Μπορεί κάποτε να βρίσκονταν οι δυο τους σε μια «πολυσυντροφική» σχέση που συνδύαζε σεξ, χάπια και κρυπτονομίσματα, όμως πλέον ο Σαμ Μπάνκμαν Φριντ και η Κάρολαϊν Έλισον, τα δυο κορυφαία στελέχη στο επίκεντρο της κατάρρευσης της πλατφόρμας FTX, δεν τρέφουν καθόλου φιλικά αισθήματα ο ένας για τον άλλον. Μάλιστα, μπορεί σύντομα να καταλήξουν να… αλληλοκαρφώνονται στα δικαστήρια, σε μια προσπάθεια να περιορίσουν τον αντίκτυπο των πράξεών τους και ίσως να αποφύγουν τις νομικές συνέπειες.
Μετά τη σύλληψη του έκπτωτου «βασιλιά των κρυπτονομισμάτων» στις Μπαχάμες πριν από μερικές ώρες, γεννιούνται εύλογα ερωτήματα για το ποια στάση πρόκειται να κρατήσει ο 30χρονος αναφορικά με την πρώην του, για την οποία έχει υπαινιχθεί ότι μπορεί να ευθύνεται για την «τρύπα» των 8 δισ. στα χρήματα των πελατών. Πριν ακόμα γίνει γνωστή η είδηση της σύλληψης του Μπάνκμαν, η New York Post έγραφε ότι η Έλισον ζήτησε τις νομικές υπηρεσίες της δικηγορικής εταιρείας Wilmer Hale. Στο σχετικό δημοσίευμα αναφερόταν ότι η συγκεκριμένη φίρμα έχει πολύ ισχυρές πολιτικές διασυνδέσεις, και ειδικεύεται στην επίτευξη συμφωνιών – εκ μέρους των πελατών της – με την εισαγγελία του Μανχάταν, η οποία διερευνά την πλειοψηφία των εγκλημάτων που έχουν σχέση με επιχειρήσεις.
«Η φήμη που κυκλοφορεί στους νομικούς κύκλους είναι ότι η Έλισον σκέφτεται να καταθέσει εις βάρος του Μπάνκμαν Φριντ για να κλείσει συμφωνία για τον εαυτό της» ανέφερε πηγή της εφημερίδας, και λίγες ώρες αργότερα ασκήθηκε δίωξη εις βάρος του πρώην αγαπημένου της, χωρίς πάντως να έχει επιβεβαιωθεί εάν οι εξελίξεις αυτές σχετίζονται μεταξύ τους.
Εις βάρος του Μπάνκμαν Φριντ και της Έλισον έχουν «εγκριθεί» κατηγορίες από την αμερικανική Επιτροπή κεφαλαιαγοράς για τον ρόλο τους στην κατάρρευση του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων FTX και την απώλεια χρημάτων χιλιάδων επενδυτών. Ωστόσο ο 30χρονος βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε πολύ πιο δεινή θέση, αφού αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές κατηγορίες, που μπορεί να οδηγήσουν σε πολυετή ποινή φυλάκισης.
Ο πρώην «γκουρού των κρυπτονομισμάτων» συνελήφθη εχθές στις Μπαχάμες μετά από άσκηση δίωξης εις βάρος του από Αμερικανούς εισαγγελείς και, όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση των νησιωτικού συμπλέγματος, οι ΗΠΑ «αναμένεται να ζητήσουν την έκδοσή του». Σύμφωνα με τους New York Times, σήμερα θα δοθεί στη δημοσιότητα το κατηγορητήριο για τον πρώην επικεφαλής της πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων FTX. Πηγή της εφημερίδας αναφέρει πάντως ότι οι κατηγορίες που αντιμετωπίζει περιλαμβάνουν αυτές της ηλεκτρονικής απάτης και του ξεπλύματος χρήματος. Όπως επισημαίνει το δημοσίευμα, ο Μπάνκμαν Φριντ είναι το μοναδικό πρόσωπο εις βάρος του οποίου έχει ασκηθεί δίωξη σχετικά με το πολύκροτο εταιρικό σκάνδαλο που αναστάτωσε τις αγορές και πυροδότησε κυβερνητικές έρευνες πριν από μερικές εβδομάδες.
O 30χρονος συνελήφθη λίγο μετά τις 6:00 το απόγευμα της Δευτέρας στο συγκρότημα διαμερισμάτων του στο Albany Resort, και αναμένεται να παρουσιαστεί ενώπιον ειρηνοδικείου στη Νασάου σήμερα, Τρίτη. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μπάνκμαν Φριντ ήταν προγραμματισμένο να καταθέσει για την κατάρρευση της FTX ενώπιον του αμερικανικού Κογκρέσου την Τρίτη, μια υποχρέωση που φυσικά δεν μπορεί πλέον να φέρει εις πέρας.
Φωτογραφίες από ακίνητα που συνδέονται με τον Φριντ στις Μπαχάμες:
To διεθνές σκάνδαλο της κατάρρευσης του ανταλλακτηρίου που, σύμφωνα με επίσημα έγγραφα, οφείλει 3,1 δισ. δολάρια στους επενδυτές του, μονοπώλησε το ενδιαφέρον των ΜΜΕ όλου του κόσμου τον περασμένο μήνα. Υπενθυμίζεται ότι, στα τέλη Νοεμβρίου, μιλώντας σε εκδήλωση των NYT, ο Μπάνκμαν Φριντ αρνήθηκε ότι διέπραξε απάτη, ωστόσο παραδέχτηκε ότι έγιναν κάποια διαχειριστικά λάθη, ενώ ισχυρίστηκε ότι πλέον δεν έχει σχεδόν καθόλου χρήματα.
O Mπάνκμαν Φριντ διαμένει μόνιμα στις Μπαχάμες από όπου εκτελούσε και τα καθήκοντά του ως CEO της FTX. O 30χρονος επιβεβαίωσε στο Reuters το περασμένο Σάββατο ότι εξακολουθεί να βρίσκεται εκεί, διεψεύδοντας τις φήμες ότι διέφυγε στη Λατινική Αμερική μετά τη χρεοκοπία του ανταλλακτηρίου.
Το «δράμα» για τον Μπάνκμαν-Φριντ ξεκίνησε στα τέλη Οκτωβρίου, μετά την κίνηση της Binance -Νο.1 ανταλλακτηρίου παγκοσμίως και επενδυτή του FTX- να ρευστοποιήσει όλα τα assets που διατηρούσε στο αμερικανικό ανταλλακτήριο. Αυτό, όπως ήταν λογικό, πυροδότησε ένα μπαράζ εκροών κεφαλαίων, το οποίο με τη σειρά του δημιούργησε έναν φαύλο κύκλο ανατροφοδότησης και μεγέθυνσης του προβλήματος. Αποτέλεσμα ήταν το έλλειμμα φερεγγυότητας να αναγκάσει άπαντες να σηκώσουν τα χρήματά τους, υπό τον φόβο μιας άτακτης κατάρρευσης.
Είναι ενδεικτικό ότι, σύμφωνα με το BBC, μέσα σε μόλις τρεις ημέρες, από το FTX έκαναν «φτερά» 6 δισ. δολάρια. Στις 11 Νοεμβρίου, η FTX κατέθεσε αίτημα πτώχευσης και ο Μπάνκμαν Φριντ, ιδρυτής της εταιρείας, παραιτήθηκε από τη θέση του CEO.
Με πληροφορίες από New York Post, New York Times, Newmoney