Στα προημιτελικά η Ελλάδα, “ξύπνησε” στην 4η περίοδο με την Τσεχία

Μπορεί να τα… χρειάστηκε κόντρα στον κακό της «δαίμονα» η Εθνική, όμως έδειξε χαρακτήρα και επικράτησε 94-88 της Τσεχίας για να εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Γερμανία.

Η «επίσημη αγαπημένη» ζορίστηκε αρκετά για 3 δεκάλεπτα, όμως αφυπνίστηκε στην τέταρτη περίοδο, έτρωγε… σίδερα στην άμυνα και βρήκε ρυθμό επιθετικά με ηγέτη τον Γιάννη.

Ο Greek Freak σταμάτησε στους 27 πόντους (οι 23 εξ αυτών στο δεύτερο ημίχρονο), κατέβασε 10 ριμπάουντ και μοίρασε 5 ασίστ. Άξιοι συμπαραστάτες του ο Καλάθης (14 πόντοι, 6 ασίστ, 5 ριμπάουντ), ο Παπαπέτρου (13 πόντοι), ο Παπανικολάου (8 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και ο παθιασμένος Λαρεντζάκης.
Η Εθνική ξεκίνησε… φουριόζα το παιχνίδι και με πολύ καλές άμυνες, απέκτησε «αέρα» 9 πόντων στο πρώτο τρίλεπτο (11-2). Με τον Βέσελι να είναι ασταμάτητος, η Τσεχία έτρεξε σερί 12-0 και πέρασε μπροστά (16-18 στο 8’), την ώρα που η «γαλανόλευκη» βραχυκύκλωσε επιθετικά.
Το σημαντικότερο πρόβλημα ήταν ότι δεν μπορούσε να βρει σκορ στο «ανοιχτό» γήπεδο, που αποτελεί μεγάλο όπλο της. Ντόρσεϊ και Παπαπέτρου έδωσαν κάποιες λύσεις στο φινάλε της περιόδου, η οποία έληξε ισόπαλη (20-20).
Με σερί 5-0, η «επίσημη αγαπημένη» πέρασε μπροστά με +3 (27-24 στο 13’), αλλά ήταν φανερό ότι δεν είχε ρυθμό επιθετικά. Οι παίκτες του Γκίνζμπουργκ κυκλοφορούσαν καλύτερα την μπάλα και είχαν πιο ορθολογικές επιλογές, γι’ αυτό και διατήρησαν μικρό προβάδισμα (30-32 στο 15’).
Με τον Καλάθη να εκτελεί από την περιφέρεια, η «γαλανόλευκη» ξέφυγε με +4 (36-32 στο 17’), ωστόσο οι Τσέχοι είχαν περισσότερες λύσεις: με τον Άουντα να μπαίνει στην εξίσωση, έτρεξαν 7-0 σερί και πέρασαν μπροστά (36-39 στο 18’), ενώ έκλεισαν το ημίχρονο με «αέρα» 4 πόντων (41-45).
Βέσελι (14 πόντοι) και Άουντα (10 πόντοι) έκαναν ζημιά εκτελεστικά, ενώ ο Σατοράνσκι πρόλαβε να μοιράσει 9 ασίστ σε αυτό το διάστημα. Από την άλλη, για την Εθνική μας είχε 11 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Γιάννης είχε περιοριστεί από τους αντιπάλους (4 πόντοι με 1/5 εντός παιδιάς).
Στην εκκίνηση της τρίτης περιόδου, οι παίκτες του Ιτούδη έδειξαν μεγαλύτερη αποφασιστικότητα και με τον Γιάννη να ανεβάζει στροφές, η «επίσημη αγαπημένη» πέρασε μπροστά (50-49 στο 24’). Παρ’ όλα αυτά, ήταν μια μάλλον… σπασμωδική αντίδραση, αφού αμυντικά οι διεθνείς μας έδιναν πολλά δικαιώματα.
Άουντα και Χρούμπαν καθοδήγησαν την Τσεχία στο +5 (55-60 στο 27’), ωστόσο ο Γιάννης το πήρε πάνω του κι έφερε την Εθνική ξανά μπροστά στο σκορ (61-60 στο 29’). Εντούτοις, οι Τσέχοι εμφανίστηκαν πολύ πιο συγκεντρωμένοι στο τελευταίο λεπτό της περιόδου και έκλεισαν το δεκάλεπτο στο +4 (63-67) με buzzer beater τρίποντο του Κίζλινκ από τα 9 μέτρα.
Στην αφετηρία της τέταρτης περιόδου, η «επίσημη αγαπημένη»… αγρίεψε και έσφιξε αμυντικά. Με περίσσιο πάθος, οι παίκτες του Ιτούδη κράτησαν άποντους τους αντιπάλους τους για περίπου 3 λεπτά και πέρασαν μπροστά (69-67 στο 33’). Με μεγάλα καλάθια από Σλούκα και Γιάννη, αλλά και εξαιρετικές άμυνες από όλους, η «γαλανόλευκη» έτρεξε σερί 9-0 και ξέφυγε με +8 (78-70 στο 35’).
Ο ασταμάτητος Greek Freak καθάρισε την Εθνική στα τελευταία λεπτά, αφού την έφερε στο +10 (88-78) με μεγάλο τρίποντο στα 2,5 λεπτά πριν από το φινάλε και με ασίστ στον Λαρεντζάκη. Οι Τσέχοι επιχείρησαν να επιστρέψουν (88-83 στο 39’), ωστόσο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα διατήρησε την ψυχραιμία του κι έφτασε στο ροζ φύλλο και στην πρόκριση (94-88).
Τα δεκάλεπτα: 20-20, 41-45, 63-67, 94-88.

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης, Γ. Αντετοκούνμπο 27, Θ. Αντετοκούνμπο, Καλάθης 14, Ντόρσεϊ 6, Λαρεντζάκης 8, Παπαγιάννης 8, Παπανικολάου 8, Παπαπέτρου 13, Σλούκας 10
ΤΣΕΧΙΑ (Γκίνζμπουργκ): Άουντα 12, Μπάλβιν 12, Μπόχατσικ 11, Χρούμπαν 17, Κρέϊσι 3, Κριζ, Κίζλινικ 6, Πέτερκα, Σατοράνσκι 3, Σενάλ 3, Βέσελι 21