Έκλεισε ιδανικά τη χρονιά ο κολυμβητής Στέφανος Τριανταφυλλίδης

Διαπρέπει στον χώρο της ελληνικής κολύμβησης ο Στέφανος Τριανταφυλλίδης. Ο 17χρονος αθλητής του ΝΟΒΑ είχε πολλές διακρίσεις φέτος κλείνοντας τη χρονιά με το χρυσό μετάλλιο στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Εφήβων. «Θέλω να εκπροσωπήσω την Ελλάδα σε μεγάλες διοργανώσεις με την Εθνική» εξομολογείται στη «Θ» ο ταλαντούχος κολυμβητής.
Το 2024 ήταν μια χρονιά που σίγουρα θα μείνει αξέχαστη στον Στέφανο Τριανταφυλλίδη. Ο κολυμβητής του ΝΟΒΑ σημείωσε σημαντικές διακρίσεις, αλλά το καλύτερο το κρατούσε για το τέλος. Πιο συγκεκριμένα έλαβε μέρος στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης, που διεξήχθη στα Ιωάννινα. Η ηλικιακή κατηγορία, στην οποία συμμετείχε, ήταν των Εφήβων και το αγώνισμα όπου εντυπωσίασε ήταν αυτό των 400 μέτρων μικτής ατομικής. Εκεί ο 17χρονος αθλητής κατέρριψε το ατομικό του ρεκόρ για 28 κλάσματα του δευτερολέπτου. Πιο αναλυτικά έκανε χρόνο 4.38.08 και η επίδοση αυτή τού χάρισε το ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Ασφαλώς επρόκειτο για τη σπουδαιότερη στιγμή στην καριέρα του φερέλπιδος κολυμβητή, ο οποίος ήταν συγκινημένος και για έναν ακόμη λόγο. Την ίδια ημέρα έκλεινε τα 17 του χρόνια και ασφαλώς δεν μπορούσε να περιμένει να γιορτάσει τα γενέθλιά του με καλύτερο τρόπο.
Ο ίδιος επισημαίνει στη «Θ»: «Πήγα στα Ιωάννινα με βασικό στόχο να ανεβώ στο βάθρο. Με βάση των χρόνων που είχαμε εγώ και οι αντίπαλοί μου, πίστευα ότι μπορώ να τα καταφέρω. Κατά τη διάρκεια των αγώνων η πίστη μου έγινε ακόμη μεγαλύτερη ακόμη και για το χρυσό μετάλλιο. Τελικά τα κατάφερα και είμαι πολύ χαρούμενος γι’ αυτό». Βέβαια στην αγωνιστική περίοδο 2023-2024 ο Βολιώτης πρωταθλητής συμμετείχε και σε άλλους αγώνες. Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Βόρειας Ελλάδας που έγινε στη Θεσσαλονίκη κατάφερε να κατακτήσει τρία μετάλλια, τα οποία ήταν όλα της ίδιας απόχρωσης. Πιο αναλυτικά πήρε το αργυρό μετάλλιο στα 200 και στα 400 μέτρα μικτή ατομική, καθώς και στα 200 μέτρα πεταλούδα.
Επίσης αγωνίστηκε και στο Ακρόπολις Swim Open, το οποίο διεξήχθη την άνοιξη στο κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ. Εκεί έκανε χρόνο 4.39.91 και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο πάλι στα 400 μέτρα μικτή ατομική.  «Όταν συμμετέχεις στη μικτή ομαδική, θα πρέπει να είσαι καλός σε όλα τα αγωνίσματα της κολύμβησης. Αυτό προσπαθώ να κάνω κι εγώ. Πάντως οφείλω να ομολογήσω ότι έχω μια ιδιαίτερη αδυναμία στην πεταλούδα».
Ο Στέφανος Τριανταφυλλίδης μόλις τελείωσε τη Β’ Λυκείου και του χρόνου θα είναι μαθητής της Γ’ τάξης. Αυτό ταυτόχρονα αυξάνει τις υποχρεώσεις του, αφού θα είναι υποχρεωμένος να αφοσιωθεί στις Πανελλήνιες εξετάσεις, προκειμένου να εισαχθεί σε κάποιο Πανεπιστήμιο. Ωστόσο εκείνος εμφανίζεται αποφασισμένος να μην παραγκωνίσει την κολύμβηση λέγοντας τα εξής: «Γνωρίζω ότι η επόμενη χρονιά θα είναι πολύ πιο δύσκολη για εμένα. Είναι η τελευταία μου χρονιά στο Λύκειο και το επόμενο καλοκαίρι θα δώσω Πανελλήνιες εξετάσεις. Θέλω να μπω σε κάποια σχολή, ενώ ήδη λόγω των επιτυχιών μου έχω εξασφαλίσει κι ένα μπόνους, το οποίο σίγουρα αποτελεί πλεονέκτημα για εμένα. Αυτό, όμως, δεν θα με εμποδίσει στο να συνεχίσω να κολυμπώ. Θα εξακολουθήσω να αγωνίζομαι στην πισίνα, γιατί η κολύμβηση είναι ένα άθλημα που λατρεύω. Άλλωστε σκοπεύω να το ακολουθήσω για πολλά χρόνια ακόμη».
Τα όνειρα του κολυμβητή του ΝΟΒΑ δεν σταματούν εδώ, όπως μας εξηγεί ο ίδιος. «Πρωταρχικός μου σκοπός είναι να μπω στην Εθνική ομάδα και πιστεύω ότι αν συνεχίσω στον ίδιο ρυθμό, μπορώ να τα καταφέρω. Θέλω να εκπροσωπήσω την Ελλάδα σε μεγάλες διοργανώσεις. Ασφαλώς αποκορύφωμα όλων είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Μπορεί να μοιάζει κάπως μακρινό αυτό το όνειρο, αλλά πάντα πρέπει να έχεις στόχους και όνειρα και να δίνεις τον καλύτερό σου εαυτό για να τα κάνεις πραγματικότητα».
Ο Στέφανος Τριανταφυλλίδης ανήκει σε αθλητική οικογένεια. Η μητέρα του, Ιωάννα Αλεξογιάννη ήταν παλιά πρωταθλήτρια με τον ΝΟΒΑ στην κωπηλασία, ενώ και οι τρεις του αδελφές έχουν ασχοληθεί ή συνεχίζουν να ασχολούνται επίσης με την κολύμβηση στον ίδιο όμιλο. Ο ίδιος εκφράζει την ευγνωμοσύνη του για τους προπονητές του αλλά και την οικογένειά του: «Θα ήθελα να εκφράσω ένα μεγάλο ευχαριστώ προς τους προπονητές μου Κώστα και Άγγελο Σελήνη. Μ’ έχουν βοηθήσει σε πολύ μεγάλο βαθμό να δουλεύω σωστά, προκειμένου να φτάσω να διακρίνομαι σε πανελλήνιο επίπεδο. Ασφαλώς θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά και την οικογένειά μου. Βρίσκεται διαρκώς στο πλευρό μου, με στηρίζει σε όλα μου τα βήματα και νιώθω ευγνώμων γι’ αυτό…».