Στα χέρια της είχε το ντέρμπι η Νίκη αλλά δεν το εκμεταλλεύτηκε. Αν και άνοιξε το σκορ νωρίς με τον Ντόλγκι, από ένα λάθος ισοφαρίστηκε άμεσα σε 1-1 και μετά δεν μπόρεσε να αντιδράσει. Έτσι τώρα απέχει επτά βαθμούς από την πρώτη θέση του 4ου ομίλου.
Όταν διεξάγεται μια αναμέτρηση ανάμεσα στη Νίκη και στον Ολυμπιακό κανείς δεν μπορεί να προδικάσει το τι θα συμβεί. Όταν όμως ο αγώνας ξεκινά με τους καλύτερους οιωνούς, οφείλεις να το εκμεταλλευτείς.
Αυτό ακριβώς συνέβη προχθές στο Πανθεσσαλικό. Μόλις στο 4ο λεπτό ο Άντον Ντόλγκι με υπέροχη εκτέλεση φάουλ έβαλε τους γηπεδούχους σε θέση οδηγού βάζοντας …φωτιά στις εξέδρες, στις οποίες βρίσκονταν αποκλειστικά οπαδοί τους μετατρέποντας το στάδιο σε «καυτή» έδρα.
Οι «ερυθρόλευκοι» έδειχναν… ζαλισμένοι από το πρώτο χτύπημα και αν εκείνη τη στιγμή δέχονταν και δεύτερο, σίγουρα τα πράγματα θα ήταν πιο δύσκολα για εκείνους. Πράγματι οι «κυανόλευκοι» κυνήγησαν και δεύτερο τέρμα και θα το πετύχαιναν στο 9’, αν ο Γιάκοβλεφ άθελά του δεν «χαλούσε» τη φάση στην οποία ο Μέτσε ετοιμαζόταν να παραβιάσει την αντίπαλη εστία με τον Καραγκιολίδη εξουδετερώμενο.
Όλα έδειχναν να βαίνουν καλώς για τη Νίκη, αλλά μια ατυχία αποδείχθηκε… ωφέλιμη στον Ολυμπιακό. Ο τραυματισμός του Σκανδάλη μετά από μαρκάρισμα του Μέτσε, τον ανάγκασε να προχωρήσει πρόωρα από το ματς.
Τότε ο Κώστας Μπράτσος άλλαξε το σύστημα σε 4-4-2, γεγονός που συνέβαλε στη βελτίωση της εικόνας της ομάδας του. Μάλιστα πολύ γρήγορα έφερε το παιχνίδι στα ίσια εκμεταλλευόμενη ένα σφάλμα του Βέργου και ένα άψογο τελείωμα του Θέου.
Το γκολ αυτό αποτέλεσε «σοκ» για το συγκρότημα των Φάντζιο Μπούις και Στέφανου Ξηροφώτου, που έδειξε να δυσκολεύεται απέναντι στη νέα διάταξη του Ολυμπιακού. Ο Γιάννης Βέργος φάνηκε επηρεασμένος από το σοβαρό λάθος στο οποίο υπέπεσε και γενικά ήταν σε κακή μέρα.
Το γεγονός αυτό επέδρασε αρνητικά στην ομάδα, καθώς ο 30χρονος ποδοσφαιριστής θεωρείται «κλειδί» για τον τρόπο λειτουργίας της. Τουναντίον το ηθικό στις τάξεις του Ολυμπιακού ανέβηκε κι άρχιζε να κερδίζει περισσότερες «μονομαχίες» στο χώρο του κέντρου.
Τα πράγματα έγιναν χειρότερα για τη Νίκη στο δεύτερο μέρος πληρώνοντας ουσιαστικά την αδυναμία της να τελειώσει το ντέρμπι στα πρώτα λεπτά, όταν ο αντίπαλος έμοιαζε σαστισμένος. Οι «κυανόλευκοι» δεν μπόρεσαν να επιβάλλουν τον ρυθμό τους, ενώ στο 56’ λίγο έλειψε να δεχθεί και δεύτερο τέρμα, αλλά ο Μένιος Θεολόγης σταμάτησε τον Βαρούχα σε φάση τετ-α-τετ.
Τότε οι γηπεδούχοι έδειξαν κάποια σημεία αντίδρασης και στο 61’ θα μπορούσαν να πάρουν ξανά κεφάλι στο σκορ, αλλά ο Γαρυφαλλόπουλος δεν κατάφερε να σκοράρει από πλεονεκτική θέση. Ωστόσο με την πάροδο του χρόνου η απόδοση των «κυανολεύκων» έφθινε δίνοντας τη δυνατότητα στον Ολυμπιακό να γίνει πιο πιεστικός στα τελευταία λεπτά.
Μάλιστα αυτός ήταν ο λόγος για τον οποίο η τεχνική ηγεσία έκανε αλλαγή στις καθυστερήσεις προκαλώντας τη δυσφορία των φιλάθλων. Ο Στέφανος Ξηροφώτος δικαιολόγησε την κίνηση αυτή λέγοντας πως σ’ εκείνο το χρονικό σημείο έβλεπε την ομάδα να πιέζεται και ήθελε να της δώσει «ανάσα» για να μη χάσει το παιχνίδι.
Η είσοδος του Γιώργου Ιορδανίδη ήταν σωστή, αλλά ίσως θα ήταν προτιμότερο να παίξει στη φυσική του θέση, δηλαδή ως επιτελικός χαφ. Αντιθέτως τοποθετήθηκε στα αριστερά αντί του μέτριου Σέναντ Μπάιριτς, αλλά εκεί δεν μπόρεσε να φανεί.
Η έμπνευση να αγωνιστεί ο Αντρέι Γιάκοβλεφ στην κορυφή της επίθεσης αρχικά φάνηκε να αποδίδει. Ωστόσο στη συνέχεια ο Ουκρανός έδειξε αρκετά βαρύς και δεν μπόρεσε να πιέσει τους αντίπαλους σέντερ μπακ. Εκεί φάνηκε πόσο μεγάλο ήταν το κενό που προκλήθηκε από τον τραυματισμό του Χρήστου Τζιώρα, ο οποίος ούτε προχθές κατόρθωσε να παίξει.
Κάπως έτσι, λοιπόν, η Νίκη έμεινε στο 1-1 με τον Ολυμπιακό, αποτέλεσμα που σίγουρα δεν την ικανοποιεί. Κι αυτό γιατί η διαφορά από τον πρωτοπόρο του ομίλου αυξήθηκε στους επτά βαθμούς καθιστώντας τη συνέχεια ακόμη πιο δύσκολη.
Διαιτητής: Τσιτσανούδης (Λάρισας)
Βοηθοί: Καραγιάννης, Νάκας (Λάρισας)
Κίτρινες: Μέτσε, Βέργος – Τόσκας, Ευθυμιάδης
ΝΙΚΗ: Θεολόγης, Γενιτσαρίδης, Δημολιός, Μωυσίδης, Καρτσαμπάς, Βέργος, Ντόλγκι, Γαρυφαλλόπουλος (83’ Ματθαίου), Μπάιριτς (58’ Ιορδανίδης), Μέτσε (94’ Βουρδάκης), Γιάκοβλεφ
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ: Καραγκιολίδης, Α. Κόκκας, Καραμπάς, Νόνης, Κραγιόπουλος, Τόσκας, Σκανδάλης (18’ λ.τρ. Σεχολάρι, 58’ Καράμπελας), Θέος (70’ Μέμος), Δ. Κόκας, Βασίλιεβιτς (65’ Ευθυμιάδης), Βαρούχας.