Μελέτη για την αξιοποίηση του αγροκτήματος στο Βελεστίνο, ώστε να μετατραπεί σε έναν χώρο εκπαίδευσης των αγροτών, αλλά και εκκολαπτήριο νεοφυών επιχειρήσεων που σχετίζονται με τον πρωτογενή τομέα, έχει ετοιμάσει το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και στόχος είναι η άντληση πόρων από κάποιο ευρωπαϊκό πρόγραμμα ενδεχομένως και με τη συνδρομή από την Περιφέρεια Θεσσαλίας.
Το Πανεπιστήμιο διαθέτει στο Βελεστίνο το Αγρόκτημα με τρία κτίρια και στρέμματα που χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των φοιτητών της Γεωπονικής.
Το ζήτημα είναι πως εδώ και χρόνια οι κτιριακοί χώροι μπορούν να δώσουν μια άλλης μορφής ανάπτυξη στην περιοχή που θα βοηθήσουν και τους ίδιους τους παραγωγούς μέσα από τη μετάδοση της πανεπιστημιακής και ερευνητικής γνώσης.
Γι’ αυτό και το Πανεπιστήμιο έχει ήδη εκπονήσει μελέτη αξιοποίησης του χώρου.
Ο αναπληρωτής πρύτανη για ακαδημαϊκά θέματα κ. Θανάσης Σφουγγάρης τόνισε πως «με τη μελέτη θέλουμε να εξασφαλίσουμε στο αγρόκτημα στο Βελεστίνο την εκπαίδευση των φοιτητών κάτι που ήδη γίνεται, επίσης να διεξάγονται οι έρευνες των προπτυχιακών και μεταπτυχιακών φοιτητών, καθώς και των υποψηφίων διδακτόρων, ενώ θα θέλαμε να δημιουργηθεί και ένα κέντρο που να παρέχει γνώση και επιμόρφωση σε νέους αγρότες, σε νέους επιχειρηματίες του πρωτογενούς τομέα. Να δημιουργηθεί δηλαδή ένα κέντρο ανάπτυξης. Παράλληλα μπορεί να δημιουργηθεί ένα εκκολαπτήριο νεοφυών επιχειρήσεων. Το Πανεπιστήμιο μπορεί να δώσει τα φώτα του και να μεταδώσει τα αποτελέσματα της έρευνας στους ανθρώπους που έχουν μια διαρκή σχέση με τον πρωτογενή τομέα».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως στο Αγρόκτημα υπάρχουν τρία κτίρια, εκ των οποίων τα δύο είναι για βασικές χρήσεις. Αυτό που αναζητούμε, είναι η χρηματοδότηση για να υλοποιηθεί η μελέτη. Εμείς θέλουμε να συνδεθεί το Πανεπιστήμιο με τον πρωτογενή τομέα μέσα από ποικίλες δράσεις που θα προσέλκυε παραγωγούς από μια ευρύτερη περιοχή του θεσσαλικού κάμπου. Ο σχεδιασμός υπάρχει και αναζητείται το κατάλληλο χρηματοδοτικό πρόγραμμα, για να μπορεί να εφαρμοστεί.
Η έρευνα που πραγματοποιείται στο αγρόκτημα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας είναι πολυδιάστατη. Αφορά στην καλλιέργεια ενεργειακών φυτών και τη μελέτη των αποδόσεών τους, στη μελέτη των επιπτώσεων στο έδαφος της χρήσης διαφόρων εργαλείων και μεθόδων κατεργασίας, στην επίδραση της δόσης και των διαφόρων συστημάτων άρδευσης στην παραγωγικότητα των καλλιεργειών, στη μελέτη νέων, βελτιωμένων ποικιλιών και υβριδίων διαφόρων καλλιεργειών, στην εφαρμογή νέων τεχνολογιών σε όλους τους τομείς της καλλιεργητικής πρακτικής, στην εφαρμογή καινοτόμων μεθόδων και τεχνικών παραγωγής αγροτικών προϊόντων και στην αποτίμηση του οικονομικού αποτελέσματος όλων αυτών.