Ετοιμο για την πρώτη δοκιμαστική του πτήση είναι το διαστημόπλοιο Orion της ΝASA, το οποίο έχει ως αποστολή να μεταφέρει ανθρώπους στον Άρη.
Η εκτόξευση του Orion θα γίνει πάνω σε πύραυλο Delta IV Heavy από το ακρωτήριο Κανάβεραλ στη Φλόριντα για ένα σύντομο ταξίδι πάνω από τη Γη και να διαπιστωθεί αν όλα λειτουργούν σωστά τεχνολογικά.
Το κωνικό σκάφος θυμίζει τα αντίστοιχα των αποστολών «Απόλλων» που μετέφεραν ανθρώπους στη Σελήνη τις δεκαετίες 1960 και 1970, ωστόσο είναι μεγαλύτερο και με συστήματα αιχμής.
Σε αυτήν την παρθενική πτήση δεν θα μεταφερθούν άνθρωποι στο Διάστημα. Παρόλα αυτά η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία θεωρεί την εκτόξευση αυτή ως αξιοσημείωτο γεγονός.
«Είναι μία σημαντική ημέρα για μας», δήλωσε ο διευθυντής της NASA, Τσάερλι Μπόλντεν.
Η ώρα εκτόξευσης έχει προσιδοριστεί για τις 07.05 (τοπική ώρα 14.00 ώρα Ελλάδος), αναλόγως και τις καιρικές συνθήκες, αλλά και την τεχνική ετοιμότητα όλων των εμπλεκομένων.
Το Orion αναπτύχθηκε μαζί με έναν ισχυρό πύραυλο που θα κάνει το δικό του ντεμπούτο το 2017 ή το 2018. Μαζί θα δημιουργήσουν έναν πυρήνα δυνατοτήτων, απαραίτητων για την αποστολή ανθρώπων στο βαθύτερο Διάστημα, πιο μακριά δηλαδή από το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, σε προορισμούς όπως ο Κόκκινος Πλανήτης.
Αναλυτικά στο www.ethnos.gr