Μία ισχυρή χιονοθύελλα που πλήττει τις ΗΠΑ έχει θέσει περισσότερους από 135 εκατομμύρια ανθρώπους σε κατάσταση συναγερμού για τις καιρικές συνθήκες του Σαββατοκύριακου ενόψει των πιο «φορτωμένων» ταξιδιωτικών ημερών του έτους.
Οι ειδοποιήσεις εκδίδονται από ακτή σε ακτή και φτάνουν μέχρι τα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού και τη Φλόριντα, την Πολιτεία του Ήλιου.
Μεγάλα αεροδρόμια έχουν ακυρώσει χιλιάδες πτήσεις καθώς η καταιγίδα εντείνεται. Το κρύο θα μπορούσε να φέρει τα πιο ψυχρά Χριστούγεννα των τελευταίων δεκαετιών, λένε οι μετεωρολόγοι.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) δήλωσε ότι θερμοκρασίες -50F (-45C) και -70F (-56C) είναι πιθανές μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας σε ορισμένες περιοχές της χώρας.
Προειδοποίησαν ότι ακόμη και σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, όπως η πόλη Des Moines της Αϊόβα, τα κρυοπαγήματα θα αποτελούν σημαντικό κίνδυνο.
Οι μετεωρολόγοι λένε ότι η χειμερινή καταιγίδα θα μπορούσε να μετατραπεί σε «κυκλώνα-βόμβα» μέχρι την Παρασκευή.
Κυκλώνας-βόμβα είναι ένας όρος που δίνεται σε μια εκρηκτική καταιγίδα που εντείνεται γρήγορα, με την κεντρική πίεση του αέρα να πέφτει κατά τουλάχιστον 24 millibars σε 24 ώρες.
Προειδοποίηση Μπάιντεν
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν προειδοποίησε την Πέμπτη τους Αμερικανούς ότι το επόμενο 48ωρο αναμένονται «επικίνδυνες και απειλητικές» καταιγίδες σε αρκετές περιοχές της χώρας, συμβουλεύοντας όσους σκοπεύουν να ταξιδέψουν για να επισκεφθούν συγγενείς και φίλους να φύγουν αμέσως.
«Πρόκειται για επικίνδυνες και απειλητικές, πραγματικά σοβαρές καταιγίδες από την Οκλαχόμα μέχρι το Ουαϊόμινγκ και το Μέιν… Ως εκ τούτου, προτρέπω όλους να λάβουν σοβαρά υπόψη τις κατά τόπους προειδοποιήσεις», είπε ο πρόεδρος Μπάιντεν. «Εάν σκοπεύετε να ταξιδέψετε, φύγετε τώρα! Δεν είναι αστείο!», τόνισε και συμπλήρωσε πως έδωσε άδεια σε μέλη του προσωπικού του Λευκού Οίκου ώστε να αναχωρήσουν νωρίτερα για τους χριστουγεννιάτικους προορισμούς τους.
Το κύμα κακοκαιρίας, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, αναμένεται να προκαλέσει συνθήκες χιονοθύελλας στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών, βροχές τις οποίες θα ακολουθήσει παγετός στην Ανατολική Ακτή, ριπές ανέμου 100 χλμ/ώρα και τσουχτερό κρύο ακόμη και στον νότο, μέχρι τα σύνορα με το Μεξικό.
Ο υδράργυρος σε ορισμένες περιοχές μπορεί να υποχωρήσει ακόμη και 15 βαθμούς χαμηλότερα από τα συνηθισμένα για την εποχή επίπεδα, προειδοποιούν οι μετεωρολόγοι.
Οι αρχές του Οχάιο και του Τενεσί προειδοποίησαν τους οδηγούς ότι οι βρεγμένοι δρόμοι αναμένεται να μετατραπούν σε παγοδρόμια εξαιτίας της απότομης πτώσης της θερμοκρασίας.
Η Βόρεια Καρολίνα, το Κεντάκι και η Τζόρτζια έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης. «Περιμένουμε καιρικές συνθήκες που δεν έχουμε δει εδώ και μια δεκαετία τουλάχιστον», ανέφερε ο κυβερνήτης της Τζόρτζια Μπράιαν Κεμπ.
Παρότι σκοπεύει να περάσει τα Χριστούγεννα στην Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν ζήτησε να έχει τακτική ενημέρωση τόσο από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία όσο και από τη FEMA (Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Καταστάσεων Εκτάκτου Ανάγκης).
Πηγή: Έθνος