Μαγεμένος από τις ομορφιές της Ελλάδας δημιούργησε μία κοινότητα στο Google Plus που μετράει 4.000 ακόλουθους, σε ένα μοναδικό φωτογραφικό ταξίδι που αποτυπώνει τα υπέροχα μέρη που κρύβει ο τόπος μας. Ο λόγος για τον Δημήτρη Στράτο, έναν Βολιώτη ηλεκτρονικό μηχανικό – προγραμματιστή, ο οποίος ασχολείται ερασιτεχνικά με τη φωτογραφία και την τελευταία διετία είναι κάτοχος της κοινότητας «Οι ομορφιές της Ελλάδας / The beauties of Greece». Αν και αυτοδίδακτος, ο 40χρονος φωτογράφος δίνοντας τον καλύτερο του εαυτό βρίσκει μεγάλη ανταπόκριση τόσο στην Ελλάδα, όσο και το εξωτερικό.
Το Google Plus αποτελεί ένα κοινωνικό δίκτυο που προσελκύει εκατομμύρια χρήστες από κάθε γωνιά του πλανήτη, ενώ ένα από τα πιο δυνατά «χαρτιά» του είναι οι κοινότητες. Ο Δημήτρης Στράτος, γνωρίζοντας τη δύναμη που κρύβει μία εικόνα, δεν κάνει κάτι περισσότερο από το να «ανεβάζει» στην πλατφόρμα της Google τις στιγμές που απαθανατίζει με τον φωτογραφικό φακό του. Η επισκεψιμότητα στη φωτογραφική κοινότητα «Οι ομορφιές της Ελλάδας» είναι κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή, αφού κατατάσσεται στις δημοφιλέστερες ανά τον κόσμο. «Πλέον βρισκόμαστε στην 6η θέση των αποτελεσμάτων παγκοσμίως, εάν στην αναζήτηση του Google Plus γράψουμε το λήμμα Ελλάδα ή Greece», επισήμανε ο Δημήτρης Στράτος, ο οποίος φέρει επίσης την ιδιότητα του τοπικού οδηγού (local guide) από την Google για την περιοχή του Βόλου και της Μαγνησίας γενικότερα (o οδηγός μπορεί να προσθέσει, να αξιολογήσει και να τροποποιήσει διάφορα σημεία στο Google Maps).
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στο πώς προέκυψε η ιδέα: «Πριν από δύο χρόνια ίδρυσα στο Google Plus την κοινότητα, ενώ διατηρώ και στο Facebook μία πιο απλή σελίδα που την ονόμασα «Φωτογραφίες της Ελλάδας». Προσελκύει ανθρώπους που ασχολούνται ερασιτεχνικά με τη φωτογραφία, αλλά και επαγγελματικά ακόμη. Μοιραζόμαστε απόψεις, μοιραζόμαστε ιδέες, μοιραζόμαστε τοπία, είναι καθαρά φωτογραφική κοινότητα. Σκοπός μας είναι να διαφημίσουμε τις ομορφιές της Ελλάδας. Έχω την τύχη να έχω μεγάλη συμμετοχή. Μέσα στη διετία που λειτουργώ την κοινότητα έχουμε συγκεντρώσει πάνω από 12.000 φωτογραφίες, ενώ τα μέλη μας προέρχονται από κάθε γωνιά του πλανήτη. Ενδεικτικά μπορώ να αναφέρουμε ότι έχουμε κόσμο από Γερμανία, Ιταλία, Αγγλία, Ουαλία, μέχρι και τις ΗΠΑ».
Παρά την αποδοχή που έχει η κοινότητα που δημιούργησε στο Google Plus, ο ίδιος παραμένει σεμνός και είπε πως εκείνο που τον παρακινεί για να συνεχίζει, είναι η αγάπη του για τον τόπο που μεγάλωσε: «Υπάρχει αναγνώριση και για ορισμένες φωτογραφίες αρκετοί χρήστες λένε ότι είναι από τις καλύτερες που έχουν δει. Από την πλευρά μου προσπαθώ να κρατήσω τους τόνους χαμηλούς. Το πιο σημαντικό είναι να καλυτερεύει η εικόνα γύρω μας. Μέσα από τις «Ομορφιές της Ελλάδας» κάνουμε ένα μικρό βήμα, αυτό είναι όλο. Η Ελλάδα κρύβει απίστευτες ομορφιές σε κάθε γωνιά και το κυριότερο; Μας περιμένει να την ανακαλύψουμε».
Ο Δημήτρης Στράτος μοιράζεται την αγάπη του για τη φωτογραφία μαζί με εκείνη με τους δύο τροχούς. Λάτρης της μοτοσικλέτας, αλλά και των ταξιδιών, στις αποσκευές του είχε πάντοτε μία φωτογραφική μηχανή, με τον ταλαντούχο Βολιώτη φωτογράφο να λέει: «Από το 2005 και μετά που άρχισα να ταξιδεύω όλη την Ελλάδα με τη μηχανή, ό,τι μου άρεσε το τραβούσα. Το αίσθημα της ελευθερίας όταν ταξιδεύεις, είναι μοναδικό. Τότε καθαρίζει το μυαλό σου και βλέπεις καλύτερα τα πράγματα τριγύρω σου. Για να μη ξεχνάω και τα τοπία και τις στιγμές έπαιρνα μαζί μου τη φωτογραφική μηχανή. Στην αρχή μου άρεσε περισσότερο να φωτογραφίζω τοπία, αλλά τώρα τελευταία προσπαθώ να μεταδώσω ιδέες μαζί με μία φωτογραφία. Να έχει νόημα και να μην είναι απλά ένα ωραίο τοπίο. Να ξυπνάει κάτι στο μυαλό μας. Γενικότερα ψάχνεις ένα πιο προσωπικό στυλ, όταν περνάει ο καιρός. Επίσης, παίζει ρόλο και η αίσθηση που σου δημιουργεί μία εικόνα. Το τι σου προσελκύει το βλέμμα, ποικίλλει ανάλογα με τη στιγμή, αλλά και τη διάθεση που έχεις. Γι’ αυτό προσπαθώ να είμαι σε όσο το δυνατόν περισσότερα σημεία μπορώ».
Στη συλλογή του μετράει ήδη χιλιάδες φωτογραφίες, αλλά οι περιηγήσεις του στο Πήλιο παραμένουν σημείο αναφοράς, με τον Δημήτρη Στράτο να μην κρύβει την αδυναμία του στο βουνό των Κενταύρων: «Το Πήλιο είναι φοβερά αγαπημένο μέρος για μένα. Πιο τακτικά βέβαια επισκέπτομαι τα Χάνια. Προτιμώ να πηγαίνω εκεί για να σκέφτομαι. Κάποτε ξεκίνησα να φωτογραφίζω όλη την Ελλάδα. Πριν από 2-3 χρόνια είπα στον εαυτό μου: «Ας κάνω κάτι πιο σοβαρό». Έτσι ξεκίνησα από τα πιο κοντινά σημεία. Τώρα έχω πάνω από δύο χρόνια που φωτογραφίζω το Πήλιο και πραγματικά είναι ανεξάντλητο. Κρύβει πολλά επίπεδα, ενώ είναι εντυπωσιακό όλες τις εποχές. Κάθε μία έχει τη μαγεία της. Τον χειμώνα βλέπεις το χιόνι. Την άνοιξη παρατηρείς τη φύση να ανθίζει, το φθινόπωρο τα φύλλα που ξεκινούν να πέφτουν. Δεν πρόκειται ποτέ να τελειώσεις μ’ αυτό το βουνό».