Δεν κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό του Κυπέλλου ΕΣΚΑΘ ο ΓΣ Αλμυρού. Παρά την καταπληκτική απόδοση του Παναγιώτη Παπούλια γνώρισε την ήττα με 66-77 από τον ΑΟ Τρίκαλα στον ημιτελικό του φάιναλ φορ που διεξήχθη στο κλειστό γυμναστήριο του Παλαμά. Τροπαιούχος αναδείχθηκε ο ΓΣ Γόμφων που επικράτησε με 59-47 του ΑΟΤ.
«Ένας κούκος δεν φέρνει την άνοιξη» λέει η λαϊκή παροιμία και αυτό ακριβώς ίσχυσε και στον ημιτελικό του Κυπέλλου ΕΣΚΑΘ ανάμεσα στον ΓΣ Αλμυρού και τον ΑΟ Τρίκαλα. Οι «κυανόλευκοι» είχαν τον Παναγιώτη Παπούλια σε μεγάλη μέρα, καθώς έφτασε στους 27 πόντους με 14/16 βολές, 5/13 δίποντα και 1/3 τρίποντα, ενώ μάζεψε και 3 ριμπάουντ.
Ωστόσο ο παλιός διεθνής με την Εθνική Παίδων ήταν απελπιστικά μόνος επιθετικά, αφού κανείς συμπαίκτης του δεν μπόρεσε να τον βοηθήσει. Είναι χαρακτηριστικό πως εκτός από τον Παπούλια κανένας παίκτης του ΓΣΑ δεν πέτυχε διψήφιο αριθμό πόντων. Κατόπιν τούτου ήταν πολύ δύσκολο για το συγκρότημα του Παναγιώτη Νάνη να διεκδικήσει το ροζ φύλλο απέναντι στον ΑΟΤ, ο οποίος στηρίχθηκε στην τριπλέτα Γκαντιά, Φούντα και Λεπενιώτη, οι οποίοι όλοι μαζί σημείωσαν τους 62 από τους 77 πόντους της ομάδας τους.
Ο αγώνας άρχισε… στραβά για τους Αλμυριώτες, αφού βρέθηκαν από νωρίς να κυνηγούν στο σκορ. Μόνο με μία βολή του Παπούλια ισοφάρισαν στα μέσα της πρώτης περιόδου και έκτοτε έβλεπαν διαρκώς την «πλάτη» των αντιπάλων.
Η αλήθεια είναι πως οι «κυανόλευκοι» εμφανίστηκαν πολύ αγχωμένοι. Το γεγονός αυτό δεν τους επέτρεπε να έχουν καλές επιλογές στην επίθεση, ενώ και στην άμυνα τα πράγματα δεν πήγαιναν καλύτερα. Ο Γκαντιάς έδειχνε ασταμάτητος και στις δύο ρακέτες πετυχαίνοντας τους 9 από τους 19 πόντους της ομάδας του στο πρώτο δεκάλεπτο, το οποίο ολοκληρώθηκε με 14-19.
Στη δεύτερη περίοδο η κατάσταση έγινε ακόμη χειρότερη για τον ΓΣΑ, καθώς στην επιθετική… εξίσωση μπήκαν και οι Φούντας, Λεπενιώτης. Αυτό σε συνδυασμό με τα φάουλ των «ψηλών» που αδυνατούσαν να σταματήσουν τον Γκαντιά, έφερε τους «κυανόλευκους» στο -11 με το τέλος του ημιχρόνου (34-45).
Πάντως το συγκεκριμένο δεκάλεπτο θα μπορούσε να ήταν καλύτερο για το συγκρότημα του Παναγιώτη Νάνη, αφού δύο φορές πλησίασε στους τρεις πόντους (24-27 και 30-33), αλλά οι Τρικαλινοί έβρισκαν την ευκαιρία να ξεφεύγουν και πάλι. Τουναντίον οι «κυανόλευκοι» σημάδευαν… σίδερο από τη «γραμμή της φιλανθρωπίας» έχοντας 0/6 στις βολές στο τέλος του πρώτου μέρους.
