«Ο Πατριάρχης είναι παγκοσμίου εμβέλειας πνευματικός ηγέτης και ενωτικός παράγοντας για το Γένος και την Ορθοδοξία. Συμβολίζει πολλά. Η επίσκεψή του στην πόλη μας έχει πολλές πτυχές και διαδικασίες» τονίζει ο Βολιώτης καθηγητής Καρδιοχειρουργικής στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και διευθυντής Δ’ Καρδιοχειρουργικής Κλινικής Θεραπευτηρίου ΥΓΕΙΑ κ. Δημήτριος Χρ. Ηλιόπουλος.
Ο ίδιος έχει αναπτύξει προσωπική γνωριμία με τον Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο και συμμετείχε στην επίσκεψη που πραγματοποίησαν πριν μερικές μέρες ο μητροπολίτης Δημητριάδος κ. Ιγνάτιος και ο δήμαρχος Βόλου κ. Αχιλλέας Μπέος στην Κωνσταντινούπολη. Εκεί επισφραγίστηκε η επίσκεψη του Πατριάρχη στις αρχές Ιουνίου στον Βόλο για να τελέσει τα εγκαίνια του δημοτικού θεάτρου. Πρόκειται για τη δεύτερη επίσκεψη του πατριάρχη στην πόλη μας μετά από 20 περίπου χρόνια.
Σήμερα στη «Θ» ο Βολιώτης καρδιοχειρουργός με μεγάλη επιστημονική και επιστημονική εξέλιξη μιλά για την προσωπικότητα του κ. Βαρθολομαίου, τον ρόλο του στη Ορθοδοξία, τα καρδιαγγειακά νοσήματα, ενώ δεν ξεχνά να αναφερθεί και στον Βόλο που τόσο αγαπά.
Παρευρεθήκατε στη συνάντηση του μητροπολίτη Δημητριάδος κ. Ιγνατίου και του δημάρχου Βόλου κ. Αχιλλέα Μπέου που είχαν πριν λίγες μέρες με τον Πατριάρχη στην Κωνσταντινούπολη. Πόσο σημαντικό είναι για την πόλη μας που μετά από 20 χρόνια θα την επισκεφθεί ξανά ο Πατριάρχης;
Πραγματικά συμμετείχα στην τετραμελή «κληρικολαϊκή επιτροπή» που επισκέφθηκε την περασμένη Κυριακή τον Πατριάρχη στην Κωνσταντινούπολη. Συναντηθήκαμε με τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη στο Επισκοπείο της Σηλυβρίας μετά τη χοροστασία του σε υπαίθριο λειτουργία που έγινε στην μνήμη του Αγίου Νεκταρίου. Εκεί του υποβάλαμε επίσημη πρόσκληση επισκέψεως στην πόλη μας. Οι τέσσερεις μας δηλαδή ο μητροπολίτης Δημητριάδος Ιγνάτιος, ο δήμαρχος κ. Αχιλλέας Μπέος, ο δημοσιογράφος Σωτήρης Πολύζος, και εγώ προσωπικά εκφράζοντας την επιθυμία των πολιτών του Βόλου. Δεν είμαι θεσμικός παράγοντας και δεν θέλω να σταθώ στην εκκλησιαστική σημασία της επισκέψεως. Οι προσκαλούντες θεσμικοί άρχοντες είναι ο σεβασμιώτατος και ο δήμαρχος. Εμείς απλά εκφράζουμε την επιθυμία των Βολιωτών.
