Ο Βασίλης Μποτίνος δεν είναι πια μαζί μας… Ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους του ελληνικού ποδοσφαίρου, που διέπρεψε στα γήπεδα με τα ερυθρόλευκα χρώματα του Ολυμπιακού Βόλου και του συνονόματου του Πειραιά, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών έχοντας νικηθεί από τον κορωνοϊό.
Στις 7.30 χθες το πρωί ανακοινώθηκε από το νοσοκομείο ΚΑΤ η δυσάρεστη είδηση, ότι ο Βασίλης Μποτίνος άφησε την τελευταία του πνοή. Από τις 9 Ιανουαρίου είχε νοσηλευτεί με κορωνοϊό στο Κρατικό Νίκαιας και στη συνέχεια είχε μεταφερθεί στο ΚΑΤ όπου όλες αυτές τις ημέρες έδινε μάχη για να κρατηθεί στη ζωή.
Ο Βασίλης Μποτίνος γεννήθηκε στις 19 Οκτωβρίου 1944 στο Βόλο και είναι ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που ανέδειξε η πόλη διαχρονικά και για πολλούς ο μεγαλύτερος. Ήταν ένας βιρτουόζος της μπάλας που στην καριέρα του αγωνίστηκε ως σέντερ φορ και αριστερός εξτρέμ. «Αέρινος» και πολύ θεαματικός μπορούσε να… εκθέσει τους αντιπάλους αμυντικούς με τις ενέργειές του, ενώ ήταν και χαρισματικός σκόρερ.
Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε σε ηλικία 14 ετών στον Εθνικό Βόλου, που το καλοκαίρι του 1961 συγχωνεύτηκε με τον Ολυμπιακό Βόλου. Μόλις τρία χρόνια φόρεσε τη φανέλα του Ολυμπιακού Βόλου και ήταν εκπληκτικός παίζοντας στη θέση του σέντερ φορ. Σε 58 αγώνες σημείωσε 33 γκολ και ήταν ο φόβος και ο τρόμος των αντιπάλων ομάδων. Πιο παραγωγική ήταν η τελευταία του σεζόν με 19 τέρματα σε 29 συμμετοχές.
Όμως ο Βόλος ήταν πολύ μικρός για το ταλέντο του Βασίλη Μποτίνου που το 1964 πήρε μεταγραφή για τον Ολυμπιακό Πειραιώς. Τεράστια και εκεί τα κατορθώματά του, παίζοντας κυρίως στη θέση του αριστερού εξτρέμ. Μέχρι το 1971 όπου ένας σοβαρός τραυματισμός έβαλε πρόωρο τέλος στην υψηλού επιπέδου δράση του, σημείωσε με την ερυθρόλευκη φανέλα 42 γκολ σε 134 παιχνίδια Α’ Εθνικής, ενώ είχε και τρία τέρματα σε 12 ματς των ευρωπαϊκών διασυλλογικών διοργανώσεων. Συγκεκριμένα, σκόραρε σε βάρος της Ομόνοιας Λευκωσίας (Κύπελλο Πρωταθλητριών 1965-66), της Ρέικιαβικ και της Ντανφέρμλιν (Κύπελλο Πρωταθλητριών 1968-69).
Το 1972 ο Μποτίνος επέστρεψε στην ενεργό δάση αγωνιζόμενος με τον Παναιγιάλειο στη Β’ Εθνική, ενώ επανήλθε στην Α’ Εθνική με τα χρώματα του Πανιωνίου τη σεζόν 1973-74, έχοντας επτά συμμετοχές και δύο γκολ στο ενεργητικό του. Συνολικά στην Α’ Εθνική είχε 141 παρουσίες με 44 τέρματα.
Ο Μποτίνος έχει ψηφιστεί από τους φίλους του Ολυμπιακού Πειραιώς ως μέλος της «χρυσής» ενδεκάδας όλων των εποχών, στη θέση του αριστερού εξτρέμ. Με τους «ερυθρόλευκους» κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδος (1966, 1967) και τρία Κύπελλα (1965, 1968, 1971)
Φυσικά ο Βασίλης Μποτίνος τίμησε και τη φανέλα με το εθνόσημο. Σε μία εποχή που τα διεθνή παιχνίδια μεταξύ εθνικών ομάδων δεν ήταν πολλά, ο ίδιος αγωνίστηκε με την ελληνική Εθνική ομάδα από το 1967 έως το 1969 σε 12 ματς, σκοράροντας τρεις φορές.
Είχε αγωνιστεί στο περίφημο 4-2 τη Ελλάδας επί της Πορτογαλίας του θρυλικού Εουσέμπιο, ενώ στην ιστορία έχει μείνει το δεύτερο γκολ που σημείωσε στο Καυτανζόγλειο επί της Ελβετίας. Ο Κούδας είχε βγάλει σέντρα για τον Βολιώτη επιθετικό ο οποίος «νίκησε» στον αέρα τον αντίπαλο τερματοφύλακα με φοβερό άλμα και σκόραρε με το κεφάλι. Επίσης, ως μέλος της Εθνικής Ενόπλων Δυνάμεων ο Μποτίνος πανηγύρισε δύο Παγκόσμια πρωταθλήματα, το 1968 και το 1969.
