Ευρωμπάσκετ: Με… φόρα για το 2/2 κόντρα στην Ιταλία η Εθνική

Το πρώτο βήμα έγινε, αλλά υπάρχει μακρύς δρόμος μπροστά. Η Εθνική ομάδα μπήκε ιδανικά στο Ευρωμπάσκετ νικώντας με 89-84 την Κροατία παρά τις απουσίες των Παπαγιάννη και Κ. Αντετοκούνμπο. Απόψε στοχεύει στο 2/2 στον όμιλο του Μιλάνου αντιμετωπίζοντας την οικοδέσποινα Ιταλία (22:00, ΕΡΤ).

Η αναμέτρηση αυτή θα κρίνει πιθανώς την πρώτη θέση του ομίλου, αφού σε περίπτωση νίκης η ελληνική ομάδα θα αγκαλιάσει την κορυφή έχοντας μετά μπροστά της τα παιχνίδια με Μ. Βρετανία (5/9), Ουκρανία (6/9) και Εσθονία (8/9). Αντίθετα, σε περίπτωση ήττας, ο αγώνας Ιταλία-Κροατία την Τρίτη θα κρίνει την τελική κατάταξη.

Ο Δημήτρης Ιτούδης πιθανώς να έχει στη διάθεσή του για κάποια λεπτά τον Γιώργο Παπαγιάννη, σε αντίθεση με τον Κώστα Αντετοκούνμπο που λογικά θα μείνει και πάλι εκτός. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός γνωρίζει καλά τις ιδιαιτερότητες του αποψινού αγώνα, αφού οι «ατζούρι» μπορεί να υστερούν σε ταλέντο και μέγεθος των Κροατών, αλλά είναι μια σκληροτράχηλη ομάδα, που θα «τραφεί» από το κοινό της που έχει εξαντλήσει εδώ και πολλές μέρες τα εισιτήρια για την αναμέτρηση.

Μεγάλος απών για τους γηπεδούχους, που συνέτριψαν με 83-62 την Εσθονία στην πρεμιέρα, είναι ο Ντανίλο Γκαλινάρι, ο οποίος υπέστη (τελικά) ρήξη χιαστού και δεν χάνει απλώς το Ευρωμπάσκετ, αλλά όλη την προσεχή σεζόν στο ΝΒΑ με τους Σέλτικς. Η ομάδα του Τζαμάρκο Ποτζέκο θα έχει πλέον σημείο αναφοράς στην επίθεση τον νέο άσο των Τζαζ, Σιμόνε Φοντέκιο, ενώ απουσιάζει η παλιοσειρά των Χάκετ, Μπελινέλι αλλά και το νούμερο «1» του φετινού ντραφτ Πάολο Μπανκέρο. Οι Ιταλοί δεν έχουν μεγάλα ύψη, με τον Νικολό Μέλι να καλύπτει περισσότερη ώρα τη θέση «5» και πίσω του να υπάρχουν οι όχι υψηλού επιπέδου Μπίλιγκα και Τεσιτόρι. Πάντως διαθέτουν καλούς φόργουορντ, καθώς πέραν του Φοντέκιο υπάρχουν οι Ακίλε Πολονάρα και Τζίτζι Ντατόμε. Στα γκαρντ οι Παγιόλα, Μάνιον και Τόνουτ έχουν ταλέντο, αλλά δεν είναι «ψημένοι» σε τέτοιες διοργανώσεις.

Διαιτητές του αγώνα θα είναι οι Γιοάν Ροσό (Γαλλία), Λουίς Καστίγιο (Ισπανία) και Ράντομιρ Βοΐνοβιτς (Μαυροβούνιο). Οι δύο πρώτοι είχαν διευθύνει το χθεσινό Ελλάδα-Κροατία.