Φέτος την Πρωτοχρονιά, ο… Άγιος Βασίλης ήρθε από τη θάλασσα για τα μέλη του συλλόγου χειμερινών κολυμβητών «Ο Νηρέας». Ο πρόεδρος, Νίκος Βουγάς, φόρεσε τη στολή του αγαπημένου αγίου μικρών και μεγάλων και βούτηξε στα νερά του Παγασητικού, στην πρώτη βουτιά για το 2023.
O θαρραλέος Θεσσαλονικιός, ο οποίος ζει στον Βόλο πολλές δεκαετίες τώρα, έδωσε ένα ξεχωριστό «χρώμα» στην πρωτοχρονιάτικη σύναξη του «Νηρέα» και αντί για το καθιερωμένο… έλκηθρο, εμφανίστηκε διά θαλάσσης. Η κόκκινη στολή και η χαρακτηριστική λευκή γενειάδα ήταν τα απαραίτητα αξεσουάρ για τον Νίκο Βουγά, ο οποίος στα 75 χρόνια του, συνεχίζει καθημερινά να κολυμπάει στις ακτές της Γορίτσας. Στη θέα του θαλάσσιου Άγιου Βασίλη τα χαμόγελα περίσσεψαν, με τον πρόεδρο του «Νηρέα» να βουτάει για μια ακόμη χρονιά ντυμένος έτσι και να συνεχίζει ένα έθιμο που καθιέρωσε την τελευταία πενταετία.
«Η κολύμβηση είναι μία από τις καλύτερες μορφές άσκησης. Όχι μόνο μας γυμνάζει, αλλά ταυτόχρονα κρύβει και πολλά οφέλη για την υγεία», επισήμανε ο κ. Βουγάς, ο οποίος επισκέπτεται τη θάλασσα όλες τις εποχές του χρόνου.
Στην πρώτη βουτιά της νέας χρονιάς έδωσαν το «παρών» δεκάδες ακόμη χειμερινοί κολυμβητές κάθε ηλικίας, οι οποίοι εκμεταλλευόμενοι και τις άριστες καιρικές συνθήκες που επικράτησαν την 1η Ιανουαρίου, βρέθηκαν στις εγκαταστάσεις του «Νηρέα» και απόλαυσαν το «παρθενικό» μπάνιο τους για το 2023.
Λίγο μετά τις δώδεκα το μεσημέρι έγινε και η κοπή της βασιλόπιτας. Τυχερός αναδείχθηκε ο κ. Δημήτρης Δημόπουλος, ο οποίος ήταν εκείνος που κέρδισε το φλουρί. Αν και ο ίδιος δεν ασχολείται με τη χειμερινή κολύμβηση, παρά συνόδεψε συγγενικό του πρόσωπο στη Γορίτσα, είδε τη χρονιά να του μπαίνει με το… δεξί, αφού ο συνταξιούχος μηχανικός με καταγωγή από τη Βυζίτσα έλαχε το κομμάτι με το φλουρί, που αντιστοιχούσε μάλιστα σε ένα συμβολικό δώρο.
Μετά το πατροπαράδοτο κέρασμα βασιλόπιτας και κονιάκ, στον χώρο του «Νηρέα» έγινε διά βοής η εκλογή του προεδρείου για τη φετινή χρονιά, με τον Νίκο Βουγά να ανανεώνει τη θητεία του για μία ακόμη φορά, εν μέσω αρκετών… πειραγμάτων και εύθυμων σχολίων από τους συγκολυμβητές του. «Η τελευταία προεδρία μου ήταν η πιο… γλυκιά απ’ όσες θυμάμαι», παραδέχθηκε με χαμόγελο ο Νίκος Βουγάς στην αρχή της ομιλίας του, ο οποίος απευθυνόμενος στο ακροατήριο υπέκυψε στον… πειρασμό και απήγγειλε ένα νέο ποίημα που έγραψε ειδικά για την περίσταση.
Το εξαιρετικό κλίμα που επικράτησε το μεσημέρι της περασμένης Κυριακής, έδειξε ότι όλα τα μέλη του «Νηρέα» είναι πάνω απ’ όλα μια αγαπημένη παρέα, πέρα φυσικά από το γεγονός πως άπαντες έχουν κάνει τρόπο ζωής το χειμερινό κολύμπι.