Του Μηνά Χαραλαμπίδη,
βιολόγου
Το ταξίδι των γονιδίων μας,
Thomas Trappe,
διόπτρα
Ο συγγραφέας: O Thomas Trappe σπούδασε δημοσιογραφία και πολιτικές επιστήμες στη Λειψία και σήμερα συγκαταλέγεται στους κορυφαίους δημοσιογράφους υγείας στη Γερμανία. Είναι αρχισυντάκτης του βερολινέζικου Der Tagesspiegel, όπου καλύπτει θέματα πολιτικής, υγείας και επιστήμης. Πριν τη συν-συγγραφή του βιβλίου Το Ταξίδι των Γονιδίων μας, είχε γράψει πολλές φορές για τον Krause έχοντας παρακολουθήσει το έργο του επί σειρά ετών.
Υπόθεση: Ποιοι είμαστε; Από πού ερχόμαστε; Τι μας κάνει διαφορετικούς από τους άλλους; Αυτά τα ερωτήματα είναι σήμερα πιο πιεστικά από ποτέ. Ο Johannes Krause και ο Thomas Trappe πηγαίνουν πίσω στην προϊστορία για να τα απαντήσουν και να μας πουν πώς γίναμε οι Ευρωπαίοι που είμαστε σήμερα.
Η μετανάστευση και τα μεταναστευτικά ρεύματα δεν είναι φαινόμενα της εποχής μας. Από τη στιγμή που στάθηκαν στα δυο τους πόδια, οι άνθρωποι άρχισαν να μετακινούνται από την κοιτίδα τους, την Αφρική, προς όλο τον κόσμο και την Ευρώπη. Η πορεία αυτή μας ήταν μέχρι πρόσφατα σχεδόν άγνωστη, αλλά οι νέες μέθοδοι της γενετικής τη φέρνουν στο φως.
Ο Johannes Krause, ένας από τους κορυφαίους επιστήμονες στον τομέα αυτό, και ο Thomas Trappe μας εξηγούν τι λένε τα γονίδια για την καταγωγή μας.
Υπάρχουν «αρχέγονοι» λαοί;
Πότε έχασαν οι Ευρωπαίοι το μελαμψό τους χρώμα;
Τι ρόλο έπαιξε η διαδρομή των Βαλκανίων τα τελευταία 40.000 χρόνια;
Μια σπουδαία ιστορία που δείχνει ότι η Ευρώπη δεν νοείται καν χωρίς τους μετανάστες που για χιλιάδες χρόνια έρχονταν εδώ από όλες τις κατευθύνσεις φέρνοντας μαζί τους κάθε φορά το καινούργιο.
Δεν έχουμε ιδέα, Ένας οδηγός για το άγνωστο σύμπαν,
Jorge Cham, Daniel Whiteson,
Πανεπιστημιακές Εκδόσεις Κρήτης
Οι συγγραφείς: Ο Jorge Cham είναι διδάκτορας ρομποτικής του Stanford και δημιουργός του δημοφιλούς διαδικτυκού κόμικ Piled Higher and Deeper, που είναι γνωστό και ως PHD Comics.
Ο Daniel Whiteson είναι καθηγητής Πειραματικής Φυσικής στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, στο Ιρβάιν, και εταίρος της Αμερικάνικης Ένωσης Φυσικής. Η έρευνά του διεξάγεται στον Μεγάλο Σγκρουστήρα Αδρονίων (Large Hadron Collider), στο CERN.
Υπόθεση: Η κατανόηση του ανθρώπου για τον φυσικό κόσμο είναι γεμάτη χάσματα. Όχι μικρά κενά που μπορούμε να αγνοήσουμε, αλλά τεράστιες ελλείψεις στις βασικές μας αντιλήψεις για το πώς λειτουργεί ο κόσμος. Ο δημιουργός του διαδικτυακού κόμικ phdcomics.com Χόρχε Τσαμ και ο σωματιδιακός φυσικός Ντάνιελ Γουάιτσον ενώνουν τις δυνάμεις τους για να εξερευνήσουν όλα όσα ξέρουμε για το σύμπαν: Τις πελώριες τρύπες που υπάρχουν στις γνώσεις μας για τον κόσμο. Χρησιμοποιώντας ευρηματικά πληροφοριογραφικά και καρτούν, και ασυνήθιστα διασκεδαστικές και γλαφυρές επιστημονικές εξηγήσεις, μας δίνουν τις καλύτερες απαντήσεις που υπάρχουν αυτή τη στιγμή για πολλά ερωτήματα που εξακολουθούν να μπερδεύουν τους επιστήμονες, όπως:
– Γιατί υπάρχει ένα όριο ταχύτητας στο σύμπαν;
– Γιατί δεν είμαστε όλοι φτιαγμένοι από αντιύλη;
– Τι (ή ποιος) επιτίθεται στη Γη με μικροσκοπικά, υπερταχέα βλήματα;
– Τι είναι η σκοτεινή ύλη, και γιατί επιμένει να μας αγνοεί;
Παρότι το σύμπαν είναι γεμάτο από αλλόκοτα πράγματα που δεν βγάζουν κανένα νόημα, οι Τσαμ και Γουάιτσον υποστηρίζουν πειστικά ότι τα ερωτήματα που δεν μπορούμε να απαντήσουμε είναι εξίσου ενδιαφέροντα με εκείνα που μπορούμε.
Αυτή η πλούσια εικονογραφημένη εισαγωγή στα μεγαλύτερα μυστήρια της φυσικής απομυθοποιεί επίσης πολλά περίπλοκα ζητήματα που γνωρίζουμε, από τα κουάρκ και τα νετρίνα μέχρι τα βαρυτικά κύματα και τις εκρηγνυόμενες μαύρες τρύπες. Προσφέροντάς μας ίσες δόσεις από χιούμορ και απόλαυση, οι Τσαμ και Γουάιτσον μας προσκαλούν να δούμε το σύμπαν σαν μια πιθανόν απέραντη αχαρτογράφητη έκταση που παραμένει στη διάθεσή μας για να την εξερευνήσουμε.