Τη σημασία ενδυνάμωσης των πρωτοβουλιών και της τοπικής αυτοδιοίκησης για να αποκτήσει το «Κάστανο Πηλίου» το «Πιστοποιητικό Ποιότητας Γεωγραφικής Ένδειξης» τονίζει η επικεφαλής της δημοτικής παράταξης «Κίνησης Ενότητας» Μαρία Σαμαρά. Σε ανακοίνωσή της επισημαίνει πως στόχος είναι η καλύτερη προστασία του αλλά και η προώθησή του στις αγορές.
Αναλυτικά η ανακοίνωση της κ. Σαμαρά:
“Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται στην περιοχή του Ανατολικού Πηλίου μια δυναμική στροφή προς το κάστανο. Οι παραγωγοί αυξάνουν τις καλλιέργειές τους προς το συγκεκριμένο αγροτικό προϊόν φυτεύοντας καστανιές με την προσδοκία της απόδοσης σε πολύ σύντονο χρονικό διάστημα.
Το κάστανο εδώ και περίπου πέντε χρόνια αποφέρει σημαντικά έσοδα, γιατί μεταξύ άλλων έχει έντονη εξαγωγική δραστηριότητα. Πολύ μεγάλες ποσότητες εξάγονται από το Πήλιο προς την Ιταλία, όπου εκεί οι παραγωγές έχουν πληγεί από ασθένειες.
Παράλληλα, όμως η γεωμορφολογική σύσταση του εδάφους του βουνού των Κενταύρων προσδίδει μια ιδιαίτερη ποιότητα στο κάστανο το οποίο κερδίζει τους καταναλωτές.
Δεν είναι άλλωστε τυχαίο πως «Η Γιορτή Κάστανου στο Ξουρίχτι» εδώ και δεκαεπτά χρόνια προσελκύει καλλιεργητές, εμπόρους, τουρίστες και προσφέρει άριστη δικτύωση μεταξύ των εμπλεκόμενων στη καλλιέργεια ,την εμπορία και τη μεταποίηση του προϊόντος.
Από την άλλη πλευρά δημιούργησε και μια πολλά υποσχόμενη θεματική ενότητα στον εναλλακτικό τουρισμό (αγροτουρισμό) αρίστου είδους για την περιοχή του Ανατολικού Πηλίου και του Δήμου Ζαγοράς Μουρεσίου.
Κάτι ανάλογο συμβαίνει και φέτος και οι διοργανωτές, οι κάτοικοι του Ξουριχτίου που αποκαλείται και «Το Καστανοχώρι του Πηλίου» αξίζουν πολλά συγχαρητήρια.
Το ζήτημα βέβαια είναι πώς θα αξιοποιήσουμε αυτό το αγροτικό προϊόν με την ιδιαίτερη δυναμική που εμφανίζει, για την ακόμη καλύτερη προστασία του ως παραγόμενο είδος από το Πήλιο αλλά και την προώθησή του στις αγορές.
Η δημοτική παράσταση «Κίνηση Ενότητας» έχει επεξεργασμένη έτοιμη πρόταση η οποία μπορεί να βοηθήσει προς αυτή την κατεύθυνση. Διαθέτουμε την γνώση ως άνθρωποι που δραστηριοποιούνται επαγγελματικά σε σύνδεση με τον πρωτογενή τομέα. Παράλληλα, όμως μας κινητοποιεί και το ενδιαφέρον μας για να στηρίξουμε την προσπάθεια των παραγωγών μας και να διασφαλίσουν την απόδοση των κόπων τους και για τα επόμενα χρόνια.
Ο ακόμη μεγαλύτερος εκσυγχρονισμός της καλλιέργειας της καστανιάς και η συνεργασία των παραγωγών σε συνεταιρισμούς ή ομάδες παραγωγών αποτελεί κλειδί στην επίτευξη ανταγωνιστικότητας. Η μεταποίηση και η αναζήτηση νέων αγορών, η διαφήμιση και προώθηση των νέων μεταποιημένων προϊόντων στην εσωτερική κυρίως αγορά, θα ενισχύσει την απορρόφηση του προϊόντος και θα κρατήσει τις τιμές σε ικανοποιητικό επίπεδο για τους παραγωγούς.
Στο ανατολικό Πήλιο, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια με την συμμετοχή σε δίκτυο καλλιεργητών καστάνου πανευρωπαϊκής εμβέλειας, η περιοχή εντάχθηκε σε ευρωπαϊκό δίκτυο καστανοπαραγωγών, το προϊόν έγινε γνωστό σε όλη την Ευρώπη, η καλλιέργεια αναβαθμίστηκε δυναμικά και η πώλησή του βελτιώθηκε σε σημαντικότατο βαθμό.
Το «Κάστανο Πηλίου» σήμερα κατατάσσεται σε υψηλή βαθμίδα στη λίστα των προϊόντων της Πηλιορείτικης Γης και φιλοδοξεί στο μέλλον να αποκτήσει αναγνωρισμένο σήμα ποιότητας.
Σε αυτή την κατεύθυνση πρέπει να ενδυναμωθούν οι πρωτοβουλίες και της τοπικής αυτοδιοίκησης για να αποκτήσει το «Κάστανο Πηλίου» το «Πιστοποιητικό Ποιότητας Γεωγραφικής Ένδειξης» μέσα από το οποίο θα αυξήσει την πολλαπλασιαστική του αξία, θα ενδυναμώσει το εμπορικό του σήμα και θα κατακτήσει ακόμη περισσότερες αγορές με όφελος για τους αγρότες και τις οικογένειές τους.