Σ’ έναν ακόμη αγώνα η Νίκη έχασε μεγάλες ευκαιρίες, αλλά αυτή τη φορά δεν έχασε και τους βαθμούς. Οι «κυανόλευκοι» επικράτησαν με 1-0 του Πανθεσσαλικού χάρη σε εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Τσουκαλά (20’) απέναντι στα «λιοντάρια» που έπαιξαν ανοικτά, αλλά δεν απείλησαν καθόλου.
Σ’ ένα ακόμη ματς η Νίκη δεν συμπλήρωσε 20άδα, αφού την τελευταία στιγμή «νοκ άουτ» τέθηκε ο Γκαρσία. Ήδη στα «πιτς» βρίσκονταν οι Ροχάνο και Τσιμπούκας λόγω τραυματισμού, με τον πρώτο να είναι και τιμωρημένος. Στον αντίποδα ο Αλέκος Βοσνιάδης είχε για πρώτη φορά στη διάθεσή του τον νεοαποκτηθέντα Κουσκουνά, ο οποίος όμως έπαιξε με ένεση αφού είχε ενοχλήσεις.
Το σύστημα ήταν 3-5-2 ως εξής: Κάτω από τα δοκάρια κάθισε ο Μπάγιτς έχοντας μπροστά του από τα δεξιά προς τα αριστερά τους Ανδρέου, Γρομητσάρη και Αλιατίδη. Τις πτέρυγες κάλυπταν οι Κάσσος και Παναγιωτίδης (δεξιά και αριστερά) αντίστοιχα). Αμυντικοί χαφ ήταν οι Κυριακίδης, Μέτσε, με επιτελικό μέσο τον Τσουκαλά και τους Βλαχομήτρο, Τζιώρα στη γραμμή κρούσης.
Στο αντίπαλο στρατόπεδο ο Άγγελος Διγγόζης παρέταξε τον Πανσερραϊκό με 4-4-2. Την εστία υπερασπίστηκε ο Καβουσάκης, ενώ στα μετόπισθεν τοποθετήθηκαν οι Ζέρης (δεξιά), Πίντο (αριστερά), Κεφαλάς και Πίντο (στόπερ). Στον άξονα της μεσαίας γραμμής αγωνίστηκαν οι Κρητικός, Μαρκιόνι (στον άξονα), Κόντσι και Μέσι (δεξιά και αριστερά αντίστοιχα), με τους Παπαβασιλείου και Κανίς να συνθέτουν το επιθετικό δίδυμο.
Βρήκε στόχο από τα 11 μέτρα
Το παιχνίδι ήταν αμφίρροπο στα πρώτα λεπτά. Ο Άγγελος Διγγόζης έδωσε εντολή στους παίκτες του να πρεσάρουν ψηλά δυσχεραίνοντας την ανάπτυξη των γηπεδούχων. Μάλιστα τα «λιοντάρια» μπήκαν για πρώτη φορά στα αντίπαλα καρέ. στο 11’, όταν ο Κρητικός έβγαλε κάθετη για τον Κανίς, που προσπάθησε να σουτάρει, αλλά ο Γρομητσάρης με τάκλιν αυτοθυσίας γλίτωσε την ομάδα του από μια επικίνδυνη κατάσταση.
Από την πλευρά της η Νίκη κατέγραψε την παρθενική της τελική στο 13’. Ο Τσουκαλάς σούταρε έξω από τη μεγάλη περιοχή, για να μπλοκάρει με διπλή προσπάθεια ο Καβουσάκης.
