Για πρώτη φορά στην ιστορία του ο Βόλος Υδατοσφαίριση-Κολύμβηση αγωνίστηκε στην Α1 πόλο των ανδρών. Οι αθλητές του έζησαν μία ωραία περιπέτεια και απέκτησαν πολύτιμες εμπειρίες για τη νέα σεζόν που θα τους βρει ξανά στα «μεγάλα σαλόνια». Για την φετινή πορεία μιλούν σήμερα στη «Θ» ο προπονητής Δημήτρης Μπλάνας και ο πρόεδρος του συλλόγου Τάσος Μαρινάγης.
O Βόλος Υδατοσφαίριση-Κολύμβηση κλήθηκε από την ΚΟΕ να λάβει μέρος στην Α1 κατηγορία των ανδρών λίγες εβδομάδες πριν την έναρξή της, ως η ομάδα που τερμάτισε στην 3η θέση της Α2 την περίοδο 2019-20, καθώς προέκυψε η άρνηση του Παναθηναϊκού να συμμετάσχει για οικονομικούς λόγους. Ήταν μία πρόκληση την οποία οι άνθρωποι του συλλόγου δεν μπορούσαν να αρνηθούν, παρότι δεν υπήρχε χρόνος για ουσιαστική ενίσχυση του έμψυχου υλικού και επαρκή προετοιμασία.
Ο μόνος αθλητής που αποκτήθηκε και είχε σημαντικές παραστάσεις από την Α1 ήταν ο τερματοφύλακας Ιάσων Γρηγοριάδης, ενώ νέα πρόσωπα στην ομάδα ήταν και τρεις νεαροί, οι Δημήτρης Στεργίου, Γιώργος Γκάτσος και Νίκος Αλευρόπουλος. Το υπόλοιπο ρόστερ ήταν βολιώτικο στο μεγαλύτερο ποσοστό και απαρτιζόταν από τους παίκτες που έπαιξαν την προηγούμενη χρονιά στην Α2.
Ο Βόλος μετείχε σε μία επαγγελματική κατ’ ουσίαν κατηγορία με ερασιτέχνες αθλητές που έπαιζαν για το σκουφάκι του συλλόγου τους, για την πόλη που εκπροσωπούσαν και για την δική τους… τρέλα. Μάλιστα ήταν και η μοναδική ομάδα εκ των 14 της κατηγορίας χωρίς αλλοδαπούς πολίστες.
Δεν υπάρχει άνθρωπος του χώρου που να πίστευε ότι ο Βόλος μπορεί να αποσπάσει έστω και μία ισοπαλία στις 26 αγωνιστικές του πρωταθλήματος. Ωστόσο, τα νεαρά παιδιά του Δημήτρη Μπλάνα διέψευσαν τους ειδήμονες. Στις 24 Οκτωβρίου 2020 και στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής πέτυχαν ιστορικό θρίαμβο, κερδίζοντας 12-8 τον Εθνικό στο κολυμβητήριο του Πειραιά.
Επίσης, σε δύο άλλα ματς «άγγιξαν» το θετικό αποτέλεσμα, χάνοντας στην ανοιχτή πισίνα του ΕΑΚ από τα Χανιά με 8-9 και την ΑΕΚ με 6-7. Στα υπόλοιπα ηττήθηκαν με μεγαλύτερες διαφορές, κυρίως λόγω της απειρίας τους. Εξάλλου, τα λάθη στο κορυφαίο επίπεδο δεν συγχωρούνται εύκολα… Πάντως, παιχνίδια απέναντι σε ομάδες που κάθε χρόνο πρωταγωνιστούν στα ευρωπαϊκά κύπελλα, όπως ο Ολυμπιακός και η Βουλιαγμένη αποτέλεσαν ένα πολύ καλό μάθημα για τους Βολιώτες πολίστες.
Με την ΚΟΕ να παίρνει απόφαση για ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου στο τέλος του α’ γύρου, ο Βόλος έδωσε 13 παιχνίδια και ο απολογισμός του ήταν μία νίκη και 12 ήττες. Ισοβάθμησε στους τρεις πόντους με τον Εθνικό και λόγω της νίκης στο μεταξύ τους παιχνίδι κατετάγη 13ος και άφησε στην τελευταία θέση τον πάλαι ποτέ «αυτοκράτορα» του ελληνικού πόλο.
Όσο και αν ακούγεται περίεργο, αυτό είναι επιτυχία για τον Βόλο που αξίζει να αναφέρουμε ότι δεν είχε το άγχος του υποβιβασμού. Η αρχική προκήρυξη προέβλεπε υποβιβασμό δύο ομάδων μέσω της διαδικασίας των πλέι άουτ. Όμως η τετράμηνη διακοπή του πρωταθλήματος άλλαξε τα δεδομένα, καθώς η ΚΟΕ αποφάσισε να μην υποβιβαστεί καμία ομάδα και φυσικά να μη διεξαχθούν αγώνες πλέι άουτ.
