Η Εθνική μπάσκετ νίκησε με 77-67 την Λευκορωσία στο Αλεξάνδρειο για την 2η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο αγώνας διεξήχθη υπό το βλέμμα του τεράστιου Νίκου Γκάλη και του σπουδαίου Ντέιβιντ Ίνγκραμ και σε μια πολύ όμορφη ατμόσφαιρα.
Σκληρό ματς έγινε από νωρίς στο Αλεξάνδρειο, με την Ελλάδα να σκοράρει με πολλή δυσκολία, αλλά να φθείρει τους αντιπάλους της και να παίρνει εύκολους πόντους από την γραμμή των βολών. Οι Λευκορώσοι πήγαν στο μακρινό σουτ και έβαλαν τρία τρίποντα για το 11-11 στο 7′, με το φινάλε της περιόδου να βρίσκει τους γηπεδούχους στα 4/11 σουτ και τους φιλοξενούμενους με 7/23, καθώς τα εννέα επιθετικά ριμπάουντ τους έδωσαν πολλές δεύτερες ευκαιρίες που πάντως δεν εκμεταλλεύθηκαν.
Ένα τρίποντο του Γιαννόπουλου, ένα γκολ-φάουλ του Γόντικα και ένα ακόμη καλάθι από τον Έλληνα σέντερ έκαναν το 38-28 στο 17′, ο κόσμος ενθουσιάστηκε και η Ελλάδα έκανε το ξέσπασμα που αναζητούσε από την αρχή του αγώνα, με το 38-30 του ημιχρόνου να προσφέρει κάποια πολύ ιδιαίτερα νούμερα όπως τις επτά άστοχες βολές της Ελλάδας, τα 7/24 δίποντα της Λευκορωσίας, τα 12 επιθετικά της ριμπάουντ, αλλά και τις μόλις έξι ασίστ την ώρα που οι παίκτες του Μανωλόπουλου είχαν τέσσερα λάθη και άλλα τόσα μπλοκ.
Οι Λευκορώσοι αποδείχθηκαν σκληρά καρύδια και στο ξεκίνημα του β’ μέρους. Όση ποιότητα τους έλειπε, τόσο πείσμα είχαν, με αποτέλεσμα να μείνουν κοντά στο σκορ με την προπονητή τους να έχει περισσότερη ένταση απ’ όσους βρίσκονταν στο παρκέ. Πάντως, χάρη στους Καλαϊτζάκη και Κασελάκη η Εθνική προηγήθηκε με 58-48 στο τέλος της τρίτης περιόδου.
Ωστόσο, και πάλι οι φιλοξενούμενοι βρήκαν απαντήσεις. Πάλι ζόρισαν την Ελλάδα. Μείωσαν στο καλάθι (62-60 στο 33’), με τον Παραχούσκι να πιέζει τους αντίπαλους ψηλούς, αλλά ο Λούντζης έβαλε 3/3 βολές και έκανε το 69-62 στα 3:51. Ακολούθησαν δύο ακόμη εύστοχες βολές του Καλαϊτζάκη για το 71-62 στο 37′ που έκριναν την αναμέτρηση.
Τα δεκάλεπτα: 16-18, 38-30, 58-48, 77-67.
ΕΛΛΑΔΑ (Μανωλόπουλος): Γκίκας 7 (2/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Γόντικας 13 (4/8 δίποντα, 5/9 βολές, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καλαϊτζάκης 5 (5/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Κασελάκης 14 (4/7 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 3/3 βολές, 4 ριμπάουντ), Λούντζης 12 (1/8 σουτ, 9/13 βολές), Αγραβάνης 14 (5/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 1/2 βολές, 7 ριμπάουντ), Γιαννόπουλος 3 (1), Κακλαμανάκης, Κατσίβελης 4, Καββαδάς, Μουράτος 5, Ρογκαβόπουλος.
ΛΕΥΚΟΡΩΣΙΑ (Βεργκούν): Μπλίζνιουκ 17 (1/1 δίποντο, 4/7 τρίποντα, 3/4 βολές), Ντοντού, Μικούλσκι 2, Παραχούσκι 15 (7/10 δίποντα, 1/5 βολές, 15 ριμπάουντ), Σαλάς 17 (5/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αλάντκα 3 (1), Μπελιάνκου 2, Ερνάντεζ, Σίτνικ, Σταμπρούσκι 11 (3), Στουμπέντα.
* Στο άλλο παιχνίδι του ομίλου είχαμε Τουρκία-Μ. Βρετανία 83-67.