Η ημιτελική φάση του Πανελληνίου πρωταθλήματος πόλο Εφήβων (Κ17) διεξάγεται αυτό το τριήμερο, με τη συμμετοχή 24 ομάδων. Μεταξύ αυτών και ο Βόλος Υδατοσφαίριση-Κολύμβηση που «εκστρατεύει» στην Πάτρα, όπου θα αντιμετωπίσει στο πλαίσιο του 5ου ομίλου τις δύο ομάδες της πόλης, ΝΟΠ και ΝΕΠ, καθώς και τον Α.Ο. Καστέλλας. Στόχος του η κατάληψη μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων ώστε να προκριθεί στα τελικά της διοργάνωσης (6-8 Αυγούστου).
Οι ομάδες που συνεχίζουν στο πρωτάθλημα χωρίστηκαν σε πέντε γκρουπ ως εξής:
1ος όμιλος (κολ. Νέας Σμύρνης): Πανιώνιος, Ολυμπιακός, Βουλιαγμένη, Ν.Ο. Ρεθύμνου.
2ος όμιλος (κολ. Χαϊδαρίου, Γλυφάδας): Α.Ε. Χαϊδαρίου, Γλυφάδα, Νηρέας Χαλ. Παναθηναϊκός, Ν.Ο. Χίου.
3ος όμιλος (κολ. Ηλιούπολης, Νέας Σμύρνης): Ηλιούπολη, Περιστέρι, Π. Φάληρο, Υδραϊκός, Ν.Ο. Χανίων.
4ος όμιλος (κολ. Εθνικό Θεσσαλονίκης): Άρης, ΠΑΟΚ, ΟΦΘ, Ποσειδών Ορεστιάδας, Ν.Ο. Λάρισας.
5ος όμιλος (κολ. «Α. Πεπανός» Πατρών): Ν.Ο. Πατρών, Ν.Ε. Πατρών, Α.Ο. Καστέλλας, Βόλος.
Ο 5ος όμιλος έμεινε με τέσσερις ομάδες, καθώς αποσύρθηκε ο Ν.Ο. Καλαμάτας και γι’ αυτό οι αγώνες του θα διεξαχθούν μέσα στο Σαββατοκύριακο. Αυτό δεν αλλάζει το στόχο του Βόλου, που είναι η πρόκριση στα τελικά, παρότι θα είναι φιλοξενούμενος των δύο ομάδων της Πάτρας με τις οποίες λογικά θα διεκδικήσει τα δύο εισιτήρια.
Στην α’ φάση ο Βόλος έδειξε τα… δόντια του συντρίβοντας με 22-6 την Κ.Ε. Κοζάνης και 21-1 τον Πύρρο Ιωαννίνων, ενώ επιβλήθηκε και του Ν.Ο. Λάρισας με 13-8. Το Σαββατοκύριακο θα έχει πιο δύσκολο έργο, αλλά στις τάξεις του επικρατεί αισιοδοξία.
Χαρακτηριστική είναι η δήλωση στη «Θ» του προπονητή Ζαφείρη Μαρινάγη: «Στόχος μας είναι η πρόκριση στην τελική φάση. Αυτό είναι ξεκάθαρο… Πηγαίνουμε στην Πάτρα έχοντας προετοιμαστεί κατάλληλα και ευελπιστώ ότι θα φέρουμε εις πέρας την αποστολή μας. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουμε συλλέξει, ο πιο δυνατός αντίπαλος θα είναι ο Ν.Ο. Πατρών, αλλά σε όλα τα ματς οφείλουμε να δείξουμε την δέουσα προσοχή».
Δεκατέσσερις υδατοσφαιριστές ταξιδεύουν στην Πάτρα με τον Βόλο. Αυτοί είναι οι: Χρήστος Κουτσουνίδης, Γιάννης Βαλτσιώτης, Γιάννης Νάσιος (τερματοφύλακες), Γιάννης Μεριστούδης, Δημήτρης Μπακαλάκης, Γιάννης Γκανάτσιος, Θανάσης Βασιλούδης, Χρήστος Κανάκης, Δημήτρης Νταρίκος, Θανάσης Καραλής, Παναγιώτης Γλούμης, Στέλιος Ιωάννου, Δημήτρης Μπομπός, Μάριος Κομνιανός.
Το πρόγραμμα
Το πρόγραμμα του 5ου ομίλου στην ημιτελική φάση του πρωταθλήματος πόλο Εφήβων είναι το κάτωθι:
Σάββατο 24/7
18.00 Ν.Ο. Πατρών-Ν.Ε. Πατρών
19.30 Βόλος-Α.Ο. Καστέλλας
Κυριακή 25/7
09.00 Βόλος-Ν.Ε. Πατρών
10.30 Ν.Ο. Πατρών-Α.Ο. Καστέλλας
15.00 Ν.Ο. Πατρών-Βόλος
16.30 Α.Ο. Καστέλλας-Ν.Ε. Πατρών