Μειωμένη μέχρι και 30% είναι φέτος η παραγωγή κάστανου στο Ανατολικό Πήλιο λόγω των έντονων βροχοπτώσεων των προηγούμενων εβδομάδων μια εξέλιξη που δυσαρεστεί τους παραγωγούς, καθώς τα τελευταία χρόνια όλες σχεδόν οι ποσότητες από το συγκεκριμένο αγροτικό προϊόν πωλούνται στις ελληνικές και ιδίως στις ξένες αγορές.
Για την πορεία του κάστανου τα τελευταία χρόνια στο Ανατολικό Πήλιο μίλησε ο καστανοπαραγωγός από το Ξουρίχτι κ. Κώστας Νάνος.
«Η παραγωγή κάστανου γνωρίζει τα τελευταία χρόνια ιδιαίτερη άνθηση» τόνισε και πρόσθεσε: «Λόγω των μεγάλων εξαγωγών που υπήρξαν κυρίως προς την Ιταλία η οποία χρειάστηκε αυξημένες ποσότητες, μετά από ασθένεια που έπληξε τις δικές της καστανιές, τα έσοδα των καστανοπαραγωγών ανέκαμψαν και δημιουργήθηκαν πιο ευνοϊκές συνθήκες. Για παράδειγμα η περυσινή παραγωγή που στο Ανατολικό Πήλιο έφτασε και το 1.100.000 κιλά, πουλήθηκε όλη. Έτσι είδαμε και παραγωγούς από άλλες περιοχές να αλλάζουν τις καλλιέργειές τους και να βάζουν καστανιές αντί για μηλιές ή κάτι άλλο, περιμένοντας να δουν καλύτερα αποτελέσματα μέσα στα επόμενα λίγα χρόνια».
Οι καστανοπαραγωγοί αναμένεται σε ένα μήνα να ξεκινήσουν τη συγκομιδή της παραγωγής τους. Ήδη αυτές τις ημέρες μεταβαίνουν στα κτήματα για να καθαρίσουν τα δένδρα από τα χόρτα, ώστε να είναι πιο εύκολη η συγκομιδή.
Αναφερόμενος στην τρέχουσα περίοδο ο κ. Νάνος επισήμανε πως «η φετινή παραγωγή αναμένεται να είναι μειωμένη σε σχέση με πέρυσι μέχρι και 30%. Αυτό συνέβη, γιατί προηγήθηκαν οι βροχές που ήταν συνεχείς και έντονες, με αποτέλεσμα να πέσουν πολλά φύλλα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα αντιμετωπίζουν τα κτήματα που βρίσκονται κοντά στο χωριό. Υπάρχουν και περιπτώσεις κτημάτων που μέχρι και πέρυσι έδιναν ως παραγωγή ένα τόνο σε κάστανα, και για φέτος η καρποφορία δεν θα ξεπεράσει τα 400 κιλά. Αυτή είναι μια εξέλιξη που δεν ικανοποιεί τους παραγωγούς, γιατί φέτος ήλπιζαν να έχουν καλή παραγωγή για να ικανοποιηθούν και οι ανάγκες της αγοράς».
Το κάστανο φέρνει έσοδα και το Ξουρίχτι είναι ένα χωριό σχεδόν αποκλειστικά προσανατολισμένο στην καλλιέργεια και παραγωγή κάστανου. «Το χωριό μας δεν έχει τουρίστες και η οικονομική του επιβίωση εξαρτάται από την αγροτική παραγωγή. Υπάρχουν γύρω στους 100 καστανοπαραγωγοί κάποιοι εκ των οποίων έχουν μεγάλες εκτάσεις. Το Ξουρίχτι ζει από το κάστανο και την πώλησή του» ανέφερε ο κ. Νάνος.
Πέρυσι η τιμή πώλησης του ενός κιλού κάστανου διαμορφώθηκε κατά μέσο όρο στα 2,5 ευρώ, εντός και εκτός Ελλάδας. «Ήταν μια καλή τιμή που ελπίζουμε να ισχύει και φέτος. Πάντως ενδιαφέρον από το εξωτερικό για την προώθηση της παραγωγής υπάρχει, όπως από την Ιταλία, αλλά και την Ισπανία και την Πορτογαλία» κατέληξε ο καστανοπαραγωγός από το Ανατολικό Πήλιο.