Σχολιάζοντας λοιπόν τη σημασία της επισκέψεως μετά από 20 χρόνια, θα μπορούσαμε να τονίσουμε τα εξής: Ο Πατριάρχης είναι παγκοσμίου εμβέλειας πνευματικός ηγέτης και ενωτικός παράγοντας για το Γένος και την Ορθοδοξία. Συμβολίζει πολλά. Η επίσκεψή του στην πόλη μας έχει πολλές πτυχές και διαδικασίες. Με τον λόγο του και την στάση του τονίζει τις κοινωνικές μας ευαισθησίες. Ενισχύει τον διάλογο με τον ειρηνευτικό του λόγο μεταξύ των λαών και των άλλων θρησκειών. Είναι ο πρώτος – ο Πάπας τον ακολούθησε μετά- που πριν 30 χρόνια πρόβαλε την ανάγκη προστασίας του περιβάλλοντος και δικαιωματικά ονομάσθηκε ο «Πράσινος Πατριάρχης». Το περιβάλλον, ο πλανήτης μας είναι όπως τονίζει, ο κοινός μας «παγκόσμιος οίκος». Το φυσικό περιβάλλον περιλαμβάνει, όχι μόνο τον άνθρωπο, αλλά και τα ζώα και τα φυτά, άρα ζημία στην φύση φέρει άμεση ζημία στον άνθρωπο. Μας προτρέπει πατρικώς με την παρουσία του να ευαισθητοποιηθούμε στα κοινωνικά προβλήματα που μαστίζουν την καθημερινότητα. Είναι ο κύριος εκφραστής και θεματοφύλακας των παραδόσεων του Γένους μας και της Ορθοδοξίας. Αυτή η σχέση Ρωμιοσύνης και Ορθοδοξίας είναι δομικό συστατικό της πολιτισμικής μας ταυτότητας. Είναι η από αιώνες αδιατάρακτη σχέση του Γένους μας με τη Μητέρα Εκκλησία, το Οικουμενικό Πατριαρχείο, το πνευματικό Κέντρο στην πόλη των πόλεων, την Κωνσταντινούπολη.
Πόσο ωφελημένος πνευματικά είναι ένας άνθρωπος που συνομιλεί τακτικά με την σπουδαιότερη προσωπικότητα της Ορθοδοξίας; Γνωρίζετε προσωπικά τον πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο. Πώς καλλιεργήθηκε η γνωριμία σας;
Είχα την τύχη την αγαθή να γνωρίσω τελευταία τον Πατριάρχη. Η γνωριμία μας καλλιεργήθηκε μέσω πολλαπλών επισκέψεων στην Πόλη αλλά και με την συμμετοχή μου στη συνοδεία του κατά την επίσκεψή του στο Άγιον Όρος. Μόνο ωφελημένος μπορεί να είναι ένας άνθρωπος με την συναναστροφή του με τον Πατριάρχη. Ως ιατρός, καρδιοχειρουργός και ακαδημαϊκός δάσκαλος μέσα στα πολλά χρόνια της εκπαιδεύσεώς μου εδώ αλλά και στην Αμερική, έχω γνωρίσει πολλές παγκοσμίου φήμης προσωπικότητες της ιατρικής έρευνας και της καρδιοχειρουργικής. Ο Παναγιώτατος είναι μοναδική και ανεπανάληπτη περίπτωση ανθρώπου. Διακρίνεται για τις φρέσκιες και νεανικές του αντιλήψεις, την ευρύτητα του πνεύματός του, είναι πρωτοπόρος, αντιλαμβάνεται την κοινωνία και αφουγκράζεται τον σφυγμό της. Αντελήφθη νωρίς την ανάγκη διατήρησης του οικοσυστήματος. Με έχει εντυπωσιάσει με την λεπτή αίσθηση του χιούμορ που διαθέτει, την ευφράδεια λόγου και την ασύγκριτη μνήμη του. Ο λόγος του παραινετικός, πατρικός. Πρόσφατα στο Άγιον Όρος μίλησε για την ανάγκη συμμόρφωσης όλων μας, όσον αφορά τον κορωνοϊό, στις επιταγές της επιστήμης.
Πώς θα χαρακτηρίζατε τον Πατριάρχη ως άνθρωπο; Γνωρίζουμε ότι έχει ιδιαίτερη ευαισθησία για τα οικολογικά ζητήματα.
