Ολοκληρώθηκε η πρώτη χρονιά του Βόλου στη Σούπερ Λιγκ, με τους «κυανέρυθρους» να τερματίζουν στην 11η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 31 βαθμούς, αφήνοντας πίσω Παναιτωλικό, Ξάνθη και Πανιώνιο. Στο τελευταίο παιχνίδι της αγωνιστικής περιόδου ο Βόλος ηττήθηκε με 1-0 από τον Παναιτωλικό στο Αγρίνιο.
Αν και οι «κυανέρυθροι» πήγαν στην πρωτεύουσα της Αιτωλοακαρνανίας με μόλις 16 ποδοσφαιριστές, κατάφεραν να κερδίσουν τις εντυπώσεις με την εμφάνισή τους και δικαιούταν, τουλάχιστον, το βαθμό της ισοπαλίας. Το συγκρότημα του Στέφανου Ξηροφώτου (παρακολούθησε το ματς από την κερκίδα καθώς ήταν τιμωρημένος) πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο, διάστημα όπου η ομάδα είχε κλασικές ευκαιρίες για γκολ, ενώ στάθηκε άτυχη σε δύο περιπτώσεις, όταν η μπάλα σταμάτησε στα δοκάρια του Παναιτωλικού. Η πρώτη στο 2ο λεπτό σε κεφαλιά του Μήτογλου και η δεύτερη στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, σε κεφαλιά του Γέντρισεκ.
Η ομάδα πίεζε ψηλά, έβγαινε με αξιώσεις στην επίθεση και δημιούργησε πολλά ρήγματα στην άμυνα του Παναιτωλικού. Οι γηπεδούχοι δεν ήταν ιδιαίτερα απειλητικοί, ωστόσο, στο 31’ βρήκαν τον τρόπο να πετύχουν το γκολ με γυριστό σουτ του Ντουάρτε, μέσα από την περιοχή, ύστερα από γύρισμα της μπάλας από τον Μπαΐροβιτς. Προηγήθηκε λάθος γύρισμα του Κυζιρίδη στον Γκαραβέλη, το οποίο και εκμεταλλεύτηκαν οι παίκτες του Παναιτωλικού.
Ο Βόλος ήταν καλά στημένος μέσα στον αγωνιστικό χώρο και έπαιξε επιθετικό ποδόσφαιρο. Βέβαια, στην επανάληψη έπεσε ο ρυθμός του αγώνα, οι φάσεις για γκολ ήταν σαφώς λιγότερες, με τον Παναιτωλικό να έχει μια ελαφρά υπεροχή και τους φιλοξενούμενους να προσπαθούν να παίξουν με αντεπιθέσεις.
Αυτή ήταν η πρώτη νίκη του Πανσερραϊκού επί του Βόλου σε τρεις αναμετρήσεις, καθώς στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος, οι «κυανέρυθροι» είχαν νικήσει την ομάδα του Αγρινίου με 3-2 στο Πανθεσσαλικό, ενώ στο ματς του δευτέρου γύρου οι δύο ομάδες είχαν αναδειχθεί ισόπαλες 1-1 στο Αγρίνιο.
Χρέη προπονητή έκανε ο άμεσος συνεργάτης του Στέφανου Ξηροφώτου στην τεχνική ηγεσία, ο Τριαντάφυλλος Οικονόμου, ο οποίος στις δηλώσεις του μετά το παιχνίδι τόνισε τα εξής: «Δικαιούμασταν κάτι περισσότερο από το παιχνίδι. Είχαμε περισσότερες ευκαιρίες για γκολ από την ομάδα του Παναιτωλικού, όμως από ένα λάθος δικό μας δεχθήκαμε το γκολ. Προσπαθήσαμε στη συνέχεια να σκοράρουμε και να φέρουμε το παιχνίδι στα ίδια, δίχως όμως να το καταφέρουμε. Αποτέλεσμα να ηττηθούμε.
Από την αρχή των πλέι άουτ δίνουμε χρόνο συμμετοχής στα νεαρά παιδιά της ομάδας και πιστεύουμε σ’ αυτούς τους ποδοσφαιριστές».
Από πλευράς Παναιτωλικού δηλώσεις έκανε ο Μπάμπης Μιχαηλίδης, ο οποίος τόνισε για το παιχνίδι: Ολοκληρώθηκε η προσπάθεια που έκανε η ομάδα για να παραμείνει στην κατηγορία. Δεν ήταν ευχάριστη εμπειρία για μας και σε καμία περίπτωση δεν θέλαμε η ομάδα να βρίσκεται σ’ αυτό το σημείο. Οι ποδοσφαιριστές κατάφεραν να κλείσουν τη χρονιά με ένα νικηφόρο αποτέλεσμα. Αξίζουν σε όλους συγχαρητήρια. Πιστεύω ακράδαντα, πως ο Παναιτωλικός τη νέα χρονιά θα παρουσιαστεί πολύ καλύτερος στο νέο πρωτάθλημα».
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Φερνάντεθ, Τζανακάκης, Λιάβας, Κωνσταντόπουλος, Παρράς, Ντάλσιο, Ταχάρ (79’ Τσιγγάρας), Αριγίμπι (61’ Μουνιέ), Ρόσα (61’ Άλβαρες), Ντουάρτε (79’ Μπελεβώνης) και Μπαΐροβιτς (89’ Καββαδίας).
ΒΟΛΟΣ: Γκαραβέλης, Λύρατζης, Φεράρι, Δημόπουλος (69’ Κορέλας), Μήτογλου, Μπαλογιάννης (89’ Μπαλογιάννης), Τσοκάνης, Μαξ, Κυζιρίδης, Μουνίθ, Γέντρισεκ (55’ Ζοάο).
Φήμες για Τσιώλη
Το πρωτάθλημα της Σούπερ Λιγκ ολοκληρώθηκε και ο Βόλος ήδη κάνει τον προγραμματισμό του για τη νέα χρονιά, που θα τον βρει και πάλι στη μεγάλη επαγγελματική κατηγορία.
Ο Στέφανος Ξηροφώτος ανέλαβε προπονητής της ομάδας μία αγωνιστική πριν την ολοκλήρωση της κανονικής περιόδου και κοουτσάρισε τους «κυανέρυθρους» στα πλέι άουτ.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα sport24.gr οι ιθύνοντες του Βόλου προσανατολίζονται να φέρουν στην ομάδα για προπονητή τον Σάκη Τσιώλη και μάλιστα, όπως αναφέρει το δημοσίευμα, έχει επέλθει προφορική συμφωνία: «Σύμφωνα με πληροφορίες οι δύο πλευρές έχουν συμφωνήσει εδώ και ημέρες. Άλλωστε δεν ήταν τυχαία η παρουσία του 61χρονου κόουτς στην εξέδρα στην πρόσφατη αναμέτρηση Βόλος – Ατρόμητος (2-3). Ούτε το ότι δεν ήταν ζεστός για τον πάγκο του «αγαπημένου» του Ιωνικού, πριν αυτός… καταλήξει στον Σπανό.
Αν κάτι δεν αλλάξει, τότε μέχρι την ερχόμενη Πέμπτη (23/7), ο Σάκης Τσιώλης αναμένεται να ανακοινωθεί από τον Βόλο, στον οποίο αναμένονται σαρωτικές αλλαγές στο τωρινό ρόστερ, με την αποχώρηση περίπου 15 παικτών.
Τελευταία φορά που είχε βρεθεί σε σουπερλιγκάτο πάγκο, ο πετυχημένος προπονητής, ήταν τον Ιανουάριο του 2018, σε εκείνον της Κέρκυρας. Στο παρελθόν έχει δουλέψει και στις ΑΕΛ, Ολυμπιακό Βόλου, Αστέρα Τρίπολης, Άρη, Πανηλειακό, Ιωνικό, Θρασύμβουλο, Λεβαδειακό, Ξάνθη, ΠΑΣ Γιάννινα, Παναχαϊκή, Καλαμάτα και Πανελευσινιακό» αναφέρει το δημοσίευμα.