Ο Δούκας του Εδιμβούργου, πρίγκιπας Φίλιππος αποφάσισε να παραιτηθεί από τα καθήκοντα του βρετανικού θρόνου σε ηλικία 95 ετών, κλείνοντας έτσι έναν πολυετή κύκλο ως συνοδοιπόρος της βασίλισσας Ελισάβετ στις βασιλικές υποχρεώσεις.
Ο Φίλιππος της Αγγλίας, ο οποίος θα κλείσει τα 96 του χρόνια τον Ιούνιο, έχει ζήσει αναμφισβήτητα μια γεμάτη και ταραχώδη ζωή, η οποία ξεκίνησε στην Κέρκυρα.
Ο Πρίγκιπας Φίλιππος, Δούκας του Εδιμβούργου (πρώην Φίλιπ Μαουντμπάτεν), γεννημένος στις 10 Ιουνίου 1921 ως πρίγκιπας Φίλιππος της Ελλάδας και της Δανίας είναι ο σύζυγος της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄ του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ως απόγονος του Οίκου του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν-Σόντερμπουργκ-Γκλύξμπουργκ, ο Φίλιππος γεννήθηκε όντας μέλος της Ελληνικής και της Δανικής Βασιλικής Οικογένειας. Γεννήθηκε στην Ελλάδα, όμως η οικογένειά του εξορίστηκε από τη χώρα όταν εκείνος ήταν ακόμη βρέφος.
Έχοντας εκπαιδευτεί στη Γαλλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, κατατάχθηκε σε ηλικία 18 ετών στο Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό, το 1939. Από τον Ιούλιο του 1939 άρχισε να αλληλογραφεί με τη 13χρονη τότε πριγκίπισσα Ελισάβετ, η οποία ήταν μακρινή ξαδέλφη του, την οποίο είχε συναντήσει για πρώτη φορά το 1934. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησε στο Βρετανικό Στόλο Μεσογείου και στο Βρετανικό Στόλο Ειρηνικού.
Μετά τον πόλεμο, ο Φίλιππος πήρε την απαιτούμενη άδεια από το βασιλιά Γεώργιο ΣΤ΄ προκειμένου να παντρευτεί την Ελισάβετ. Πριν από την επίσημη ανακοίνωση του αρραβώνα τους, εγκατέλειψε τους ελληνικούς και δανικούς βασιλικούς του τίτλους και έγινε Βρετανός υπήκοος, υιοθετώντας το επώνυμο Μαουντμπάτεν των παππούδων του από την πλευρά της μητέρας του.
Μετά από ένα αρραβώνα πέντε μηνών, παντρεύτηκε την Ελισάβετ, στις 20 Νοεμβρίου 1947. Λίγο πριν από το γάμο, ο βασιλιάς του χορήγησε τον τίτλο Βασιλική Υψηλότητα και τον έχρισε Δούκα του Εδιμβούργου.
Ο Φίλιππος αποστρατεύθηκε όταν η Ελισάβετ έγινε βασίλισσα το 1952, έχοντας προηγουμένως φθάσει μέχρι το βαθμό του αντιπλοιάρχου. Η σύζυγός του τον ονόμασε πρίγκιπα του Ηνωμένου Βασιλείου το 1957.
Ο Φίλιππος απέκτησε τέσσερα παιδιά με την βασίλισσα Ελισάβετ: τον πρίγκιπα Κάρολο, την Πριγκίπισσα Άννα, τον πρίγκιπα Ανδρέα και τον πρίγκιπα Εδουάρδο. Έχει οκτώ εγγόνια και πέντε δισέγγονα. Μέσω διατάγματος, το 1960, δόθηκε η δυνατότητα στους απογόνους του Φιλίππου και της Ελισάβετ που δεν έφεραν τίτλους να χρησιμοποιούν το επώνυμο Μαουντμπάτεν-Γουίντσορ.
Λίγα χρόνια πριν ένα ντοκιμαντέρ έκανε αποκαλύψεις για την ιδιωτική ζωή του πρίγκιπα Φίλιππου, εμφανίζοντας τον πρίγκιπα ιδιαίτερα περιπετειώδη ερωτικά, έτοιμο να φλερτάρει με ωραίες γυναίκες και άπιστο σύζυγο από την αρχή του γάμου του με τη βασίλισσα Ελισσάβετ.
Κατά τη διάρκεια της μακράς βασιλικής θητείας της Ελισάβετ, ο πάντα χαλαρός σύζυγος της υπέπιπτε συχνά σε λεκτικά ατοπήματα, αλλά αυτό δεν φαίνεται να ενόχλησε ποτέ τη βασίλισσα η οποία είχε δηλώσει με αφοπλιστική ειλικρίνεια: «Αυτός είναι ο βράχος μου, υπήρξε απλά η δύναμη μου και το στήριγμα μου».
Πηγή: Έθνος