Είναι ιδιαίτερα ανθρώπινος και συναισθηματικός με πλήρη κατανόηση της κοινωνίας και του κάθε ανθρώπου. Ξεχωριστός. Ενδιαφέρεται από καρδιάς για τον κάθε συνομιλητή του. Γνωρίζοντάς τον από κοντά αντιλαμβάνεται ο κάθε ένας τη διάθεση που έχει να ενισχύσει σε όλα τα επίπεδα τον ρόλο της Μητρός Εκκλησίας. Δεν είναι τυχαίες οι επιλογές προς όλες τις εκκλησίες του κόσμου όπου ο ρόλος του είναι συναινετικός και παράλληλα κυρίαρχος, σαν ο καλός πατέρας που ποιμαίνει τα παιδιά του. Ενισχύει το Πατριαρχείο, ώστε να συνεχίσει να αποτελεί η Μητέρα Εκκλησία πνευματικό φάρο της εκκλησίας. Η ευαισθησία του στα οικολογικά θέματα, όπως προανέφερα, καταδεικνύει το μακροχρόνιο ενδιαφέρον του για την πορεία του ανθρώπου στον πλανήτη. Από τις στιγμές που έχω ζήσει κοντά του αντιλαμβάνομαι πως είναι δύσκολο να επαναληφθεί το «φαινόμενο Βαρθολομαίος». Κρατάει επί 31 χρόνια το πηδάλιο της Εκκλησίας αλλά η Αρχιερατική του διακονία ξεπερνά τον μισό αιώνα! Είναι χρέος μας να ενισχύουμε τον ρόλο της Μητρός Εκκλησίας.
Η πίστη στον Θεό είναι αυτονόητη για ένα γιατρό; Πόσο τον βοηθά στο δύσκολο έργο που επιτελεί;
Η πίστη στον Θεό είναι προσωπικό ζήτημα του καθενός. Όμως για τον γιατρό η πίστη στον Θεό είναι σημαντικό στήριγμα της ζωής του και βοήθεια στο λειτούργημα που εκτελεί. Όλα λοιπόν «συν Θεώ».
Περνώντας ήδη στην μεταπανδημική φάση, αλλά αντιμέτωποι με νέα προβλήματα, όπως το ενεργειακό κόστος, θεωρείτε ότι το άγχος, η αβεβαιότητα, αυξάνουν στον ελληνικό πληθυσμό τα καρδιαγγειακά νοσήματα; Από ποια ηλικία είναι απαραίτητος ο προληπτικός έλεγχος για την καρδιά; Τι πρέπει να κάνουμε για να θωρακιστούμε περισσότερο; Πόσο έχουν βοηθήσει η τεχνολογία και η εξέλιξη της ιατρικής επιστήμης στις επεμβάσεις για την καρδιά;
Η ανθρωπότητα πρόσφατα πλήττεται τόσο από την συνέχιση της πανδημίας όσο και από τα οικονομικά προβλήματα του πολέμου. Αυτά δημιουργούν το υπόστρωμα ψυχοσωματικών νόσων. Η οικονομική κρίση συντελεί τόσο στη μείωση της πρόληψης όσο και στην αύξηση των καρδιαγγειακών νοσημάτων. Η πρόληψη πρέπει να εφαρμόζεται με τακτικό έλεγχο όλων των συστημάτων του σώματος, ανάλογα με τους παράγοντες κινδύνου με ισχυρότερους τον σακχαρώδη διαβήτη, την αρτηριακή υπέρταση, την παχυσαρκία, τη χοληστερίνη και την κληρονομικότητα. Πρέπει να κάνουμε συχνό προληπτικό έλεγχο. Νομίζω πως μετά την 4η έως 5η δεκαετία της ζωής μας οφείλουμε να κάνουμε προληπτικό έλεγχο. Απαραίτητη βεβαίως είναι η διακοπή του καπνίσματος. Δυστυχώς ο σακχαρώδης διαβήτης, μια καταστροφική χρόνια νόσος έχει καταστεί η σύγχρονη πανδημία. Η τεχνολογία βοηθά στην έγκαιρη διάγνωση όλων των παθήσεων ιδιαίτερα δε για την καρδιοχειρουργική. Έχουν πραγματοποιηθεί επαναστατικές εξελίξεις και οι επεμβάσεις στην καρδιά είναι πλέον πολύ ασφαλείς.
Επισκέπτεστε τακτικά τον Βόλο. Πώς βλέπετε την εξέλιξη της πόλης;
Είμαι Βολιώτης και διατηρώ τα εκλογικά μου δικαιώματα στην πόλη μας, άρα είμαι άμεσα ενδιαφερόμενος γι’ αυτήν. Σαφέστατα βλέπω η πόλη μας να αναπτύσσεται με ραγδαίους ρυθμούς και να εξελίσσεται σε μια μεγάλη σύγχρονη ευρωπαϊκή πόλη. Το απαράμιλλο φυσικό περιβάλλον, το πανεπιστήμιο αλλά και η συνετή διοίκηση συντέλεσαν πολύ θετικά στην κατεύθυνση αυτήν.