Στο 18’ η βολιώτικη ομάδα κέρδισε πέναλτι σε μια φάση που σηκώνει συζήτηση. Ο Κυριακίδης εκτέλεσε με πονηριά ένα φάουλ, που προκάλεσε σύγχυση στα καρέ των φιλοξενουμένων. Ο Κάσσος βρέθηκε στο έδαφος από μαρκάρισμα του Πίντο, με τον Μέτσε να σουτάρει στη συνέχεια και τον Κρητικό να αποκρούει με τα δύο χέρια δίκην τερματοφύλακα μέσα στην περιοχή. Ο κ. Μέγας καταλόγισε πέναλτι, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο πότε το έκανε. Αν σφύριξε στο μαρκάρισμα του Κάσσου δεν έχει δίκιο, αλλά στην εξέλιξη της φάσης ο αμυντικός μέσος του Πανσερραϊκού υποπίπτει σε ξεκάθαρη παράβαση, επομένως υπάρχει πέναλτι.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Τσουκαλάς ο οποίος ξεγέλασε τον Καβουσάκη στέλνοντας την μπάλα στη δεξιά γωνία και τον αντίπαλο τερματοφύλακα στην αριστερή ανοίγοντας το σκορ (1-0) στο 20’.
Ακολούθησαν τρεις ακόμη καλές στιγμές για τη Νίκη. Πρώτα στο 23’ ο Κεφαλάς σταμάτησε την τελευταία στιγμή τον Βλαχομήτρο, στο 25’ ο Τζιώρας έκανε «γυριστό», το οποίο εξουδετέρωσε ο Καβουσάκης και στο 29’ ο Μέτσε σούταρε αλλά ο Καβουσάκης ήταν σωστά τοποθετημένος.
Από την άλλη πλευρά ο Πανσερραϊκός εξακολουθούσε να παίζει ανοικτά και τώρα είχε έναν λόγο παραπάνω να το πράξει, αφού βρισκόταν πίσω στο σκορ. Πάντως η Νίκη ήταν εκείνη που απείλησε εκ νέου. Ήταν το 44’ όταν ο Βλαχομήτρος κέρδισε την μπάλα στο κέντρο και άνοιξε στα δεξιά για τον Μέτσε, ο οποίος σέντραρε. Ο Καβουσάκης δεν έκανε καλή έξοδο δίνοντας τη δυνατότητα στον Μέτσε να γυρίσει προς την κενή εστία. Ωστόσο ο γκολκίπερ του Πανσερραϊκού πρόλαβε να σηκωθεί και να διορθώσει το λάθος του.
Έχασε μεγάλες ευκαιρίες η Νίκη
Χωρίς αλλαγές άρχισε το β’ ημίχρονο η Νίκη σε αντίθεση με τον Πανσερραϊκό που είχε νέο πρόσωπο τον Ντίας αντί του Παπαβασιλείου. Οι «κυανόλευκοι» προσπάθησαν να διαχειριστούν την κόπωση και να διαφυλάξουν το υπέρ τους σκορ.
Πάντως η Νίκη δημιούργησε την πρώτη αξιόλογη φάση της επανάληψης. Ήταν το 53’ όταν ο Τσουκαλάς σούταρε μέσα από την περιοχή και σε θέση πλάγια δεξιά, αλλά η μπάλα έφυγε πάνω από τα γκολπόστ. Επίσης στο 56’ ο ίδιος παίκτης μπήκε απειλητικά στη μεγάλη περιοχή, αλλά ο Καβουσάκης βγήκε γρήγορα και «καθάρισε τη φάση.
Ζωηρό ήταν το δίλεπτο 61’-62’. Την αρχή έκανε ο Πίντο με συρτό σουτ το οποίο μπλόκαρε ο Μπάγιτς, ενώ στο επόμενο λεπτό οι γηπεδούχοι σπατάλησαν τεράστια ευκαιρία. Ο Τσουκαλάς κέρδισε την κεφαλιά προς τον Παναγιωτίδη, εκείνος έδωσε στον Βλαχομήτρο, ο οποίος με θαυμάσια ντρίμπλα «άδειασε» τον Κεφαλά και έβγαλε τον Τζιώρα τετ-α-τετ με τον Καβουσάκη, ο οποίος απέκρουσε το πλασέ του έμπειρου στράικερ.
Ο Αλέκος Βοσνιάδης φρέσκαρε την ομάδα του στο 67’ με τους Αθανασίου και Κουσκουνά στη θέση των Μέτσε και Βλαχομήτρου αντίστοιχα. Οι κινήσεις αυτές σε συνδυασμό με τον κόσμο που ξεσηκώθηκε στις εξέδρες και άρχισε να επευφημεί την αγαπημένη του ομάδα, έδωσαν ώθηση στο βολιώτικο συγκρότημα, που είχε ένα εξαιρετικό οκτάλεπτο, με τη μία ευκαιρία να διαδέχεται την άλλη.