Όπως ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο, άρχισε το δεύτερο, δηλαδή με τρίποντο του Φούντα, ο οποίος έδωσε στη διαφορά τη μεγαλύτερη τιμή της (37-52). Η άμυνα «ζώνης» που επιστράτευσε ο Παναγιώτης Νάνης έφερε προς στιγμήν αποτέλεσμα, με τον Γιωτόπουλο να ρίχνει τη διαφορά κάτω από τους δέκα πόντους (47-56), αλλά ξανά ο Φούντας έριξε «τρίποντη» βόμβα (47-59).
Το σκορ στο ταμπλό έγραφε 49-59 στο 30’ και ο ΓΣ Αλμυρού έπρεπε να αντεπιτεθεί. Πράγματι με τέσσερις πόντους του Παπούλια και τρίποντο του Βαλαμούτη πλησίασε στους 6 (55-61) δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο ματς.
Ωστόσο σ’ εκείνο το σημείο έδρασε ο… συνήθης ύποπτος και μάλιστα με τον ίδιο τρόπο. Ο λόγος για τον Φούντα, ο οποίος με νέο τρίποντο πρόσφερε σημαντική «ανάσα» στην ομάδα του (58-66 στο 35’).
Ο Παπούλιας μείωσε εκ νέου σε 60-66 και είχε την ευκαιρία να ρίξει τη διαφορά και στους 4. Ωστόσο στην κρίσιμη επίθεση δέχθηκε «στοπ» από τον Νικολόπουλο, το οποίο αποτέλεσε την αφετηρία για την ανάκαμψη των «κυανέρυθρων», που άνοιξαν αμέσως την ψαλίδα στο +9 (62-71).
Ο Γιωτόπουλος με δίποντο έγραψε το 64-71, αλλά απέμεναν μόλις δύο αγωνιστικά λεπτά. Ο ΓΣΑ θα είχε μια ελπίδα να κάνει τη μεγάλη ανατροπή, αλλά την απώλεσε με δύο χαμένα επιθετικά ριμπάουντ, που βοήθησαν τους αντιπάλους να «ροκανίσουν» τον πολύτιμο χρόνο και στο τέλος να πανηγυρίσουν τη μεγάλη νίκη με 66-77 παίρνοντας την πρόκριση για τον τελικό.
Δεκάλεπτα: 14-19, 34-45, 49-59, 66-77.
Διαιτητές: Ξέρας, Παζώλης, Καρακώστας.
ΓΣ ΑΛΜΥΡΟΥ (Νάνης): Κοντοστάθης 8 (1), Καρπέτης, Μυλωνάς, Μαμούρας Θ. 3 (1), Παπούλιας 27 (1), Συνάζος, Γιωτόπουλος 9 (1), Μασούρας, Θέος 4, Γώγουλας, Τσαβές 6, Βαλαμούτης 9 (3).
ΑΟ ΤΡΙΚΑΛΑ (Παναγιώτου): Λεπενιώτης 16 (3), Γκαντιάς 27, Μπέφας 2, Πατιτάκης, Απέργης 8, Ούτος 2, Νικόπουλος 1, Βήτας, Διαλεσιώτης 2, Φούντας 19 (5), Μερίτσης.
ΓΣ Σοφάδων-ΓΣ Γόμφων 57-76
Για πρώτη φορά στην ιστορία του ο ΓΣ Γόμφων κατόρθωσε να προκριθεί στον τελικό του Κυπέλλου ΕΣΚΑΘ, αφού στον ημιτελικό νίκησε άνετα τον ΓΣ Σοφάδων με 76-57. Το τελικό αποτέλεσμα αντικατοπτρίζει και την εικόνα της συνάντησης.
Οι ηττημένοι βρέθηκαν μπροστά με 24-18 στο τέλος της πρώτης περιόδου, αλλά η συνέχεια ανήκε στην ομάδα του Μάκη Αλεξίου, η οποία έκανε ένα καταπληκτικό δεύτερο δεκάλεπτο. Σ’ αυτό το διάστημα σημείωσε 21 πόντους και δέχθηκε μόλις …4 (28-39 σκορ ημιχρόνου).
Στην επανάληψη τα πράγματα έγιναν ακόμη πιο απλά για τον ΓΣ Γόμφων, ο οποίος εκτόξευσε τη διαφορά στο +24 (40-64) δίνοντας πρόωρο τέλος στον αγώνα. Η τέταρτη περίοδος ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα και το ματς ολοκληρώθηκε με 57-76.
