Ένα περιστατικό που συνέβη πριν από 62 χρόνια, τοποθετεί τον Βόλο στον χάρτη με τις τοποθεσίες, που έχουν υπάρξει θεάσεις Αγνώστου Ταυτότητος Ιπτάμενων Αντικειμένων (ΑΤΙΑ). Αυτό αποκαλύπτει αποχαρακτηρισμένο εμπιστευτικό έγγραφο της CIA, η οποία από την εποχή ακόμη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του ’60, «έτρεξε» το λεγόμενο «Project 10073», όπως ονόμασε τότε την έρευνα για την ύπαρξη εξωγήινης ζωής.
Το συμβάν που καταγράφηκε από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών των Η.Π.Α., έλαβε χώρα την Πέμπτη 13 Νοεμβρίου του 1958, στα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου. Η πλήρης πρόσβαση στην κάρτα καταγραφής ανοίγει μία νέα συζήτηση για ένα φαινόμενο, στο οποίο παραμένει ζητούμενο η κατανόηση της πραγματικής φύσης του εδώ και δεκαετίες. Το μυστικό αρχείο της CIA, που δημοσιεύει σήμερα η «Θεσσαλία», περιέχει την αναφορά για την οπτική επαφή που υπήρξε από έναν πιλότο της Ελληνικής Βασιλικής Αεροπορίας (ΕΒΑ) και τεκμηριώνει την εμφάνιση ενός ΑΤΙΑ στον ελλαδικό χώρο. Η πτήση εκείνης της ημέρας ενός Έλληνα πιλότου, με ένα F-48G, του πρώτου αεριωθούμενου μαχητικού που απέκτησε η Πολεμική Αεροπορία από τους Αμερικανούς (στην Ελλάδα συνολικά χρησιμοποιήθηκε για μία επταετία, από το 1952 μέχρι το 1959, ενώ οι ΗΠΑ το χρησιμοποίησαν ευρέως στον πόλεμο της Κορέας), εξελίχθηκε πολύ διαφορετικά, απ’ ό,τι θα περίμενε και ο ίδιος. Την ώρα που πετούσε νότια, προς τον Βόλο και σε ύψος 43.000 ποδιών, είχε μία μυστηριώδη επαφή με το άγνωστης προέλευσης αντικείμενο, που πετούσε στα 55.000 πόδια και ακολουθούσε αντίθετη πορεία, μέχρι που εξαφανίστηκε κινούμενο βόρεια-βορειοανατολικά.
Μέσα από το πιλοτήριο του τζετ εκτίμησε την ταχύτητα του άγνωστου αεροσκάφους στους 500 κόμβους, δηλαδή 926 χιλιόμετρα (ο αριθμός αντιστοιχεί στο 0,74 της ταχύτητας του ήχου, που υπολογίζεται στα 1.235 χλμ/ώρα). Η ταχύτητα του ΑΤΙΑ ήταν σχεδόν παρόμοια με εκείνη του F-48G, που έπιανε τα 622 μίλια την ώρα (1.001 χλμ/ώρα). Ο πιλότος της ΕΒΑ επικοινώνησε αμέσως με τον πύργο ελέγχου και ενημέρωσε για την οπτική επαφή που είχε. Ο σταθμός ραντάρ ήταν σε θέση να παρακολουθήσει την πορεία του ελληνικού μαχητικού, αλλά δεν επιτεύχθηκε επαφή με το ραντάρ του άγνωστου σκάφους. Οι παραπάνω λεπτομέρειες της επαφής του Έλληνα πιλότου με «το άγνωστο αεροσκάφος», όπως το κατονόμασε ο ίδιος, καταγράφηκαν στην πεντασέλιδη αναφορά, που συνέταξε ένας Αμερικανός αξιωματικός, που υπηρετούσε εκείνη την εποχή στην Ελλάδα, ο επισμηναγός Norman H. Blitch, στρατιωτικός ακόλουθος στην πρεσβεία των ΗΠΑ.
U-2 ή UFO;
Εάν κάποιος λάβει υπόψη την εποχή που συνέβη το περιστατικό, δεν αποκλείεται ο Έλληνας χειριστής του F-48G να ήρθε σε επαφή με ένα κατασκοπευτικό αεροσκάφος των Αμερικανών, το περιβόητο U-2. Το «Lockheed U-2», που πέταξε στους αιθέρες για πρώτη φορά το 1955 και θεωρήθηκε θαύμα της αεροναυπηγικής, την εποχή που κατασκευάστηκε, δεν αποκλείεται να εκτελούσε εναέρια αναγνώριση. Στη δεκαετία του ‘50 οι δορυφόροι δεν είχαν ακόμη τόσο ενεργό ρόλο στην κατασκοπεία και το U-2 με το χαρακτηριστικό μεγάλο άνοιγμα των φτερών του και την κοντή άτρακτο, φάνταζε ιδανικό για τη φωτογράφιση στρατιωτικών στόχων από αέρος. Συν τοις άλλοις, έφτανε με άνεση τα 70.000 πόδια. Το ύψος καθιστούσε εξαιρετικά δύσκολη υπόθεση τον εντοπισμό και την αναχαίτισή του, γεγονός που επέτρεπε στους Αμερικανούς, να κατασκοπεύουν τους αντιπάλους τους, ενώ ο Ψυχρός Πόλεμος καλά κρατούσε…
Τα σοβιετικά MIG έφταναν σε υψόμετρο 45.000 ποδιών, ενώ οι ΗΠΑ θεωρούσαν ότι το U-2 μπορούσε να μένει εκτός εμβέλειας των ραντάρ και των πυραύλων της ΕΣΣΔ. Το σενάριο αυτό συγκεντρώνει αρκετές πιθανότητες. Έτσι δεν αποκλείεται ο Βόλος να αποτέλεσε το πεδίο πτήσης ενός κατασκοπευτικού αεροπλάνου των ΗΠΑ και όχι χώρο εμφάνισης και παρατήρησης ενός UFO. Για τους λάτρεις πάλι των… Χ-Files που αρέσκονται σε θεωρίες συνομωσίας και ανεξήγητα φαινόμενα, μην απορρίπτοντας τις αμφιλεγόμενες απόψεις περί ύπαρξης εξωγήινων, δεν μένει παρά να θυμηθούμε τους θρυλικούς, πλην άκρως επιδραστικούς διαλόγους των πρωταγωνιστών της θρυλικής τηλεοπτικής σειράς της δεκαετίας του ‘90 «Η αλήθεια βρίσκεται εκεί έξω», οπότε δεν έχουμε παρά να συμπληρώσουμε, ότι όσοι μπορούν και θέλουν, μπορούν να την αναζητήσουν…
Στις δύο φωτογραφίες κάτω αριστερά, μπορεί κάποιος να δει το αποχαρακτηρισμένο εμπιστευτικό έγγραφο της CIA. Επάνω δεξιά απεικονίζεται το κατασκοπευτικό αεροσκάφος U-2, που φέρεται να εμπλέκεται στη μυστηριώδη υπόθεση, ενώ από κάτω της διακρίνεται το μαχητικό F-48G που πετούσε ο Έλληνας πιλότος πριν από 62 χρόνια και φέρεται να είχε οπτική επαφή με ΑΤΙΑ