Τα τελευταία χρόνια διέμενε μόνιμα στην Αθήνα όπου θα γίνει και η κηδεία του. Κατόπιν δικής του επιθυμίας που μετέφερε η σύζυγός του στους ανθρώπους του Ερασιτέχνη Ολυμπιακού Βόλου, θα υπάρχει στο φέρετρο και μία φανέλα του Ολυμπιακού Βόλου, αφού ο εκλιπών δεν είχε πάψει να ενδιαφέρεται και να αγαπά την ιστορική ομάδα από την οποία αναδείχθηκε.
Οι Ολυμπιακοί Βόλου και Πειραιά αποχαιρετούν τον Βασίλη Μποτίνο
Σύσσωμη η οικογένεια του Ολυμπιακό Βόλου, αλλά και ο Ολυμπιακός Πειραιώς αποχαιρετούν τον Βασίλη Μποτίνο. Σχετικές ανακοινώσεις εξέδωσαν η ΠΑΕ Ολυμπιακός Βόλου και οι οργανωμένοι φίλαθλοι Austrian Boys, καθώς και η ΠΑΕ του Πειραιά. Αναλυτικά:
ΠΑΕ Ολυμπιακός Βόλου: «Η ΠΑΕ Ολυμπιακός Βόλου εκφράζει τα βαθιά της συλλυπητήρια για τον θάνατο του Βασίλη Μποτίνου, ο οποίος έφυγε σήμερα (σ.σ. χθες) από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών. Ο Βασίλης Μποτίνος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές που ανέδειξε το βολιώτικο ποδόσφαιρο, ξεκινώντας την σπουδαία του καριέρα από τον Ολυμπιακό Βόλου σε πολύ νεαρή ηλικία, τη δεκαετία του ’60.
Το 1964, αφού αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του Ολυμπιακού Βόλου με 19 γκολ σε 29 αγώνες, πήρε μεταγραφή στον Ολυμπιακό Πειραιώς, όπου έκανε σπουδαία καριέρα. Υπήρξε 12 φορές διεθνής με την Εθνική Ελλάδας, πετυχαίνοντας τρία τέρματα από το 1967 μέχρι το 1969.
Ο Μποτίνος δεν ξέχασε ποτέ τον Ολυμπιακό Βόλου και φρόντιζε να μαθαίνει νέα της ομάδας, την οποία είχε πάντα στην καρδιά του. Το βολιώτικο ποδόσφαιρο είναι από σήμερα φτωχότερο, ενώ ο Ολυμπιακός Βόλου έχασε ένα επίλεκτο μέλος του.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει. Καλό Παράδεισο».
Austrian Boys Club: «Η οικογένεια του Ολυμπιακού Βόλου αποχαιρετά με θλίψη τον Βασίλη Μποτίνο. Για μας ο Βασίλης , εκτός από ένας πολύ μεγάλος ποδοσφαιριστής που τίμησε για πολλά χρόνια την φανέλα του Ολυμπιακού Βόλου, αλλά και της Εθνικής Ελλάδος και έκανε περήφανους όλους τους Βολιώτες ήταν εξίσου ένας πιστός οπαδός της ομάδας μας. Ήταν πάντα κοντά στον Ολυμπιακό Βόλου, εμείς νεότεροι μαθαίνουμε τα κατορθώματα του και οι παλαιότεροι τα θυμούνται και τον καμαρώνουν. Συλληπτήρια στην οικογένεια του. Θα τον θυμόμαστε πάντα».
ΠΑΕ Ολυμπιακός Πειραιώς: «Η οικογένεια του Ολυμπιακού πενθεί για την απώλεια ενός ερυθρόλευκου ήρωα, του Βασίλη Μποτίνου. Ο Βασίλης Μποτίνος, εκ των πρωταγωνιστών στη θρυλική ομάδα του Μάρτον Μπούκοβι, συνέδεσε άρρηκτα το όνομά του με τον δαφνοστεφανωμένο έφηβο.
Αγωνιζόμενος στην επίθεση, φόρεσε την ερυθρόλευκη φανέλα από το 1965 έως το 1971, κατακτώντας σε αυτό το διάστημα δύο φορές το πρωτάθλημα Ελλάδας (1966, 1967) και τρεις το κύπελλο (1965, 1968, 1971). Υπήρξε διεθνής με την Εθνική ομάδα ενώ κατέκτησε δύο φορές το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου Ενόπλων (1968, 1969). Βασίλη Μποτίνο, καλό ταξίδι στις αιώνιες θάλασσες…».