Εκατοντάδες είναι οι τουρίστες που επισκέπτονται τον μητροπολιτικό ναό του Αγίου Νικολάου για να δουν από κοντά τις αγιογραφίες, να προσκυνήσουν τις εικόνες, αλλά και το τεμάχιο από το λείψανο του αγίου που βρίσκεται στον ναό, και γενικότερα να ενημερωθούν για την ιστορία του επιβλητικού αυτού θρησκευτικού χώρου.
Η προσέγγιση των θρησκευτικών μνημείων σε μια ξένη χώρα είναι στην κουλτούρα των τουριστών. Εκτός δηλαδή από τους αρχαιολογικούς και άλλους πολιτισμικούς χώρους, υπάρχει έντονο το ενδιαφέρον και για τις εκκλησίες, τα θρησκευτικά μνημεία του τόπου μας. Τα μοναστήρια, όπως στη Ξενιά, είναι ένας προορισμός, ωστόσο και εντός του αστικού ιστού, οι τουρίστες που έρχονται συνήθως με τα κρουαζιερόπλοια, αναζητούν εκκλησίες για να προσκυνήσουν. Εξάλλου οι περισσότεροι για να μην πούμε η συντριπτική τους πλειονότητα, είναι χριστιανοί που θέλουν να μάθουν για την ιστορία των ορθόδοξων ναών.
Ο μητροπολιτικός ναός με την ιστορία πολλών δεκαετιών, το επιβλητικό του καμπαναριό, αλλά και τις ξεχωριστές αγιογραφίες, προσελκύει τα βλέμματα των ξένων τουριστών που θέλουν να διευρύνουν τις γνώσεις τους, αλλά και να τονώσουν το θρησκευτικό συναίσθημα.
Ο προϊστάμενος του μητροπολιτικό ναού Αγίου Νικολάου Βόλου π. Επιφάνιος ανέφερε πως «ο Άγιος Νικόλαος λόγω της ιστορίας, της πανέμορφης αρχιτεκτονικής του, αλλά και της θέσης στην οποία βρίσκεται, γίνεται πόλος έλξης για πάρα πολλούς επισκέπτες από το εξωτερικό, εκτός δηλαδή των Ελλήνων επισκεπτών, που έρχονται στα μέρη με τα κρουαζιερόπλοια. Ο μητροπολιτικός ναός βρίσκεται πολύ κοντά στο λιμάνι και διευκολύνει τους τουρίστες να μεταβούν στο ναό. Κάθε φορά που ένα κρουαζιερόπλοιο δένει στο λιμάνι της πόλης, αρκετοί από τους επιβάτες που περιδιαβαίνουν το κέντρο, ελκύονται από την ωραιότητα του καθεδρικού ναού και έρχονται για να προσκυνήσουν και να ενημερωθούν για την ιστορία του. Και εμείς οι κληρικοί, αλλά και λαϊκά στελέχη, από την πλευρά μας προσπαθούμε να τους πληροφορήσουμε, να τους κατατοπίσουμε μένοντας ικανοποιημένοι».
Η κουλτούρα
των ξένων
Ρόλο στην τόνωση της επισκεψιμότητας παίζει και η εγγενής κουλτούρα των ξένων τουριστών να επισκέπτονται μνημεία της θρησκευτικής και πολιτιστικής κληρονομιάς του τόπου που επισκέπτονται.
«Οι ξένοι τουρίστες αναζητούν τέτοια σημεία ιστορικής αναφοράς και τα επισκέπτονται» ανέφερε ο π. Επιφάνιος και πρόσθεσε πως «υπάρχει ακόμη ένας σημαντικός παράγοντας έλξης των ξένων που είναι ο ίδιος ο Άγιος Νικόλαος, ο οποίος είναι άγιος της Ανατολής και της Δύσης, άγιος του 4ου αιώνα μ.Χ. που ενώνει την χριστιανοσύνη και τιμάται εξίσου στις δύο πλευρές της Ευρώπης. Μην ξεχνάμε εξάλλου πως τα λείψανά του, βρίσκονται στο Μπάρι της Ιταλίας. Επίσης εδώ και 21 χρόνια φυλάσσεται στον μητροπολιτικό ναό τεμάχιο του ιερού λειψάνου του Αγίου Νικολάου που μεταφέρθηκε από την Ιταλία».
Και κατέληξε λέγοντας πως «οι ξένοι εντυπωσιάζονται και από την ξεχωριστή αρχιτεκτονική του καμπαναριού που είναι κτίσμα ρυθμού μπαρόκ, ένα έργο του 19ου αιώνα, οπότε και αυτό από μόνο του είναι ένα μνημείο προκαλώντας εντύπωση. Μάλιστα οι ξένοι μαγνητίζονται από το γεγονός πως ένα κωδωνοστάσιο δυτικού τύπου σχετίζεται με ένα βυζαντινό καθεδρικό ναό.