Βολές στο βουνό των θεών από ελικόπτερα «Απάτσι» που εξορμούν από τη βάση Στεφανοβικείου

Συνεκπαίδευση Ελλήνων και Αμερικανών χειριστών ελικοπτέρων τύπου «Απάτσι» πραγματοποιήθηκε στον Όλυμπο. Πρόκειται για Αμερικανούς χειριστές και πληρώματα ελικοπτέρων, που από τα τέλη Οκτωβρίου σταθμεύουν στο Στεφανοβίκειο Μαγνησίας.
Οι Αμερικανοί πιλότοι – μέλη της μονάδας Αεροπορίας Στρατού «TF Kronos AH-64D», στις τάξεις της οποίας υπάρχουν και επιθετικά ελικόπτερα τύπου «Απάτσι», εκπαιδεύτηκαν στις εναέριες περιπολίες, ενώ έκαναν και βολές στο πεδίο που υπάρχει στην περιοχή του Λιτοχώρου και χρησιμοποιείται από τον ελληνικό Στρατό. Σε όλες τις εκπαιδεύσεις τους συνοδεύονταν και υποστηρίζονταν από τα στελέχη και τους Έλληνες πιλότους της 1ης Ταξιαρχίας Αεροπορίας Στρατού, που εδρεύει στο Στεφανοβίκειο Μαγνησίας.
«Αυτή η συνεκπαίδευση και η συνεργασία με τις ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, διασφαλίζουν ότι το πλήρωμα παραμένει εκπαιδευμένο και έτοιμο να υποστηρίξει τις επιχειρήσεις της EUCOM των ΗΠΑ» ανέφεραν οι Αμερικανοί στην επίσημη σελίδα τους στο Facebook. «Ήταν η πρώτη φορά που η Αεροπορία Στρατού των ΗΠΑ πραγματοποίησε εκπαιδευτικές βολές στο Λιτόχωρο» επισήμαναν.

Η εκπαίδευση των Αμερικανών πιλότων στην περιοχή του Λιτοχώρου σε πρώτη φάση διήρκεσε μία εβδομάδα, μέχρι το περασμένο Σαββατοκύριακο, ενώ αναμένεται να συνεχιστεί και το επόμενο διάστημα ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες.
Από τα τέλη Οκτωβρίου στη στρατιωτική βάση στο Στεφανοβίκειο έχουν σταθμεύσει σαράντα επιθετικά ελικόπτερα «Απάτσι», καθώς και υπερσύγχρονα μεταγωγικά «Μπλακ Χοκ» του αμερικανικού στρατού, στο πλαίσιο της άσκησης «Combat Aviation Brigade». Τα ελικόπτερα έφτασαν στη στρατιωτική βάση από τη βάση τους στη Γερμανία. Μετά την εκπαίδευση, σύμφωνα με πληροφορίες, θα πάρουν μέρος και σε ΝΑΤΟϊκές ασκήσεις στην περιοχή.
Τα ελληνικά πληρώματα και οι τεχνικοί εδάφους ανέλαβαν την υποστήριξη των αμερικανικών δυνάμεων, αλλά από την πρώτη στιγμή οι Αμερικανοί είχαν επισημάνει ότι θα μείνουν στην Ελλάδα για διάστημα αρκετών μηνών και πέραν του χρονικού ορίου της άσκησης, τόσο στο πλαίσιο της εκπαίδευσης των πιλότων τους, όσο και της συνεκπαίδευσής τους με Έλληνες συναδέλφους τους.

Η παρουσία των αμερικανικών ελικοπτέρων σε Μαγνησία και Λιτόχωρο πάντως δεν είναι η μοναδική αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή. Στην 110 Πτέρυγα Μάχης στη Λάρισα είναι μόνιμα σταθμευμένα αμερικανικά drones MQ9, ενώ τους προηγούμενους μήνες είχαν μετασταθμεύσει αεροσκάφη F-22 Raptor. Σύμφωνα με πληροφορίες, το προηγούμενο διάστημα Αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν διερευνήσει τις δυνατότητες για νέες μετασταθμεύσεις επιπλέον μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αλλά και αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών διαφόρων τύπων, όπως F-16, F-15, F-22, έως και ιπτάμενων τάνκερ.