Τζον Φαντ Σιπ να υπογραμμίζει πως είναι υπερήφανος για την προσπάθεια των παικτών. Φυσικά επεσήμανε ότι ο μεγάλος στόχος είναι η πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ 2022, το οποίο θα φιλοξενηθεί στο Κατάρ.
Ο Ολλανδός προπονητής της Εθνικής Τζον Φαντ Σιπ μίλησε με θερμά λόγια για τους ποδοσφαιριστές του, θεωρώντας ότι η ελληνική ομάδα ίσως άξιζε κάτι περισσότερο στο φετινό Nations League. Βέβαια, δεν παρέλειψε να τονίσει πως ο μεγάλος στόχος παραμένει πρόκριση στο Μουντιάλ του Κατάρ. Αναλυτικά:
Για το 0-0 με τη Σλοβενία: «Πρώτα απ’ όλα συγχαρητήρια στη Σλοβενία για την πρώτη θέση. Είμαστε πολύ περήφανοι για την ομάδα. Όλοι είμαστε περήφανοι για το πως έπαιξε, τις ευκαιρίες, το μαχητικό πνεύμα και το πάθος. Δεν καταφέραμε όμως αυτό που θέλαμε διότι παίξαμε αντίπαλοι και με έναν πολύ καλό τερματοφύλακα, τον Όμπλακ. Κανονικά θα έπρεπε να είχαμε νικήσει. Δεν έχουμε καλά τελειώματα. Πρέπει να τα δουλέψουμε και να δούμε την προκριματική φάση μετά».
Για τα νέα πρόσωπα και την πίεση που μπορεί να νιώθουν: «Όχι ήταν μία χαρά στο να διαχειριστούν τον αγώνα. Παίξανε πολύ καλά. Κυριάρχησαν με έναν πολύ καλό αντίπαλο. Είναι καλή ομάδα η Σλοβενία με έμπειρους παίκτες όπως οι Όμπλακ και Ίλισιτς. Πρέπει να κάνουμε καλά τελειώματα στις φάσεις που δημιουργούμε. Με το Κόσοβο είχαμε ισοπαλία και εάν κερδίζαμε σήμερα το 0-0 θα αρκούσε. Έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Η προοπτική υπάρχει».
Για τη συνέχεια: «Ναι από την αρχή θέλαμε να χρησιμοποιήσουμε το Nations League για να βελτιωθούμε για τα ματς πρόκρισης για το Κατάρ. Αυτός είναι ο μεγάλος μας στόχος. Πάντως, το να περάσουμε για το Παγκόσμιο είναι πιο δύσκολο από την πρόκριση σε ένα Ευρωπαϊκό. Όμως κάναμε πολύ καλά βήματα. Η ομάδα μας εξελίσσεται».
Για τη μετατόπιση του Κουρμπέλη ως στόπερ: «Αυτό έγινε προς το τέλος του αγώνα. Βγάλαμε τον Τζαβέλλα για να γίνουμε πιο επιθετικοί. Ήταν στο τελευταίο μέρος. Τον χρησιμοποιήσαμε στο build up. Προωθήθηκε και ο Ζέκα. Μπήκαν παίκτες όπως οι Μασούρας, Τζόλης και Παυλίδης και ακόμα και ο Κυριακόπουλος. Κάναμε τα πάντα αλλά δεν αρκούσε».
Για το εάν είναι άδικη η 2η θέση: «Ίσως να είναι άδικο. Όμως έπρεπε να σκοράρουμε με το Κόσοβο ή στα δύο ματς με τη Σλοβενία. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Αξίζαμε περισσότερα. Δεν σκοράραμε. Είμαι περήφανος για την ομάδα. Όταν παίζεις επιθετικό ποδόσφαιρο υπάρχει η αίσθηση πως δίνεις χώρο. Όμως ήμασταν συμπαγείς».
Λημνιός: Δώσαμε και την ψυχή μας
Στις χαμένες ευκαιρίες των Ελλήνων διεθνών απέδωσε την αποτυχία να νικήσει η Εθνική ομάδα τη Σλοβενία ο Δημήτρης Λημνιός. Ο Βολιώτης δεξιός εξτρέμ είπε: «Αυτό που έφταιξε ήταν πως η μπάλα δεν μπήκε στα δίχτυα. Μετράει μόνο η νίκη, οπότε υπάρχει απογοήτευση, εγώ προσωπικά έχω ανάμεικτα συναισθήματα. Δώσαμε και την ψυχή μας, μέσα στον αγωνιστικό χώρο μόνο η Ελλάδα υπήρχε.
Η Σλοβενία έχει έναν εκπληκτικό τερματοφύλακα από τους καλύτερους στον κόσμο. Έχουμε γίνει και πάλι Εθνική ομάδα, παίζουμε καλύτερα, δεν βάζουμε το κεφάλι κάτω και συνεχίζουμε».
Ζέκα: Ήμασταν η καλύτερη ομάδα
Αδικείται από την δεύτερη θέση στον όμιλο του Nations League η Εθνική, όπως τόνισε ο Κάρλος Ζέκα: «Παίξαμε πολύ καλά, κάναμε πολλές φάσεις, αλλά είχαν έναν τερματοφύλακα που τον λένε Όμπλακ και έπιασε τα πάντα. Είμαστε στενοχωρημένοι, θέλαμε να περάσουμε πρώτοι. Ήμασταν η καλύτερη ομάδα στο γκρουπ και το δείξαμε πάλι, η Σλοβενία δεν μας έκανε ούτε φάση. Έπρεπε να πάρουμε τη νίκη και την πρώτη θέση. Όμως στο ποδόσφαιρο πρέπει να έχεις και λίγη τύχη, που την είχαν οι Σλοβένοι. Εμείς πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο, νομίζω είμαστε σε καλό δρόμο και όλοι πρέπει να είναι περήφανοι για την Εθνική».
Μπακασέτας: Μας αδικεί η 2η θέση
Περήφανος για τους συμπαίκτες του, αλλά απογοητευμένος για την 2η θέση στον όμιλο που αδικεί την Εθνική, δήλωσε ο Τάσος Μπακασέτας: «Είμαι πολύ περήφανος για όλη την ομάδα και όπως παίξαμε σε όλη τη διάρκεια του Nations League. Μας αδικεί η 2η θέση, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να διορθώσουμε κάποια πράγματα, όπως το γκολ. Πέσαμε πάνω σε έναν από τους καλύτερους τερματοφύλακες, αλλά δεν είναι η στιγμή να ψάξουμε δικαιολογίες.
Αν διορθώσουμε το πρόβλημα στο γκολ θα έχουμε καλύτερα αποτελέσματα. Οι συγκρίσεις με το παρελθόν δεν βοηθούν κανέναν. Έχουμε κάποια στοιχεία, ότι παίζουμε κυρίαρχο ποδόσφαιρο για παράδειγμα, αλλά και τις αδυναμίες μας. Αν διορθώσουμε το πρόβλημα της αποτελεσματικότητας μπορούμε να κάνουμε μεγάλα πράγματα. Όταν εκπροσωπείς τη χώρα σου, πρέπει να είσαι στο 100%. Δεν έχουμε άλλη λύση από το να πιστέψουμε στις δυνάμεις της Εθνικής. Μας μένει το πείσμα. Ο στόχος της πρώτης θέσης δεν επετεύχθη, άρα δεν είμαι ικανοποιημένος. Είμαι στο 70-80%, μας έλειπαν μόνο λεπτομέρειες, αλλά πιστεύω πως θα τα καταφέρουμε γιατί δείχνουμε συνεχή βελτίωση».