Σημειωτέον ότι οι δύο «μονομάχοι» έπαιξαν με μια σοβαρή απουσία. Ο Σφέικος έλειψε για τον ΓΣ Σοφάδων και ο Θ. Ψύρρας για τον ΓΣ Γόμφων.
Δεκάλεπτα: 24-18, 28-39, 40-64, 57-76,
Διαιτητές: Σταματόπουλος, Παγώνης, Κοντογιάννης.
ΓΣ ΣΟΦΑΔΩΝ (Παππάς): Βαϊόπουλος, Γούλας 19 (2), Σκούμας, Εκίζογλου, Βούλγαρης 11, Παπαϊωάννου 12, Γεωργάκης 7, Ζωιτσάκος 6, Παπαδημητρίου, Μουταρέλος 2.
ΓΣ ΓΟΜΦΩΝ (Αλεξίου): Καγιαμανίδης 5 (1), Οικονόμου 5, Ζαχόπουλος, Τσίγκας 5, Τσιλούλης 7 (1), Τζιάννης 3, Δουβλαντώνης 2, Ψύρρας Δ. 20 (4), Κουρέπης 7, Στρακάτσαλος 3 (1), Ντούρβας 19 (4).
Κυπελλούχος ο ΓΣ Γόμφων
Ο Γ.Σ. Γόμφων αναδείχθηκε κυπελλούχος ΕΣΚΑΘ για το 2019, αφού επικράτησε με 59-47 του ΑΟ Τρίκαλα στον τελικό. Όπως γίνεται εύκολα αντιληπτό, τον πρώτο λόγο είχαν οι άμυνες με την ομάδα του Μάκη Αλεξίου να κατακτά δίκαια το τρόπαιο.
Οι Γόμφοι διατήρησαν το προβάδισμα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Από την πρώτη κιόλας περίοδο είχαν διαφορά 10 πόντων κλείνοντας το πρώτο μέρος με 32-24. Οι «κυανέρυθροι» μείωσαν σε 40-36, αλλά οι Γόμφοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους και στο τέλος πανηγύρισαν την κατάκτηση του τροπαίου με 59-47.
Το κύπελλο στους θριαμβευτές απένειμε ο περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός για να ακολουθήσει τρελό πανηγύρι από την πλευρά των νικητών. Επίσης ο αντιπεριφερειάρχης Καρδίτσας Κωνσταντίνος Νούσιος απένειμε κύπελλο και στον φιναλίστ ΑΟΤ, ενώ μετάλλια έλαβαν οι διαιτητές, ο κομισάριος και οι κριτές του τελικού.
Δεκάλεπτα: 21-13, 32-24, 40-31, 59-47.
Διαιτητές: Σταματόπουλος, Παγώνης, Ξέρας.
ΓΣ ΓΟΜΦΩΝ (Αλεξίου), Καγιαμανίδης 9 (1), Οικονόμου, Ζαχόπουλος, Ζαχόπουλος, Τσιλούλης 2, Τζιάννης 12 (1), Δουβλαντώνης , Ψύρρας Δ. 10 (2), Κουρέπης 15 (2), Στρακάτσαλος 7 (1), Τσίγκας 2, Ντούρβας 2.
ΑΟ ΤΡΙΚΑΛΑ (Παναγιώτου): Λεπενιώτης 7, Γκαντιάς 10, Μπέφας 2, Απέργης, Ούτος 3 (1), Νίκοπουλος 5 (1), Πατιτάκης, Διαλεσώτης, Βήτας, Φούντας 17 (2), Μερίτσης 3 (1).
Τέλος αξίζει να σημειωθεί ότι στην ανάπαυλα μεταξύ των δύο ημιχρόνων του χθεσινού τελικού τιμήθηκαν από την ΕΣΚΑΘ ο δήμαρχος Παλαμά Γιώργος Σακελλαρίου για τη φιλοξενία του φετινού φάιναλ φορ του Κυπέλλου ΕΣΚΑΘ και ο Λαρισαίος δημοσιογράφος Σωτήρης Κέλλας για την πολυετή του προσφορά στο μπάσκετ.