Τα εύσημα στη μεγάλη βοήθεια που δίνουν οι αναπληρωματικοί στην ομάδα απένειμε ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος. Ο προπονητής της Νίκης εγκωμίασε και τον Μακεδονικό για τον τρόπο που αγωνίζεται.
Ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος μίλησε για τα εξής θέματα:
Για τον Μακεδονικό: «Αν και δεν το συνηθίζω, θα ήθελα να ξεκινήσω μ’ ένα σχόλιο για τον Μακεδονικό. Επειδή με τον Στέλιο (σ.σ. Βενετίδη) παρακολουθούμε όλους τους αντιπάλους, είναι μία ομάδα που ανεβάζει το επίπεδο του πρωταθλήματος και αυτό είναι σαφέστατα έργο του προπονητή της. Είναι μία ομάδα που παίζει καλό ποδόσφαιρο, που προσπαθεί να δημιουργήσει υπεραριθμία στα πλάγια και στον άξονα, είναι μία ομάδα δουλεμένη και την έχω δει αρκετές φορές.
Με τον Στέλιο λέγαμε εδώ και καιρό πως θα είναι από τα πιο δύσκολα παιχνίδια που θα παίξουμε. Το ότι η βαθμολογική θέση σε αγχώνει και σου μπερδεύει το μυαλό είναι ανθρώπινο και φυσιολογικό για πάρα πολλούς λόγους αγωνιστικούς και εξωαγωνιστικούς, γιατί είναι από τις λίγες ομάδες που δεν κάνουν τα απαράδεκτα πράγματα με καθυστερήσεις και με παίκτες να πέφτουν στα ψέματα κάτω.
Εδώ το κάνουν ομάδες που δεν έχουν τον φόβο να πέσουν. Ειδικά στο τελευταίο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό Β’, κάποιος είχε τη φαεινή ιδέα να στείλει τον γυμναστή να πει στον τερματοφύλακα να πέσει, μόλις χάσαμε τις δύο απανωτές ευκαιρίες. Σε μία ομάδα με παιδιά 20 χρόνων, που το μόνο που θα πρέπει να σ’ ενδιαφέρει είναι η εξέλιξη. Μία ομάδα που δεν πέφτει αλλά ούτε και ανεβαίνει, μπαίνει σ’ αυτές τις διαδικασίες. Είναι διαδικασίες που μικραίνουν τις ομάδες.
Αντίθετα ο Μακεδονικός στην πρώτη του παρουσία στη Σούπερ Λιγκ 2 έχει από την αρχή έναν τρόπο παιχνιδιού πάρα πολύ δουλεμένο και βασίζεται πάνω σ’ αυτό. Τώρα μπορεί σε κάποιο παιχνίδι, όπου αντίπαλος είναι σε εξαιρετική κατάσταση και τα δικά μας παιδιά είναι σε πάρα πολύ καλή κατάσταση, είτε γιατί έχεις το βαθμολογικό άγχος, αυτό να συμβεί. Δεν είναι κακό, αν αυτό σε πάει ένα βήμα πίσω για να κάνεις τρία βήματα μπροστά. Σπάνια παίρνω θέση για αποφάσεις άλλων, όμως για μένα ο δρόμος που πρέπει να ακολουθήσει ο Μακεδονικός για να σωθεί, είναι μ’ αυτόν τον προπονητή που έχει δουλέψει αυτή την ομάδα και παρουσιάζει αυτό το ποδόσφαιρο. Στεναχωριέμαι όταν βλέπω ομάδες δουλεμένες να έχουν δεύτερες σκέψεις. »
Για την απόδοση της Νίκης: «Όσον αφορά στη δική μας ομάδα, το είχα πει και μετά τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό Β’, μας αδίκησε αδιανόητα η ατυχία να συμπέσει η μέρα που έπαιζε και ο Βόλος στο Πανθεσσαλικό και αναγκαστήκαμε να αγωνιστούμε στη Νεάπολη, όπου ο αγωνιστικός χώρος βρίσκεται σε κακή κατάσταση. Παρόλα αυτά σ’ εκείνο το ματς μπήκαμε δυνατά και είχαμε δυο-τρεις τελικά στα πρώτα 15 λεπτά. Τότε είχα πει ότι δεν ήταν θέμα απόδοσης, αλλά αντίθετα μόνο του γκολ που μας έλειψε.