Στο 70’ ο Κυριακίδης τροφοδότησε τον Τζιώρα, που έπιασε εναέριο βολέ, με την μπάλα να περνά δίπλα από το δεξί δοκάρι (άουτ), στο 71’ ο Τσουκαλάς για λίγο δεν έπιασε την κεφαλιά μετά από σέντρα του Αθανασίου και στο 73’ ο Κάσσος αστόχησε από πλεονεκτική θέση.
Πάντως η σπουδαιότερη ευκαιρία σημειώθηκε στο 75’. Ο Τζιώρας με «τακουνάκι» βρήκε στον Κάσσο κι εκείνος τον Κουσκουνά. Ο 33χρονος σέντερ φορ βρέθηκε… φάτσα με τον Καβουσάκη αλλά από τη μικρή περιοχή έστειλε την μπάλα πάνω στον πορτιέρο των «λιονταριών».
Στο 78’ ο Μέσι κέρδισε φάουλ από τον Κάσσο λίγο έξω από τη μεγάλη περιοχή. Το εκτέλεσε με τη μορφή σέντρας-σουτ, όμως ο Μπάγιτς ενήργησε αποτελεσματικά. Επίσης στο 88’ έπειτα από εκτέλεση κόρνερ η μπάλα έφτασε στον Στίνα, ο οποίος δεν βρήκε όπως ήθελε την μπάλα, που κύλησε εκτός αγωνιστικού χώρου (άουτ).
Μια τρελή έμπνευση είχε ο Αθανασίου στο 91’. Βλέποντας τον Καβουσάκη αρκετά έξω από την εστία του, επιχείρησε ψηλοκρεμαστό σουτ, το οποίο δεν βρήκε στόχο. Μια ακόμη τεράστια ευκαιρία απώλεσε η Νίκη στο 93’. Ο Κάσος πέρασε όποιον βρήκε στο διάβα του αλλά τον κόντραραν οι αμυνόμενοι. Η μπάλα στρώθηκε στον Πάνο, ο οποίος από τη μικρή περιοχή την έστειλε στα… ύψη. Πάντως ο παίκτης της βολιώτης ομάδας είχε δικαιολογία, αφού η μπάλα αναπήδησε σε μια λακκούβα, με συνέπεια να σουτάρει πιο πολύ με το «καλάμι» και να αστοχήσει. Ο αγώνας ολοκληρώθηκε -αν μη τι άλλο- με μία ακόμη ευκαιρία για τη Νίκη, όταν ο Κυρίτσης σούταρε για να μπλοκάρει ο Καβουσάκης, με τους «κυανόλευκους», πάντως, να παίρνουν το σπουδαίο «τρίποντο».
Διαιτητής: Μέγας (Πιερίας).
Βοηθοί: Χριστοδούλου (Ημαθίας), Μαλανδρής (Χαλκιδικής).
4ος διαιτητής: Λεωνίδας (Τρικάλων).
Κίτρινες: Πάνος – Κανίς, Δημητρίου.
ΝΙΚΗ: Μπάγιτς, Ανδρέου, Γρομητσάρης, Αλιατίδης, Κάσσος, Παναγιωτίδης (81’ Πάνος), Κυριακίδης, Μέτσε (67’ Αθανασίου), Τσουκαλάς, Βλαχομήτρος (67’ Κουσκουνάς), Τζιώρας (93’ Κυρίτσης).
ΠΑΝΣΕΡΡΑΪΚΟΣ: Καβουσάκης, Ζέρης, Κεφαλάς, Δημητρίου (85’ Στίνα), Πίντο, Κρητικός (64’ Έππας), Μαρκιόνι (79’ Μαρκιόνι), Μέσι, Κόντσι, Κανίς, Παπαβασιλείου (46’ Ντίας).