Ο αεικίνητος Νίκος Κουτσιμάνης σταμάτησε να τρέχει… Ο παλιός ποδοσφαιριστής της Νίκης έφυγε από τη ζωή στα 58 του χρόνια λυγίζοντας από το σοβαρό πρόβλημα υγείας που τον ταλαιπώρησε τα τελευταία χρόνια.
Ο Νίκος Κουτσιμάνης θα μείνει αξέχαστους στους Βολιώτες φιλάθλους από το πέρασμά του από τη Νίκη. Ήρθε το 1985 ως Κυπελλούχος Ελλάδας με την ΑΕΛ, ενώ βρισκόταν στη 18άδα στον χαμένο τελικό με τον Παναθηναϊκό το 1984, αν και δεν αγωνίστηκε.
Εντούτοις στους «κυανόλευκους» άφησε το στίγμα του. Με τον αριθμό 7 στην πλάτη «αλώνιζε» από τη δεξιά πλευρά. Ταχύς, ακούραστος και διεμβολιστής ο Κουτσιμάνης είχε γίνει το αγαπημένο παιδί της εξέδρας που του έδωσε το προσωνύμιο «στρουμφάκι», επειδή ήταν βραχύσωμος και γρήγορος.
Άρχισε την καριέρα του στον Ιπποκράτη και ντύθηκε στα «βυσσινί» το 1983. Μετά από δύο χρόνια αποκτήθηκε από τη Νίκη, η οποία δεν μετάνιωσε ποτέ για την επιλογή της, ενώ φόρεσε και τη φανέλα του Τοξότη.
Τα θερμά τους συλλυπητήρια για τον θάνατο του παλαίμαχου ποδοσφαιριστή εξέφρασαν η ΠΑΕ Νίκη και ο Σύνδεσμος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Νίκης Βόλου και η ΠΑΕ ΑΕΛ. Οι ανακοινώσεις, που εξέδωσαν, αναφέρουν τα παρακάτω:
Η ΠΑΕ Νίκη: «Η ΠΑΕ Νίκη Βόλου εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια στην οικογένεια και στους οικείους του Νίκου Κουτσιμάνη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 58 ετών. Ο Νίκος Κουτσιμάνης υπήρξε ποδοσφαιριστής της Νίκης, προερχόμενος από τη Λάρισα, από την οποία καταγόταν, και την ΑΕΛ, στα μέσα της δεκαετίας του ’80. Επρόκειτο για έναν ικανότατο ποδοσφαιριστή και αδαμάντινο χαρακτήρα. Καλό ταξίδι Νίκο, ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή σου…».
Ο Σύνδεσμος Βετεράνων Ποδοσφαιριστών Νίκης Βόλου: «Νέα απώλεια στην οικογένεια των βετεράνων ποδοσφαιριστών της Νίκης. Δυστυχώς χάσαμε έναν άλλο αγαπημένο μας, τον Νίκο Κουτσιμάνη, σε ηλικία 58 χρόνων.
Ο Νίκος τα δύο τελευταία χρόνια προσπαθούσε να ξεπεράσει με γενναιότητα τα προβλήματα υγείας του κι ενώ υπήρχαν πολλά σημάδια ελπίδας, δυστυχώς αναπάντεχα ήρθε το μηριαίο.
Ο Σύνδεσμος τότε τον είχε επισκεφτεί στο νοσοκομείο, και ενώ μερικώς είχε αναρρώσει, οι παλαίμαχοι της ΑΕΛ, της Νίκης, και ομάδα ερασιτεχνών της Λάρισας, διοργάνωσαν αγώνα για την οικονομική του ενίσχυση. Παράλληλα τον τίμησαν για την ποδοσφαιρική του προσφορά τόσο στη Λάρισα, όσο και στον Βόλο. Στην περσινή μας χοροεσπερίδα, όπου τον τιμήσαμε και οι παρευρισκόμενοι είχαμε την τύχη να τον δούμε να έχει ξεπεράσει μερικώς το πρόβλημα υγείας του.
Ο Νίκος ήρθε από την ΑΕΛ στην Νίκη το 1985, και θα τον θυμόμαστε για το φιλότιμό του, τον πράο χαρακτήρα του, και την ευγενή του συμπεριφορά. Νίκο, από όλους εμάς που είχαμε και την τύχη να σε γνωρίσουμε, σου ευχόμαστε καλό ταξίδι και καλό παράδεισο…».