Τα εύσημα στους ποδοσφαιριστές του έδωσε ο Στέφανος Ξηροφώτος για την απόδοσή τους στο εκτός έδρας παιχνίδι με τον ΠΑΣ Γιάννινα. «Το αποτέλεσμα το πήραν οι παίκτες, που ανταποκρίθηκαν 100%. Ο Στέφανος Ξηροφώτος μίλησε για τα εξής θέματα:
Για την αναμέτρηση με τον ΠΑΣ Γιάννινα: «Είχαμε να αντιμετωπίσουμε έναν πολύ δύσκολο αντίπαλο, με καλή ψυχολογία, προερχόμενο από καλές εμφανίσεις και καλά αποτελέσματα. Ήταν ένα ματς που έγινε σε ποδοσφαιρικό γήπεδο και με μία ιστορική ομάδα που είχε τη βοήθεια του κόσμου της και ως εκ τούτου είχαμε δύσκολο έργο. Διαχειριστήκαμε το ματς στο α’ ημίχρονο με την πίεση που μας άσκησε ο αντίπαλος και με τη βοήθεια και της τύχης πήραμε το αποτέλεσμα απέναντι σε μια τόσο καλή ομάδα.
Κρατήσαμε το μηδέν ως το ημίχρονο και στα αποδυτήρια είπαμε με τα παιδιά ότι θα πρέπει να πάμε πιο ψηλά στο γήπεδο. Αλλάξαμε λιγάκι την προσέγγιση, ρισκάραμε και είπαμε στο ημίχρονο να προσπαθήσουμε για τους τρεις βαθμούς. Σαφώς μπορούσαμε και να χάσουμε, αλλά και να κερδίσουμε. Είχαμε κάποιες προϋποθέσεις σε κάποιες φάσεις, αλλά δεν τις τελειώσαμε καλά. Η ισοπαλία μας αφήνει απόλυτα ικανοποιημένους αν σκεφτούμε την ποιότητα, τη δυναμική, το μομέντουμ και την έδρα του αντιπάλου».
Για το αν είχε το ίδιο σχέδιο, όπως με τον ΠΑΟΚ Β’: «Κάθε παιχνίδι έχει τη δική του ιστορία. Ο ΠΑΟΚ Β’ έχει πιο γρήγορους παίκτες και δεν μπορούσαμε να του δώσουμε χώρους. Ο ΠΑΣ Γιάννινα είναι πιο διαφορετικός, έχει επικίνδυνους παίκτες μέσα στην περιοχή, όπως ο Μάντζης. Υπάρχουν κι άλλοι επικίνδυνοι παίκτες και θα μας έκαναν μεγάλη ζημιά. Παίξαμε πιο ψηλά στο γήπεδο, ώστε να μην τους φέρουμε μέσα στην περιοχή μας, γιατί ο αντίπαλος μπορεί να εκμεταλλευτεί μέσα στην περιοχή τους πολύ καλούς επιθετικούς που έχει».
Για τον Εντ Κάρλος: «Έχουν έρθει καλοί παίκτες και θα τους βάλουμε σιγά-σιγά. Ο Κάρλος πήρε 55 λεπτά ήταν καλός, έρχονται κι άλλα παιδιά. Έχουμε εμπιστοσύνη στην ομάδα, δουλεύουμε σαν οικογένεια, διοίκηση, τεχνικό τιμ και παίκτες και αθόρυβα θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε να πετύχει στόχους της η ομάδα να είναι στην πρώτη πεντάδα για να είμαστε πιο άνετοι στη συνέχεια».
Για το αν το σύστημα ή οι παίκτες πήραν το αποτέλεσμα: «Το αποτέλεσμα το πήρανε οι παίκτες με τη διάθεση να πάρουν «μονομαχίες», γιατί το παιχνίδι κρίθηκε στις «μονομαχίες». Ειδικά στον χώρο κέντρου τα παιδιά «έπαιξαν τη ζωή τους». Πήγαν στο «ένας μ’ έναν», όπως και ο ΠΑΣ έχει τους παίκτες να πάνε επιθετικά σε «μονομαχίες», αλλά τα δικά μας παιδιά ανταποκρίθηκαν στο 100% σε κέντρο, άμυνα και επίθεση. Το παιχνίδι κρίθηκε στις προσωπικές μονομαχίες και γι’ αυτό τους αξίζουν συγχαρητήρια, γιατί είχαν ψυχή. Πανηγυρίζουμε τον βαθμό, αλλά η συνέχεια είναι δύσκολη. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για τη συνέχεια».
Για το αν αισθάνεται τυχερός με το δοκάρι του ΠΑΣ στο τέλος: «Σίγουρα. Για να πάρεις αποτέλεσμα απ’ αυτήν την ομάδα, σ’ αυτήν την έδρα, που έδωσε ώθηση ο κόσμος και είχε ωραία ατμόσφαιρα, έπρεπε να έχουμε και τύχη και την είχαμε στη φάση του δοκαριού».