Βήμα ανόδου για την Ξάνθη στη Σούπερ Λιγκ. Οι Ακρίτες νίκησαν στα Πηγάδια τον Παναιτωλικό με 2-1, στο πρώτο μπαράζ για μια θέση στην μεγάλη κατηγορία. Μάλιστα, δέχθηκαν πρώτοι γκολ από τον Βέργο (6’), αλλά έκαναν την ανατροπή με τους Έμπερτ (52′) και Μικελτάντζε (71′). Ο επαναληπτικός θα διεξαχθεί την Κυριακή (19.30) στο Αγρίνιο.
Οι φιλοξενούμενοι δεν θα μπορούσαν να ονειρευτούν καλύτερο ξεκίνημα στην αναμέτρηση, καθώς είδαν τον Βέργο να τους δίνει το προβάδισμα μόλις στο 6′. Ο Πέτροβιτς προέβη σε λάθος στα όρια της μεγάλης περιοχής της Ξάνθης, ο Ντουάρτε έγινε κάτοχος της μπάλας και τη γύρισε προς τον Έλληνα επιθετικό, ο οποίος από το ύψος της μικρής περιοχής την έστειλε στα δίχτυα (0-1).
Μάλιστα, ο Βέργος θα μπορούσε στο 16′ να διπλασιάσει τα τέρματα τόσο της ομάδας του, όσο και τα προσωπικά του, αλλά δεν κατάφερε να κοντρολάρει, ώστε να εκτελέσει με καλές προϋποθέσεις. Έκτοτε, οι Ξανθιώτες ανέλαβαν την πρωτοβουλία των κινήσεων δημιουργώντας αρκετές φάσεις, με κορυφαίες εκείνες των Θυμιάνη (29′), Έμπερτ (39′), Ντίνα (43′) και Τζούρμαν (45’+1′). Ωστόσο, δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν καμία εξ αυτών, με αποτέλεσμα οι δύο ομάδες να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το σκορ στο 0-1.
Το δεύτερο μέρος άρχισε με τον Βέργο να αδυνατεί να σκοράρει στο 46’ από καλή θέση, για να ισοφαρίσει η Ξάνθη στο 52’. Ο Σιατραβάνης βρήκε τον Έμπερτ στο ύψος της μεγάλης περιοχής των φιλοξενούμενων και αυτός πλάσαρε εύστοχα για το 1-1. Οι γηπεδούχοι έφτασαν στην ανατροπή στο 71ο λεπτό. Ο Σχρόιεν έκανε το παράλληλο γύρισμα από τα αριστερά, με τον Μικελτάντζε να πιάνει το σουτ και να γράφει το 2-1. Στις καθυστερήσεις η Ξάνθη είχε ευκαιρία και για τρίτο γκολ, αλλά ο Καπνίδης την σπατάλησε.
ΞΑΝΘΗ: Ίτσο, Πέτροβιτς (35’ Μικελτάντζε), Βέρκερ, Τζούρμαν, Παντελιάδης, Δημούτσος, Θυμιάνης (70’ Τεσίγια), Ντίνας (70’ Σχρόιεν), Έμπερτ, Σιατραβάνης (87’ Στάθης), Θ. Παπάζογλου (87’ Καπνίδης).
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Κνετ, Μανθάτης, Καρασαλίδης, Τσότσαλιτς, Περέιρα (86’ Βάντερσον), Ντίας, Εντινγκά (86’ Καρέλης), Μπαρμπόσα, Μεντόσα (63’ Ταχάρ), Ντουάρτε (73’ Αριγίμπι), Βέργος (73’ Ματσόλα).