Τρεις αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου στη Σούπερ Λιγκ και ο Βόλος παραμένει στην 5η θέση της βαθμολογίας, παρά την ήττα από τον Παναθηναϊκό το περασμένο Σάββατο τη Λεωφόρο. Οι «κυανέρυρθοι» θέλουν, πλέον, τη νίκη την ερχόμενη Παρασκευή με τη Λαμία στο Πανθεσσαλικό για να «κλειδώσουν» τα πλέι οφ.
Στο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό ο Βόλος μπορεί να δέχθηκε μεγάλη πίεση στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο, κατάφερε να κρατήσει το μηδέν, παρά τις 17 τελικές που είχαν οι «πράσινοι». Η απόφαση, όμως, του διαιτητή Φωτιά, με την οποία συμφώνησε στο VAR και ο Σιδηρόπουλος, να αποβληθεί με δεύτερη κίτρινη κάρτα το Αρούνα Σι στο 50’ (το μαρκάρισμα στον Παλάσιος δεν ήταν για κίτρινη κάρτα), άλλαξε τις ισορροπίες του παιχνιδιού και με αριθμητικό πλεονέκτημα ο Παναθηναϊκός είχε πιο εύκολο έργο για να φτάσει στο γκολ. Το πέτυχε με τον Κουρμπέλη εννέα λεπτά μετά την αποβολή του Γάλλου αμυντικού, ενώ ο διαιτητής έδωσε τη… χαριστική βολή στον Βόλο δέκα λεπτά αργότερα, με το ανύπαρκτο πέναλτι που έδωσε στους «πράσινους», σε μια φάση όπου ο Σιέλης δεν έρχεται καν σε επαφή με τον Παλάσιος. Άραγε στο VAR τί κοιτούσε ο Σιδηρόπουλος; Χαρακτηριστική ήταν η ατάκα του προπονητή του Βόλου Κώστα Μπράτσου για το πώς εξελίχθηκε το παιχνίδι για την ομάδα του, μετά την άδικη αποβολή του Αρούνα Σι: «Το θέμα είναι πως φτάσαμε να δώσουμε τη μάχη για να επιβιώσουμε, ενώ θα μπορούσαμε να δώσουμε μάχη για να πάρουμε κάτι από το παιχνίδι», ανέφερε ο τεχνικός των «κυανέρυθρων».
Στα αξιοσημείωτα του παιχνιδιού για τον Βόλο η επανεμφάνιση του Όγκνιεν Οζέγκοβιτς, μετά τον τραυματισμό του, με τον Σέρβο επιθετικό να παίζει σε όλο το δεύτερο ημίχρονο. Χρόνο συμμετοχής στο β’ μέρος για δεύτερο διαδοχικό παιχνίδι πήρε και ο Τάσος Τσοκάνης, ο οποίος επιστρέφει σιγά-σιγά από τον τραυματισμό του, που τον κράτησε τρεις μήνες εκτός αγωνιστικής δράσης. Ο Αντόνιο Λούνα για τρίτο σερί ματς έπαιξε στον άξονα, μια θέση την οποία του εμπιστεύεται ο Κώστας Μπράτσος.
Επιθετικά ο Βόλος δεν φάνηκε καθόλου, καθώς είχε μόλις μία τελική στο ματς, ένα σουτ του Πιρές στο 30’, με τον Μπρινιόλι να μπλοκάρει εύκολα την μπάλα. Μάλιστα, οι «κυανέρυθροι» δεν κέρδισαν ούτε ένα κόρνερ.
Κούτσιας: Το κεφάλι κάτω και συνεχίζουμε
Ο επιθετικός του Βόλου, Γιώργος Κούτσιας, στις δηλώσεις του τόνισε τα εξής: «Είχαμε ως στόχο να πάρουμε κάτι από το παιχνίδι, τον ένα βαθμό ή τους τρεις βαθμούς. Μπήκαμε δυνατά στο ματς, παλέψαμε σε όλες τις φάσεις, στις μονομαχίες, κάποιες κερδίσαμε και κάποιες χάσαμε. Στο δεύτερο ημίχρονο δεχθήκαμε την κόκκινη κάρτα και αυτό νομίζω έπαιξε καθαριστικό ρόλο για να ανέβει πιο ψηλά ο Παναθηναϊκός, να δημιουργήσει ευκαιρίες και να βάλει δύο γκολ.
Ο Παναθηναϊκός είχε ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο και εμείς από την πλευρά μας είχαμε ως στόχο να παίξουμε με αντεπιθέσεις. Δεν ήρθε κάποιο γκολ, συνεχίζουμε τη δουλειά στις προπονήσεις, έχουμε μπροστά μας κι άλλα παιχνίδια, τα οποία θέλουμε πάρα πολύ να τα κερδίσουμε».
Για το γεγονός ότι μετά την αποβολή του Σι έπαιξε σε μία διαφορετική θέση, απάντησε: «Δεν με επηρέασε καθόλου. Μπορώ να παίξω και αριστερά και δεξιά και θέλω σε κάθε παιχνίδι να βοηθάω την ομάδα μου. Δεχτήκαμε την κόκκινη κάρτα και αναγκαστήκαμε να παίξουμε με πεντάδα πίσω. Εγώ που έπαιζα δεξιά, όσο και ο Τσιρίνος που αγωνίστηκε αριστερά, γίναμε φουλ μπακ. Δεχθήκαμε το πρώτο γκολ, ήρθε και το πέναλτι που δεν γνωρίζω αν ήταν, για να έρθει η ήττα. Πρέπει από δω και πέρα να βάλουμε κάτω το κεφάλι και να συνεχίσουμε την προσπάθειά μας.
Θέλουμε πολύ να είμαστε στα πλέι οφ και νομίζω πως θα τα καταφέρουμε. Είμαστε στην 5η θέση και θέλουμε να την κρατήσουμε. Κοιτάζουμε παιχνίδι με παιχνίδι να παίρνουμε βαθμούς και στόχος μας είναι στα πλέι οφ να διεκδικήσουμε ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο».