Στην ψηλότερη κορυφή των Άνδεων, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 6.962 μέτρων, βρέθηκε πριν από λίγες εβδομάδες ο Ευριπίδης Βλάχος. Ο Αγριώτης ορειβάτης ήταν μέλος της 8μελούς αποστολής «Hellas Aconcagua 2015» που τον περασμένο Δεκέμβριο βρέθηκε στη μακρινή Αργεντινή και ανέβηκε στο περίφημο όρος Ακονκάγκουα, το δεύτερο πιο ψηλό στον κόσμο μετά το Έβερεστ.
Ο 50χρονος ορειβάτης μίλησε για το υπερατλαντικό ταξίδι που έκανε και τις εντυπώσεις του από την 3η διεθνή αποστολή που έλαβε μέρος υπό τις οδηγίες του συντοπίτη του και θρύλου της ελληνικής ορειβασίας Νίκου Μαγγίτση. Ο Ευριπίδης Βλάχος ταξίδεψε 26.000 χιλιόμετρα μακριά για να επιτύχει το στόχο του, αλλά το τελικό αποτέλεσμα τον δικαίωσε. Αν κι έχει μόλις έξι χρόνια από τότε που άρχισε να ασχολείται με το άθλημα, με την πρώτη έξοδό του να καταγράφεται στο Πάπιγκο το 2009, δείχνει πως αρέσκεται στα δύσκολα και τις ορειβατικές προκλήσεις.
Στο εξωτερικό πήρε το «βάπτισμα του πυρός» το Πάσχα του 2011, όταν και ταξίδεψε για πρώτη φορά εκτός ελληνικών συνόρων, όντας μέλος της αποστολής που κατέκτησε την κορυφή Τουμπκάλ στο Μαρόκο. Τον Ιούνιο του 2013 σε νέα αποστολή του Φυσιολατρικού Ομίλου Βόλου «Ο Παν», αυτή τη φορά στην Κένυα, έκανε ένα βήμα παραπάνω φτάνοντας στην κορυφή Λενάνα. Το τρίτο ταξίδι του Ευριπίδη Βλάχου ήταν το πιο μακρινό, αλλά και το πιο δύσκολο ταυτόχρονα, με τον ίδιο να εξομολογείται: «Οι συνθήκες που συνάντησα στις Άνδεις ήταν ιδιαίτερα αντίξοες. Πέρα από τις μεγάλες κλίσεις του βουνού, είχαμε να αντιμετωπίσουμε τον παγετώνα, αφού η θερμοκρασία άγγιζε τους -30 βαθμούς Κελσίου».
Η αποστολή αναχώρησε από το Βόλο στις 11 Δεκεμβρίου, ενώ η επιστροφή έγινε την Πρωτοχρονιά του 2016. «Φτάσαμε αεροπορικά στο Μπουένος Άιρες, ενώ με τον ίδιο τρόπο καταλήξαμε στην επαρχία Μεντόζα της Δυτικής Αργεντινής, απ’ όπου ξεκινήσαμε την ανάβαση στην Ακονκάγκουα», τόνισε ο κ. Βλάχος, ο οποίος στη συνέχεια αναφέρθηκε στις εντυπώσεις του από την παραμονή της αποστολής στη χώρα της Λατινικής Αμερικής: «Η Μεντόζα βρίσκεται στις πλαγιές των Άνδεων. Είναι ένας τόπος με απαράμιλλο κάλλος και πολύ πράσινο, ενώ στην πόλη μας έκανε εντύπωση ο ρυμοτομικός σχεδιασμός».
Φτάνοντας στην κορυφή του βουνού, ο Ευριπίδης Βλάχος, περιέγραψε τα αισθήματα που τον κατέκλυσαν, όταν είδε την προσπάθειά του να στέφεται με επιτυχία: «Είναι απίστευτη η αίσθηση για έναν ορειβάτη, όταν επιτυγχάνει το στόχο του. Δεν περιγράφεται εύκολα με λόγια η εμπειρία, η συναισθηματική φόρτιση ήταν μεγάλη. Μας έπιασαν τα κλάματα. Σκεφτόμασταν όλοι την προσπάθεια που κάναμε και τον αγώνα που καταβάλλαμε για να φτάσουμε στην κορυφή».
Οι πρώτοι άνθρωποι που έφερε στο μυαλό του, όταν και αντίκρισε τον κόσμο από υψόμετρο 6.962 μέτρων, ήταν η σύζυγος και η 15χρονη κόρη του, με τον κ. Βλάχο να σημειώνει χαρακτηριστικά: «Νιώθω τυχερός, γιατί η οικογένειά μου με στηρίζει απόλυτα. Η γυναίκα μου, Αργυρούλα Αθανασίου, πρώην πρωταθλήτρια στο Tae Kwon Do, που πλέον ασχολείται με την προπονητική, βρίσκεται στο πλευρό μου σε ό,τι έχει να κάνει με την ορειβασία, ενώ η κόρη μου, Μαρία, είναι το γούρι μου. Εκείνη τη στιγμή ήταν οι πρώτοι που έφερα στη σκέψη μου. Όλοι μαζί βγαίνουμε τακτικά για εξορμήσεις στο βουνό. Αγαπάμε τη φύση και την απίστευτη αίσθηση ελευθερίας που μας χαρίζουν οι εικόνες που αντικρίζουμε».