Ο Γάγγης ξεπλένει αμαρτίες στη μεγαλύτερη συνάθροιση του κόσμου

Κορυφώθηκε την Κυριακή το φετινό Κουμπ Μέλα, η μεγαλύτερη θρησκευτική γιορτή των Ινδουιστών, κατά την οποία περίπου 100 εκατομμύρια άνθρωποι συρρέουν στις όχθες του Γάγγη για να ξεπλύνουν τις αμαρτίες τους -πιστεύεται ότι είναι η πολυπληθέστερη στον κόσμο συγκέντρωση ανθρώπων.

Περίπου 30 εκατομμύρια άνθρωποι εκτιμάται ότι βούτηξαν την Κυριακή στα νερά της πόλης Αλαχαμπάντ, εκεί όπου συναντώνται οι ιεροί ποταμοί του Γάγγη και του Γιαμούνα.

Οι παραδοσιακοί πορτοκαλί και κόκκινοι  χιτώνες γεμίζουν το τοπίο μέχρι τον ορίζοντα, καθώς οι πιστοί καταφθάνουν από κάθε γωνιά της Ινδίας, συχνά περπατώντας για μέρες.

Ανάμεσά τους, χιλιάδες «σάντου», ή ιεροί άνδρες, γυμνοί και αλειμμένοι με στάχτη.

«Πιστεύω ότι το πλύσιμο αυτή την ιερή μέρα θα με απαλλάξει από τις αμαρτίες μου και θα διασφαλίσει το μέλλον για μένα και την οικογένειά μου» λέει ο Ραζκουμάρ Σινγκ, δημόσιος υπάλληλος από το κρατίδιο του Πουνζάμπ.

«Κουμπ» στα ινδικά σημαίνει αγγείο ή κανάτι και «μέλα» σημαίνει «δίκαιο». H γιορτή του Κουμπ Μέλα, διάρκειας 55 ημερών, έχει τις ρίζες της σε έναν μύθο, σύμφωνα με τον οποίο ο θεός Βισνού άρπαξε από τους δαίμονες ένα χρυσό αγγείο που περιείχε το νέκταρ της αθανασίας.

Το θρησκευτικό φεστιβάλ πραγματοποιείται κάθε τρία χρόνια εκ περιτροπής σε καθεμία από τις τέσσερις τοποθεσίες μέρη όπου πιστεύεται ότι χύθηκαν σταγόνες από το θεϊκό νέκταρ. Η συγκέντρωση είναι ένα «Μάχα Κουμπ Μέλα», το οποίο γιορτάζεται μια φορά ανά 1444 χρόνια.

Η κατασκήνωση 100 εκατομμυρίων ανθρώπων σε μια τόσο μικρή περιοχή οδηγεί πάντως σε συνθήκες που θα προκαλούσαν ίσως σοκ στη Δύση. Οι τουαλέτες ποτέ δεν μπορούν να είναι αρκετές, τα νερά του Γάγγη μαυρίζουν και τα νοσοκομεία καλούνται να περιθάλψουν δεκάδες χιλιάδες πιστούς.

Στο φετινό Κουμπ Μέλα, το οποίο άρχισε στις 14 Ιανουαρίου και λήγει στις 10 Μαρτίου, δέκα άνθρωποι ποδοπατήθηκαν μέχρι θανάτου σε σιδηροδρομικό σταθμό.