Συμπεράσματα από την πρώτη παρουσία στην Α1
Φυσικά, αν θέλουμε να βγάλουμε κάποιο συμπέρασμα από την «παρθενική» παρουσία της ομάδας στην Α1, ο πλέον αρμόδιος να μιλήσει είναι ο προπονητής της Δημήτρης Μπλάνας που μας είπε: «Θέλαμε εξ αρχής να παίξουμε στην Α1 με τα δικά μας παιδιά και μέχρι τη διακοπή του πρωταθλήματος έδειχνε η ομάδα ότι μπορεί να ανταπεξέλθει. Όμως στο υπόλοιπο κομμάτι του πρωταθλήματος δεν είμασταν αυτοί που έπρεπε γιατί μας προέκυψε το θέμα της στράτευσης οκτώ αθλητών μας. Ωστόσο, ήταν μια συνειδητή εκ μέρους μας απόφαση από τη στιγμή που μάθαμε ότι δεν πέφτει καμία ομάδα.
Πριν αρχίσει το πρωτάθλημα λέγαμε ότι θέλουμε να δούμε που βρισκόμαστε και σε ποιο σημείο θα φτάσουμε διότι όλα είναι θέμα δουλειάς. Σίγουρα, υστερούσαμε σε εμπειρία, ενώ μας προέκυψαν και απουσίες στη συνέχεια. Αν είμασταν όλοι όπως ξεκινήσαμε και δεν υπήρχε το θέμα του στρατού, νομίζω ότι θα πηγαίναμε καλύτερα».
Όσο για το τι πρέπει να γίνει ενόψει της νέας σεζόν, ο κ. Μπλάνας τόνισε: «Το βασικό είναι να παραμείνει ο βασικός κορμός της ομάδας, αλλά να υπάρξει και ενίσχυση σε κάποιες θέσεις. Όμως το τελευταίο έχει να κάνει και με οικονομικά θέματα…».
Τις εμπειρίες που απέκτησαν όλοι στον σύλλογο επεσήμανε ο πρόεδρος Τάσος Μαρινάγης: «Το βασικότερο κέρδος από την συμμετοχή μας στην Α1 ήταν η απόκτηση εμπειριών. Παίξαμε 13 αγωνιστικές με νεανικό σύνολο που έζησε πρωτόγνωρες καταστάσεις, ενώ το ίδιο ισχύει και για μας ως διοίκηση. Θα μπορούσαμε σε κάποια ματς να είμαστε περισσότερο ανταγωνιστικοί, αλλά μας στοίχησε που χάσαμε για μεγάλο διάστημα οκτώ αθλητές, οι οποίοι παρουσιάστηκαν στον στρατό. Αν μέναμε πλήρης θεωρώ ότι θα είχαμε στο τέλος περισσότερους βαθμούς.
Από την φετινή μας παρουσία νομίζω ότι γίναμε σοφότεροι. Για τη νέα χρονιά θα προσπαθήσουμε να οργανωθούμε σε όλους τους τομείς. Ελπίζω φυσικά να έχουμε και περισσότερες χορηγίες -ιδιαίτερα αν επιτραπεί η παρουσία φιλάθλων στους αγώνες- διότι δυστυχώς η τοπική κοινωνία δεν αγκάλιασε φέτος την ομάδα, η οποία αποτελείται από τα δικά της παιδιά. Στο μέτρο του δυνατού θα επιδιώξουμε να ενισχυθούμε γιατί ο Βόλος, ως πόλη με παράδοση στην υδατοσφαίριση, αξίζει να έχει ομάδα στη μεγάλη κατηγορία».
Η φετινή πορεία
Η Α1 πόλο της περιόδου 2020-21 άρχισε τον Οκτώβριο και διεκόπη αρχές Νοεμβρίου μετά το απαγορευτικό της κυβέρνησης. Στο διάστημα αυτό ο Βόλος πρόλαβε να δώσει τέσσερα παιχνίδια. Το πρωτάθλημα άρχισε ξανά στις αρχές Μαρτίου από την 6η αγωνιστική, ακολούθησε νέα διακοπή και νέα επανεκκίνηση στο τέλος του μήνα όπου διεξήχθησαν τα υπόλοιπα ματς της βολιώτικης ομάδας, συν ένα εξ αναβολής (με τον ΠΑΟΚ).
