Πέρασε μισός αιώνας για να καταφέρει το FBI να αναγνωρίσει το θύμα μιας φρικτής δολοφονίας που είχε σοκάρει τις ΗΠΑ.
Η σορός μιας γυναίκας εντοπίστηκε το 1974 σε παραλία της Μασαχουσέτης, στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Τα χέρια του θύματος είχαν ακρωτηριαστεί, ενώ ο δολοφόνος δεν βρέθηκε ποτέ.
Η μυστηριώδης «Κυρία των Αμμόλοφων» – όπως την αποκαλούσαν δημοσιεύματα της εποχής – ταυτοποιήθηκε ως Ρουθ Μαρί Τέρι.
Η Ρουθ από την πολιτεία του Τενεσί ήταν 37 ετών όταν δολοφονήθηκε άγρια.
«Η Ρουθ ήταν κόρη, αδερφή, θεία, σύζυγος, μητέρα», δήλωσε ο Τζο Μποναβολόντα, αξιωματούχος του FBI στη Βοστόνη, δίνοντας στη δημοσιότητα τέσσερις εικόνες του θύματος και προτρέποντας όποιον έχει πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση να επικοινωνήσει με τις αρχές.
«Γνωρίζουμε ότι η αναγνώριση της Ρουθ (…) δεν θα απαλύνει τον πόνο της οικογένειάς της», η οποία είχε ενημερωθεί αρμοδίως – όπως διευκρίνισε – πριν από τη συνέντευξη Τύπου. Για σχεδόν 50 χρόνια, οι αρχές παρακολουθούσαν τα ίχνη πολλών υπόπτων, χωρίς όμως ποτέ να δώσουν στη δημοσιότητα κάποιο όνομα.
Η Ρουθ Μαρί Τέρι βρέθηκε νεκρή στις 26 Ιουλίου 1974 σε μια παραλία με αμμόλοφους στο Πρόβινσταουν της Μασαχουσέτης. Κειτόταν γυμνή πάνω σε μια πετσέτα θαλάσσης. Τα χέρια της είχαν ακρωτηριαστεί, «προφανώς από τον δολοφόνο της, ώστε (το θύμα) να μην μπορεί να αναγνωριστεί από τα δακτυλικά αποτυπώματα», σύμφωνα με τον Μποναβολόντα. Επιτόπου δεν βρέθηκε κάποιο όπλο, συμπλήρωσε.
«Το αριστερό τμήμα του κρανίου της είχε υποστεί συντριπτικό κάταγμα», ανέφερε, επιβεβαιώνοντας δημοσιεύματα της εποχής σύμφωνα με τα οποία σκοτώθηκε ύστερα από χτύπημα στο κεφάλι, πιθανότατα αρκετές εβδομάδες πριν από την ανακάλυψη του πτώματος.
Μετά από 50 χρόνια το FBI κατάφερε να βάλει τέλος στο μυστήριο της ταυτότητας της «Κυρίας των Αμμόλοφων», αφού προηγήθηκαν μελέτες χιλιάδων φακέλων αγνοουμένων, εκταφή της σορού, εξέταση DNA σε συνδυασμό με γενεαλογική έρευνα και ανασύσταση των χαρακτηριστικών του προσώπου με τη βοήθεια ηλεκτρονικού υπολογιστή.
Πηγή:ethnos