Ο Δημήτρης Οικονόμου που αναλαμβάνει υφυπουργός αρμόδιος για θέματα χωροταξίας και αστικού περιβάλλοντος ήταν Καθηγητής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και Διευθυντής του Εργαστηρίου Χωροταξικού και Πολεοδομικού Σχεδιασμού και έχει συνταξιοδοτηθεί.
Παλαιότερα υπήρξε ερευνητής στο Centre de Recherche d’ Urbanisme de Paris και στο Εθνικό Κέντρο Κοινωνικών Ερευνών, και εθνικός εκπρόσωπος στην Economic Commission for Europe, United Nations. Έχει διευθύνει πολλά ερευνητικά προγράμματα στα πεδία της χωρικής πολιτικής και ανάπτυξης. Κατά τα τελευταία χρόνια τα ενδιαφέροντά του στρέφονται στις ευρωπαϊκές και διεθνείς χωρικές πολιτικές σε μια συγκριτική οπτική, το χωροταξικό σχεδιασμό της Ελλάδας, και την αστική αναζωογόνηση.