Αξίζει ακόμη να αναφέρουμε ότι ο Βόλος δέχθηκε να γίνει στην Αθήνα το εντός έδρας παιχνίδι του με τη Βουλιαγμένη, για να τη διευκολύνει ενόψει των ευρωπαϊκών της υποχρεώσεων, ενώ στην Αθήνα έδωσε και τον εκτός έδρας αγώνα του με τον Ν.Ο. Χίου. Αναλυτικά, τα αποτελέσματα και οι σκόρερ του Βόλου:
1η αγων. Βόλος-Ν.Ο. Χανίων 8-9 (Νικηφορίδης 3, Γ. Στεργίου 2, Δανιήλ, Δ. Γκανάτσιος, Γλούμης).
2η αγων. Πανιώνιος-Βόλος 20-10 (Γλούμης 3, Γκανάτσιος 2, Παπαβασιλείου 2, Γ. Στεργίου 2, Δανιήλ).
3η αγων. Βόλος-Υδραϊκός 5-20 (Γκανάτσιος 3, Γκάτσος, Γ. Στεργίου).
4η αγων. Εθνικός-Βόλος 8-12 (Δανιήλ 3, Γκανάτσιος 2, Δ. Στεργίου 2, Γλούμης 2, Παπαβασιλείου, Γ. Στεργίου, Νικολέρης).
6η αγων. Γλυφάδα-Βόλος 13-5 (Δ. Γκανάτσιος 2, Μπομπός 2, Δ. Στεργίου).
7η αγων. Βόλος-Περιστέρι 4-12 (Αλευρόπουλος, Νικηφορίδης, Βλιώρας, Μπομπός).
5η αγων. (εξ αναβολής) Βόλος-ΠΑΟΚ 6-13 (Γ. Στεργίου 3, Δανιήλ 2, Μπομπός).
8η αγων. (στην Αθήνα το ματς): Βόλος-Βουλιαγμένη 1-17 (Δ. Στεργίου).
9η αγων. (στην Αθήνα το ματς): Ν.Ο. Χίου-Βόλος 13-4 (Γκανάτσιος 2, Παπαβασιλείου 2).
10η αγων. Βόλος-Παλαιό Φάληρο 8-15 (Παπαβασιλείου 3, Νικηφορίδης 2, Γκανάτσιος 2, Γ. Στεργίου).
11η αγων. Ολυμπιακός-Βόλος 20-3 (Μπομπός 2, Γ. Στεργίου).
12η αγων. Βόλος-ΑΕΚ 6-7 (Γκανάτσιος 3, Χρ. Μαρινάγης, Γ. Στεργίου, Μπομπός).
13η αγων. Απόλλων Σμ.-Βόλος 20-8 (Γκανάτσιος 5, Γ. Στεργίου, Δ. Στεργίου, Δανιήλ).
Πρώτος σκόρερ ο Δ. Γκανάτσιος
Το σκουφάκι του Βόλου στο φετινό πρωτάθλημα φόρεσαν 21 πολίστες, εκ των οποίων τρεις ήταν τερματοφύλακες. Από τους υπόλοιπους 18 σκόραραν οι 13, με πρώτο στον σχετικό πίνακα τον Δημήτρη Γκανάτσιο, ο οποίος πέτυχε 22 γκολ. Διψήφιο αριθμό τερμάτων είχε και ο Γιώργος Στεργίου με 13.
Αναλυτικά, οι παίκτες που χρησιμοποίησε ο τεχνικός Δημήτρης Μπλάνας (σε παρένθεση τα γκολ που πέτυχε ο καθένας):
ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΕΣ: Ιάσων Γρηγοριάδης, Κωνσταντίνος Νάσιος, Χρήστος Κουτσουνίδης.
ΑΜΥΝΤΙΚΟΙ: Μηνάς Νικηφορίδης (6), Γιώργος Γκάτσος (1), Δημήτρης Χαμίτης, Λάμπρος Μακρής.
ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΑΚΟΙ: Δημήτρης Γκανάτσιος (22), Χρυσόστομος Δανιήλ (8), Δημήτρης Μπομπός (7), Δημήτρης Γλούμης (6), Δημήτρης Στεργίου (5), Χρήστος Μαρινάγης (1), Νίκος Αλευρόπουλος (1), Βασίλης Βλιώρας (1), Μιχάλης Νικολέρης (1), Χρήστος Κουφιδάκης, Κωνσταντίνος Πετρόπουλος, Δημήτρης Κοκκινάκης.
ΦΟΥΝΤΑΡΙΣΤΟΙ: Γιώργος Στεργίου (13), Στέργιος Παπαβασιλείου (8).
* Στο ρόστερ είχαν δηλωθεί και οι Μάριος Βάτσος, Γιάννης Γκανάτσιος, Γιώργος Καλλιμόπουλος.