Το «αντίο» του Βασίλη Γκούμα από τα ελληνικά γήπεδα γράφτηκε το 1986, ακριβώς έναν χρόνο πριν τον θρίαμβο της εθνικής ομάδας στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας. Ο Βολιώτης καλαθοσφαιριστής αποσύρθηκε από την ενεργό δράση σε ηλικία 41 ετών, έχοντας πετύχει σπουδαία πράγματα στην καριέρα του. Πρόκειται, άλλωστε, για τον δεύτερο σκόρερ του ελληνικού πρωταθλήματος από καταβολής Α’ Εθνικής, έχοντας σημειώσει συνολικά 11.030 πόντους με τον Πανελλήνιο, την ΑΕΚ και τον Ηλυσιακό, ενώ αγωνίστηκε επίσης σε 114 ματς της εθνικής ομάδας με 1.641 πόντους στο ενεργητικό του.
Εκτός από τον Νίκο Γκάλη, ουδείς άλλος ξεπέρασε τα κατορθώματα στο σκοράρισμα του σπουδαίου άσου του παρελθόντος, ο οποίος τον περασμένο Νοέμβριο γιόρτασε τα 72α γενέθλιά του. Ο Βασίλης Γκούμας, ο επονομαζόμενος και «αυτοκράτορας» του ελληνικού μπάσκετ, με παρουσία μέχρι και στη μικτή Ευρώπης την εποχή που μεσουρανούσε στα ελληνικά γήπεδα, έδωσε επίσης το «παρών» σε τέσσερα Ευρωμπάσκετ. Συμμετείχε στις διοργανώσεις του 1967,1969,1973 και 1975. Η τελευταία εμφάνισή του με το εθνόσημο στο στήθος έμελλε να είναι στις 15 Ιουνίου 1975 κόντρα στους Τούρκους στο Βελιγράδι.
Βέβαια πέρα από τα πεπραγμένα στο παρκέ, ο Βασίλης Γκούμας, που έκανε τα πρώτα βήματα φορώντας τη φανέλα του Ολυμπιακού Βόλου, ξεχωρίζει μέχρι σήμερα και για την πληθωρική παρουσία του εκτός αγωνιστικών χώρων. Το απέδειξε περίτρανα προχθές, όταν και επισκέφτηκε τον Βόλο, με αφορμή την παρουσίαση του βιβλίου «Είμαστε πια πρωταθλητές» που έγραψε ο Βασίλης Σκουντής και είχε θέμα το έπος της παρέας του Γκάλη και του Γιαννάκη στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1987.
Οι ιστορίες που έχει να διηγηθεί είναι αμέτρητες, αλλά ενδεικτικές του αντισυμβατικού χαρακτήρα του. Ο θρυλικός Βασίλης Γκούμας ουδέποτε μπήκε σε καλούπια. Το απέδειξε και πριν από 44 χρόνια, στο Ευρωμπάσκετ του ’75, όταν δεν δίστασε να πετάξει στα νερά του Δούναβη από το μπαλκόνι του ξενοδοχείου «Yogoslavija» που είχε καταλύσει η ελληνική αποστολή, τα αναμνηστικά δώρα που είχαν μαζί τους οι παράγοντες της Ομοσπονδίας καλαθοσφαίρισης. «Τα τσολιαδάκια ακόμη κολυμπούν στον Δούναβη», εξομολογήθηκε και ξέσπασε σε γέλια, καθώς θυμήθηκε την κατάληξη από τους τσολιάδες-μινιατούρες που προορίζονταν για τους αξιωματούχους της FIBA.
«Η σερενάτα στον Δούναβη», όπως έμεινε στην Ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, η περιβόητη υπόθεση που είχε πρωταγωνιστή τον Γκούμα, κόστισε τον ισόβιο αποκλεισμό του από τα αντιπροσωπευτικά μας συγκροτήματα αλλά ο Βολιώτης άσος δεν έχει μετανιώσει στιγμή μέχρι και σήμερα για όσα συνέβησαν τότε επί γιουγκοσλαβικού εδάφους. «Όντως ήταν άδοξο το τέλος. Από την άλλη πλευρά, η ποινή δεν επιβλήθηκε από δίκαιους ανθρώπους και δεν με ενόχλησε. Δεν ήταν σοβαροί και άξιοι, όσοι με τιμώρησαν τότε. Υπήρχαν φατρίες που διοικούσαν το μπάσκετ. Εκείνη του Παναθηναϊκού ήταν η πιο επικίνδυνη. Δεν μπορούσα να ανεχτώ τις δημόσιες σχέσεις που ήθελαν να κάνουν τότε ορισμένοι παράγοντες», επισήμανε, για να προσθέσει: «Λίγο νωρίτερα στο Chalenge Round, είχαμε κάνει απίστευτα πράγματα, παίρνοντας την πρόκριση στο Ευρωμπάσκετ του ’75 με την Πολωνία, τη Ρουμανία και την Ολλανδία. Η ομάδα όμως έμεινε από δυνάμεις. Δεν ήμασταν φρέσκοι, για να αντέξουμε σ’ ένα δεύτερο μεγάλο τουρνουά στη σειρά».
Όμως, ο παλαίμαχος αθλητής δεν στέκεται μόνο στο παρελθόν, αλλά ανησυχεί για το παρόν και το μέλλον του μπάσκετ. «Τα τελευταία χρόνια μόνοι μας βγάζουμε τα μάτια μας. Ας πάρουμε παράδειγμα τον Βόλο. Πόσα κλειστά γήπεδα έχει μία τόσο μεγάλη πόλη; Επιτρέπεται να μην εκπροσωπείται στη μεγάλη κατηγορία;», κατέληξε με νόημα.
Φωτό: Ο Βασίλης Γκούμας (δεξιά) βραβεύθηκε προχθές από τον αντιπρόεδρο του Ολυμπιακού Βόλου, Ιάσονα Χατζή