Σε πελάγη ευτυχίας πλέουν άπαντες στις τάξεις της Εθνικής γυναικών, καθώς προκρίθηκαν στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος βόλεϊ μετά από το μακρινό 2001. Η ιστορική ευτυχία γράφτηκε με χρυσά γράμματα στον Βόλο, που φιλοξένησε τους δύο εντός έδρας αγώνες της ελληνικής ομάδας και ουσιαστικά στην πόλη μας σφραγίστηκε η μεγάλη πρόκριση, η οποία πανηγυρίστηκε δεόντως.
Στην ιστορική πρόκριση της Εθνικής στάθηκε ο κόουτς της Εθνικής Γκιγιέρμε Ναράνχο. «Το κάναμε ευκολότερο το ματς. Αυτή είναι η αλήθεια. Η Ουκρανία είναι ψηλή ομάδα με ποιότητα. Το ότι καταφέρανε τα κορίτσια να την κερδίσουμε σε δύο ματς με το ίδιο σκορ νομίζω ότι τα λέει όλα. Θέλανε τη νίκη, θέλανε την πρόκριση και τα καταφέρανε.
Δεν σταματάει κάθε μέρα να με εκπλήσσει αυτή η ομάδα. Τα κορίτσια προετοιμάζονται κάθε φορά εξαιρετικά. Έχουν απίστευτη σκληράδα και παίζουν το ίδιο καλά και όταν πιέζονται. Είμαι ευτυχισμένος για την πρόκριση» δήλωσε ο Ισπανός προπονητής και συνέχισε:.
Είμαι ευτυχισμένος για την ομοσπονδία, τον πρόεδρο κ. Γιώργο (σ.σ. Καραμπέτσο), τον Περικλή (σ.σ. Μπακοδήμο), τον Βαγγέλη (σ.σ. Περόπουλο) για όλο μου το τιμ. Όλοι τους «υπέφεραν» αυτό το καλοκαίρι μαζί μας. Αυτοί βρίσκονται πίσω από τις νίκες μας. Μας έδωσαν ότι χρειαζόμασταν και τους ανταποδώσαμε την πρόκριση.
Τα κορίτσια μου είναι απίστευτα. Από τις 14 Μαΐου δουλέψαμε σκληρά για να πετύχουμε αυτό που πετύχαμε. Η ατμόσφαιρα που δουλεύω είναι ιδανική. Ευχαριστώ την ομοσπονδία που μου έδωσε την ευκαιρία να δουλέψω. Αφιερώνω τη νίκη στην οικογένειά μου που είμαι μακριά τους και με στηρίζουν με όλες τους τις δυνάμεις. Έχουμε μακρύ ταξίδι μέχρι να φθάσουμε στην τελική φάση. Θα είναι δύσκολο αλλά θα είναι ωραίο. Η πρώτη θέση στον όμιλο μας δίνει πλεονέκτημα στην κλήρωση και αυτό θα είναι πολύ σημαντικό. Έχουμε περισσότερες πιθανότητες».
Στράντζαλη: Ο κόσμος χόρεψε μαζί μας
Χαρούμενη που είναι μέλος της Εθνικής ομάδας δήλωσε μετά την ιστορική πρόκριση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα η Όλγα Στράντζαλη. Η διεθνής ακραία αναφέρθηκε στο Euro του 2019 που θα βρίσκεται στο μυαλό της όλο τον χειμώνα, καθώς και για τις συμπαίκτριές της που έπαιξε η μία για την άλλη:
«Δώσαμε ό,τι είχαμε γιατί ξέραμε ότι αν νικούσαμε θα παίρναμε την πρόκριση στο Ευρωπαϊκό. Είχαμε λίγο άγχος στην αρχή, επειδή ξέραμε πόσο κρίσιμο ήταν το παιχνίδι, όμως τέλος καλό όλα καλά. Είμαστε ομάδα και το αποδεικνύουμε σε κάθε παιχνίδι το δείχνουμε και η κάθε μία παίζει για την άλλη. Έπαιξα για όλα τα κορίτσια και αυτές έπαιξαν για εμένα. Μας αρέσει πολύ που ο κόσμος χόρεψε μαζί μας το συρτάρι στο τέλους του αγώνα, το είχαμε προετοιμάσει όλες μαζί στα αποδυτήρια.
Είναι η δικαίωση όλων των καλοκαιριών που έχουμε περάσει με την Εθνική, είναι δικαίωση για την κάθε αθλήτρια που όλη τη σεζόν τα δίνει όλα με την ομάδα της. Δουλέψαμε σκληρά για να έρθει αυτή η πρόκριση και είμαι πολύ χαρούμενη που είμαι μέλος αυτή της ομάδας που έγραψε ιστορία. Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι μία τεράστια διοργάνωση και είμαι πολύ χαρούμενη που θα το ζήσω. Πρώτα βέβαια έχουμε δύο παιχνίδια ακόμα τον Ιανουάριο, όμως το μυαλό μας ήδη βρίσκεται στο Euro. Όλη τη σεζόν που έρχεται θα έχουμε στο μυαλό μας το καλοκαίρι του 2019 και τα τελικά του Ευρωπαϊκού».
Η αρχηγός Στέλλα Χριστοδούλου και η… υπαρχηγός της Εθνικής γυναικών Ανθή Βασιλαντωνάκη, μίλησαν για την ιστορική πρόκριση στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Οι πρωταγωνίστριες της «γαλανόλευκης» πορείας αναφέρθηκαν στο «δέσιμο» που υπάρχει στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα και ευχαρίστησαν όλους όσοι βοήθησαν για να πάρει η Ελλάδα το εισιτήριο και να παίξει στα τελικά μετά από 18 χρόνια.
Η Στέλλα Χριστοδούλου δήλωσε: «Είναι μία μεγάλη δικαίωση για όλες εμάς και τους κόπους χρόνων. Χαιρόμαστε που γράψαμε ιστορία στο γυναικείο βόλεϊ και μετά από 18 χρόνια η Εθνική πέρασε στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον πρόεδρό μας, Γιώργο Καραμπέτσο, που έχει κάνει μεγάλη προσπάθεια, είναι κάθε μέρα στο πλευρό μας και εμείς ασχολούμαστε μόνο με το αγωνιστικό κομμάτι. Επίσης ένα μεγάλο μπράβο σε όλες τις συμπαίκτριές μου γιατί ήταν ένα μακρύ καλοκαίρι, έδειξαν χαρακτήρα όλο αυτό το διάστημα και δικαίως προκριθήκαμε στο Ευρωπαϊκό. Το κλίμα είναι πολύ καλό, οι δυσκολίες μας έδεσαν ακόμα περισσότερο. Εύχομαι όλο αυτό που πετύχαμε να είναι μόνο η αρχή. Προσωπικά, θεωρώ πως η Ανθή (σ.σ. Βασιλαντωνάκη) φέτος έκανε τη διαφορά, είναι ώριμη και είναι το παρόν και το μέλλον της Εθνικής».
Η Ανθή Βασιλαντωνάκη τόνισε: «Η αλήθεια είναι ότι δεν περίμενα ότι θα εξασφαλίζαμε την πρόκριση τόσο γρήγορα. Είμαι πολύ χαρούμενη που τα καταφέραμε. Ξεκινήσαμε πάρα πολύ καλά από τον Μάιο με τους Μεσογειακούς Αγώνες και συνεχίσαμε στον Βόλο την καλή δουλειά. Είμαστε δεμένη ομάδα».