Η διακοπή δεν μας επηρέασε καθόλου, αν εξαιρέσεις τα πρώτα δέκα λεπτά στις Σέρρες που δυστυχώς μας στέρησαν το δικαίωμα στο όνειρο. Η ομάδα όπως τελείωσε πριν τη διακοπή, συνέχισε με τον ίδιο και καλύτερο τρόπο. Σ’ αυτό το μεγαλύτερο μερίδιο το έχουν οι αναπληρωματικοί μου, οι οποίοι είναι το καλύτερο γκρουπ αναπληρωματικών που είχα ποτέ σε ομάδα. Προπονούνται εξαιρετικά, βάζουν πολύ μεγάλο βαθμό δυσκολίας στα παιδιά που ξεκινάνε στην ενδεκάδα. Κάθε εβδομάδα, μέχρι την Παρασκευή, έχω πολύ μεγάλο προβληματισμό για το ποιος θα ξεκινήσει και ποιος όχι. Δουλεύουν σε πολύ υψηλές εντάσεις, είναι πάρα πολύ συγκεντρωμένοι και τους ευχαριστώ πάρα πολύ γι’ αυτό».
Για τον αγώνα με τον Μακεδονικό: «Όσον αφορά στο παιχνίδι, ήμασταν συγκεντρωμένοι από το πρώτο λεπτό. Ξέραμε ότι ο Μακεδονικός δημιουργεί. Έχει βάλει πέντε γκολ στα τελευταία δύο παιχνίδια κι έχει αρκετές τελικές, γιατί τα έχω δει και τα δύο. Οπότε θέλαμε να έχουμε ισορροπία. Δεν θέλαμε να ανοίξουμε το παιχνίδι, θέλαμε κοντά τις γραμμές μας από το 1ο ως το 90ο λεπτό. Το καταφέραμε, τα παιδιά ήταν συγκεντρωμένα και έπαιξαν πραγματικά καλό ποδόσφαιρο.
Τώρα το μόνο που τους μένει είναι να συνεχίσουν. Αυτό που πρεσβεύω είναι ότι το κίνητρο είναι και ατομικό και ομαδικό. Το ατομικό είναι σε κάθε προπόνηση να γίνομαι καλύτερος, να βελτιώνομαι και αυτό που έχω κατακτήσει να είναι ο βατήρας για να πάω ακόμη πιο ψηλά. Μέχρι στιγμής αυτό το πραγματοποιούν οι παίκτες μου».
Για τα δημοσιεύματα που κάνουν λόγο για μεταγραφική ενίσχυση: «Δεν τα έχω διαβάσει για να είμαι ειλικρινής. Αν είμαι εγώ προπονητής τη νέα χρονιά, που εγώ το επιθυμώ, δεν το συζητώ, και με τη σχέση που έχω με τον Αλέξη Παπακωνσταντίνου, που εμένα με κάνει πάρα πολύ ευτυχισμένο αυτή η σχέση, έχω ξεκαθαρίσει ότι το 90% του γκρουπ θα είναι το ίδιο.
Είναι πολύ συγκεκριμένες και λίγες οι θέσεις που θέλουμε παίκτες. Θα μας βοηθήσουν η συγκυρία και η ικανότητα για να τις πετύχουμε. Είναι πολύ λίγες οι κινήσεις που θα κάνουμε. Είναι στο μυαλό μας, αλλά δεν έχει γίνει κάποια κίνηση ακόμη. Εγώ και ο Στέλιος ξέρουμε τις θέσεις που θα κινηθούμε για ενίσχυση, τις έχουμε μεταφέρει στον πρόεδρο. Για μένα τρεις ποδοσφαιριστές ή τέσσερις αν κάποιος αποχωρήσει από την ομάδα, θα είναι οι κινήσεις μας».