Οι ιπποπόταμοι του Εσκομπάρ απειλούν χιλιάδες Κολομβιανούς

Για χρόνια, η εμβληματική Βίλα Νάπολες στην Κολομβία αποτέλεσε το στρατηγείο του βαρόνου των ναρκωτικών Πάμπλο Εσκομπάρ. Ωστόσο, εκεί δεν καταστρώνονταν μόνο σχέδια εμπορίας ναρκωτικών και άλλων «σκοτεινών» εργασιών, αλλά ζούσαν αρκετά είδη άγριων ζώων, τα οποία και είχε μεταφέρει παράνομα ο Εσκομπάρ στο ράντσο του, θέλοντας να το μετατρέψει σε ζωολογικό κήπο. Μεταξύ αυτών και τέσσερις ιπποπόταμοι.

Το project αυτό λειτούργησε μέχρι και το 1993 που ο βαρόνος σκοτώθηκε από αστυνομικά πυρά στη διάρκεια επιχείρησης. Τότε, η αστυνομία δεν έκρινε σκόπιμο να μεταφέρει τους ιπποπόταμους από την περιοχή, εξαιτίας και του κόστους που θα προϋπέθετε κάτι τέτοιο σε αντίθεση με τα υπόλοιπα είδη τα οποία απομακρύνθηκαν λίγο καιρό μετά τον θάνατο του Εσκομπάρ.

Από τότε πέρασαν περίπου 26 χρόνια, οι ιπποπόταμοι πολλαπλασιάστηκαν και έφτασαν τους 50 και σήμερα ζουν στο θεματικό πάρκο που δημιουργήθηκε στην θέση της άλλοτε κραταιάς Βίλα Νάπολες. Ωστόσο, οι κάτοικοι της περιοχής είναι αρκετά προβληματισμένοι, καθώς τα επιβλητικά παχύδερμα θηλαστικά, τα οποία σε βάρος μπορούν να ξεπεράσουν ακόμα και τους τρεις τόνους και φημίζονται για την επιθετικότητά τους όταν κάποιος εισβάλει στην περιοχή τους, εμφανίζονται συχνά πυκνά σε δρόμους των γύρω χωριών, ενώ κατάφεραν σε μόλις δύο δεκαετίες να «εξαφανίσουν» όλα τα υπόλοιπα είδη που ευδοκιμούσαν στην περιοχή.

Πλέον, η ερευνητική ομάδα CORNARE έχει αναλάβει έπειτα από ανάθεση της κολομβιανής κυβέρνησης να φέρει σε πέρας την καταγραφή και τον εντοπισμό των ζώων, με απώτερο στόχο την μεταφορά τους στους παραδοσιακούς βιότοπούς τους στην αφρικανική ήπειρο. Επιπλέον, η απόφαση του Εσκομπάρ να μεταφέρει τους ιπποποτάμους από την Αφρική στην Κολομβία κατέστησε την Αμερική τη δεύτερη ήπειρο παγκοσμίως που φιλοξενεί πληθυσμό του είδους σε άγριο περιβάλλον, κάτι που όμως τελικά, σύμφωνα με τους ειδικούς, έχει μεταβάλει και την βιοποικιλότητα της περιοχής.

Πηγή: Έθνος