Στην πισίνα αντί για την κάλπη βρέθηκαν εκατοντάδες άνθρωποι. Ο λόγος ήταν οι 23οι Ιωνικοί Αγώνες κολύμβησης, που πραγματοποιήθηκαν με επιτυχία στον Βόλο από τον ΟΕΑ/ΝΑΒ.
Αναμφίβολα οι συμμετοχές ήταν λιγότερες από πέρσι, καθώς η συγκυρία δεν ήταν ευνοϊκή φέτος. Οι 23οι Ιωνικοί Αγώνες κολύμβησης συνέπεσαν με τις εκλογές, γεγονός που αποθάρρυνε αρκετούς συλλόγους από την υπόλοιπη Ελλάδα να δηλώσουν συμμετοχή.
Παρόλα αυτά ο αριθμός των 511 αθλητών κρίνεται ικανοποιητικός από τους ανθρώπους του ΟΕΑ/ΝΑΒ, που κατέβαλαν μεγάλη προσπάθεια και κατάφεραν να διοργανώσουν μια ακόμη άψογη διοργάνωση. Στον αγωνιστικό τομέα διαγωνίστηκαν «δελφίνια» από 9-12 ετών πραγματοποιώντας εξαιρετικές επιδόσεις, ενώ καταρρίφθηκαν και δύο εκόρ αγώνων. Την πρώτη θέση στη γενική κατάταξη κατέλαβε ο Όμιλος Φίλων Θαλάσσης Αλεξανδρούπολης (ΟΦΘΑ), που κυριάρχησε και στα αγόρια, ενώ στα κορίτσια πρώτευσε ο Ν.Ο. Λάρισας.
Εκ μέρους των διοργανωτών μίλησε στη «Θ» η αντιπρόεδρος του ΟΕΑ/ΝΑΒ Ηλέκτρα Μανουσάκη, η οποία θεωρείται η «ψυχή» της διοργάνωσης.
«Είναι η 23η χρονιά που ο ΟΕΑ/ΝΑΒ διοργανώνει τους Ιωνικούς Αγώνες κολύμβησης. Φέτος έλαβαν μέρος 511 αθλητές από 18 σωματεία. Λόγω τον εκλογών και του ότι πριν δύο εβδομάδες πραγματοποιήθηκε το Κύπελλο ΝΟΒΑ οι συμμετοχές ήταν λιγότερες από πέρσι.
Πάντως ο αριθμός είναι ικανοποιητικός, αν λάβουμε τη συγκυρία της εκλογικής αναμέτρησης. Εδώ θα ήθελα να πω ότι κάθε φορά διοργανώνουμε τους Ιωνικούς Αγώνες το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Μαΐου και γι’ αυτό τοποθετήθηκε στο καλεντάρι αυτή η ημερομηνία. Στη συνέχεια έγινε γνωστή η ημερομηνία των εκλογών, με συνέπεια να συμπέσει με τη διοργάνωση. Δεν υπήρχε άλλη ημερομηνία, διαφορετικά θα έπρεπε να το ακυρώναμε τελείως.
Ήρθε μεγάλη αποστολή 53 παιδιών από την Αλεξανδρούπολη, επίσης έχουν έρθει από Νάουσα, Καρπενήσι, Λαμία και από τις πόλεις της Θεσσαλίας. Οργανωτικά πήγαμε πολύ καλά, ενώ έγιναν και ρεκόρ αγώνων» τόνισε η κ. Μανουσάκη, η οποία ευχαρίστησε και όσους συνέβαλαν για να γίνει η διοργάνωση:
«Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε την Περιφέρεια Θεσσαλίας, τον Δήμο Βόλου, το προσωπικό του ΕΑΚ και οι πάρα πολλοί εθελοντές (προπονητές και γονείς) που μας βοήθησαν σημαντικά».
Στο περιθώριο των αγώνων έγιναν και βραβεύσεις ανθρώπων με μεγάλη προσφορά. Τιμήθηκαν η παλιά πρωταθλήτρια κολύμβησης του ΟΕΑ/ΝΑΒ Αθηνά Μποχώρη, ο επίσης παλιός κολυμβητής του ομίλου Κωνσταντής Αϋφαντής εκ μέρους της κλινικής «Άνασσα» που παρείχε ιατρική κάλυψη και ο Βασίλης Ηλιόπουλος ως εκπρόσωπος της Λέσχης Ειδικών Δυνάμεων Μαγνησίας.
